Überblick
Der Burgage Cemetery liegt in seiner heutigen Form hier, weil ein Tal ertrunken ist. Zwischen 1937 und 1939 wurde die Liffey aufgestaut, um den Poulaphouca Reservoir zu schaffen, und der alte Begräbnisplatz bei Burgage More ging im steigenden Wasser unter. Die Gebeine wurden gehoben und auf dieser Anhöhe nordwestlich des Stadtzentrums von Blessington neu bestattet, oberhalb der heutigen Blessington Lakes; ein 2001 errichtetes Denkmal nennt die Namen derer, die umgebettet wurden. Es ist ein kleiner, gepflegter Friedhof, kein prunkvoller, und er lohnt zehn ruhige Minuten – vor allem wegen einer Sache.
Das Hochkreuz von St. Mark
Diese eine Sache ist das Kreuz von St. Mark, ein hohes Granit-Hochkreuz am südwestlichen Ende des Geländes. Es kam mit den Gräbern aus Burgage More herauf, als das Tal überflutet wurde – deshalb steht heute ein mittelalterliches Kirchenkreuz zwischen Grabsteinen aus dem 19. Jahrhundert. Es ist der Grund, warum der Friedhof überhaupt einen Stopp wert ist, und der Grund, warum lokale Denkmalschutzgruppen darum kämpften, das Gelände gepflegt zu halten.
Darüber hinaus sei ein wenig vorsichtig mit den selbstbewussten Details, die du anderswo lesen wirst: Die genaue Höhe, ein präzises Jahrhundert und eine Listung als National Monument werden oft wiederholt, lassen sich aber nicht leicht belegen. Was klar genug ist, ist das Kreuz selbst: verwitterter Granit, aus dem Rahmen fallend im Vergleich zu allem, was ihn umgibt, und eindeutig älter als der Friedhof, der neben ihm entstanden ist.
Das Gelände
Jahrelang wurde der Friedhof sich selbst überlassen. Das Burgage Cemetery Committee, unterstützt von Blessington Tidy Towns, hat das gewendet: Freiwillige rodeten den Bewuchs, ordneten den Steinaltarbereich und legten einen Rundweg an, der das gesamte Gelände umschließt. Dieser Weg macht es leicht, gemächlich zu gehen und die Reihen der Grabsteine aus dem 19. Jahrhundert aufzunehmen, die ein ordentliches Zeugnis lokaler Familiengeschichte sind. Sowohl Find a Grave als auch BillionGraves führen digitalisierte Aufzeichnungen von hier, also ist der Friedhof ein nützlicher Anlaufpunkt, wenn du nach Blessington-Vorfahren forschst.
Anreise und praktische Hinweise
- Parken: Das ist der Haken. Es gibt keinen richtigen Parkplatz am Friedhof, und ein Gemeinderat drängt den Wicklow County Council, einen zu schaffen – verlass dich also nicht darauf, am Tor einen Platz zu finden. Der vernünftige Ansatz ist, im Stadtzentrum von Blessington zu parken und zu Fuß hinauszugehen.
- Zu Fuß und mit dem Rad: Der Friedhof liegt nahe dem Blessington Greenway, dem 5,5 km langen autofreien Weg, der das Stadtzentrum entlang des Stauseeufers mit Russborough House verbindet – das ist der angenehmste Weg dorthin.
- Öffentliche Verkehrsmittel: Das Stadtzentrum von Blessington, nur einen kurzen Fußweg entfernt, liegt an regelmäßigen Buslinien.
- Ausstattung: Keine vor Ort, keine Toiletten, kein Café – nutze also die Stadt vorher oder nachher.
In der Umgebung
Der Friedhof fügt sich nahtlos in einen weiteren Vormittag im Westen von Wicklow ein. Der Blessington Greenway führt von hier zum palladianischen Herrenhaus und zur Kunstsammlung in Russborough, und die weiteren Blessington Lakes bieten Angeln, Wassersport und Wanderungen mit Bergkulisse. Parke in der Stadt, geh den Greenway entlang hinaus, sieh dir das Kreuz an und fahr weiter nach Russborough, statt wegen des Friedhofs allein eine Extratour zu machen.