Broad Lough / Broadlough Coastal Lagoon

Überblick

Broad Lough ist das Gezeitenästuar des Vartry River, eine lange, flache brackige Lagune, die hinter The Murrough liegt – dem Sand- und Kiesnehrungshaken direkt nördlich von Wicklow Town, auf dem die Eisenbahnlinie Dublin–Wexford zwischen Wasser und Irischer See verläuft. Auf der Seite von County Wicklow ist die Lagune von Schilfrohr, Strandbinse und Salzwiesengras gesäumt; seewärts läuft der Nehrungshaken in Dünen, Strandhafer und ein breites Band Küstenwiese aus, das zu den besseren Wildtierkorridoren dieser Küste zählt.

Es gibt keine Stege, keine Beschilderung und keine Einrichtungen am Wasser selbst. Genau darum geht es: Die Leute kommen, um ein ruhiges Stück Ufer zu begehen und Vögel zu beobachten, nicht zum Schwimmen oder für Touren. Komm bei Ebbe, wenn das fallende Wasser Wattflächen und Kanäle freilegt und die Watvögel zum Fressen einziehen – dann ist die Lagune am schönsten.

Geschichte & Landschaft

Der Name ist selbsterklärend: broad und lough, für ein breites, flaches Gewässer. Die Lagune wird überblickt von Tinakilly House, dem viktorianischen Herrenhaus, das zwischen 1876 und 1883 für Kapitän Robert Halpin erbaut wurde – den Wicklow-Mann, der als Kommandant der Great Eastern einen Großteil des ersten transatlantischen Telegrafenkabels verlegte, das Europa mit Amerika verband. Das Haus liegt in sieben Acres Gärten, darunter ein Rosengarten und ein Kräutergarten, am Ende einer eichengesäumten Allee oberhalb des Wassers. Die Lagune ist kein Special Area of Conservation, wird aber im County Development Plan als Broadlough Estuary anerkannt und ist lokal für ihre Vogelwelt geschätzt.

Was man sehen und tun kann

Der Spaziergang – Der Broad Lough Walk verläuft auf dem Streifen zwischen Meer und Lagune, beginnt auf festem Grund und schlängelt sich durch Bäume, Gebüsch und hohes Gras, mit den Wicklow Mountains, die sich landeinwärts hinter dem Wasser erheben. Es ist ein Hin- und Rückweg, keine Schleife; der Untergrund ist eine Mischung aus Kies, Sand und Torf, also trag nach Regen etwas mit Profil.

Vogelbeobachtung – Das ist der Hauptgrund zu kommen. Überwinternde Enten versammeln sich hier – Krickenten finden Schutz entlang des Leitrim River, der die Lagune speist – und Zwergtaucher tauchen im Herbst auf. Eisvögel arbeiten die Süßwasserkanäle ab, Seidenreiher pirschen an den Rändern entlang, und Watvögel sondieren den Schlamm, wann immer die Ebbe das Wasser zurückzieht. Bring ein Fernglas mit, halte dich in der Brutsaison von März bis August von den Schilfbetten fern und plane deinen Besuch für das ruhigere Licht des frühen Morgens oder späten Nachmittags.

Auf dem Wasser – Kajakfahren ist auf Broad Lough möglich, wenn man den Vartry dort paddelt, wo er sich zur Lagune weitet. Es gibt keinen Einstieg oder Verleih vor Ort, das ist also etwas für alle, die ein eigenes Boot mitbringen.

Flora und Fauna

Die Mischung aus Süß- und Salzwasser unterstützt eine größere Vielfalt an Wirbellosen als reines Süßwasser oder das offene Meer, und genau das hält die Vögel satt. Gewöhnliches Schilf (Phragmites australis) dominiert die tieferen Ränder und weicht auf den trockeneren, salzbesprühten Ufern Strandbinse und Grasnelke; im Frühsommer färben Strandnelken und Hornschotenklee das Dünengras. Flussuferläufer, Brachvögel und Alpenstrandläufer bearbeiten den freigelegten Schlamm, Möwen und Kormorane sind ständige Begleiter, und Seeschwalben kommen für den Sommer.

Praktische Informationen

• Zugang: Die Lagune ist über die Küstenstraße R752 von Wicklow Town erreichbar. Es gibt kein Ticketbüro oder Besucherzentrum und keine ausgewiesenen Öffnungszeiten; es ist offenes Land entlang des Ästuars.
• Anreise mit der Bahn: Wicklow Town ist der nächste Bahnhof, mit Verbindungen von und nach Dublin, und die Strecke selbst verläuft entlang The Murrough zwischen Lagune und Meer.
• Parken: Es gibt keinen eigenen Parkplatz am Wasser. Tinakilly House ist ein aktives Hotel, daher ist das Parken dort für Nicht-Gäste nicht garantiert – frag vorher, wenn du es nutzen möchtest.
• Einrichtungen: Toiletten und ein Café befinden sich im Hotel Tinakilly House, für Gäste und Besucher. An der Lagune selbst gibt es nichts.
• Gezeiten: Ebbe ist die Zeit zu kommen – sie legt die Wattflächen frei, von denen sich die Vögel ernähren. Hochwasser drückt zurück bis zur Dünenlinie und lässt einige Wege nass werden. Prüf vor dem Aufbruch die Gezeitentabellen.
• Etikette: Nimm deinen Müll mit nach Hause, halte Hunde in der Brutsaison in der Nähe der Schilfbetten an der kurzen Leine und bleib von der Salzwiese fern.

Sehenswürdigkeiten in der Nähe

• Brittas Bay – Ein breiter Sandstrand im Süden, gut zum Schwimmen, Stand-up-Paddling und für Küstenwanderungen, mit einem Dünennaturschutzgebiet dahinter.
• Ashford – Ein Dorf etwas landeinwärts, das Tor zu Mount Usher Gardens, einem der schönsten Gärten Irlands im Robinsonian-Stil entlang eines Flusses.
• Arklow Maritime Museum – Weiter die Küste hinunter im alten Hafen von Arklow, das die Fischerei- und Schiffbauvergangenheit der Stadt beleuchtet.

Komm bei Niedrigwasser mit Fernglas und einer freien Stunde, und lass die Vögel zu dir kommen – die Lagune belohnt das Stillhalten weit mehr als das Zurücklegen von Strecke.