Überblick
Der Corlea Trackway ist ein Eichenweg, der 148 v. Chr. durch das Moor von Longford gebaut wurde – rechnet man nach, ist er damit zeitgenössisch mit der römischen Zerstörung Karthagos. Lokal als Danes’ Road bekannt, ist er die größte prähistorische hölzerne Bohlenstraße, die je in Europa entdeckt wurde, und ein 18 Meter langes Teilstück der originalen Planken ist in einer eigens errichteten, befeuchteten Halle im Besucherzentrum bei Keenagh im County Longford erhalten. Man sieht es im Rahmen einer Führung, die das Herzstück jedes Besuchs ist; alles andere – ein kurzer Film, ein Bohlenweg durchs Moor, ein Picknickbereich – ist darum herum gebaut.
Die Entdeckung und der Moorweg
Der Moorweg kam Mitte der 1980er-Jahre ans Licht, als Arbeiter von Bord na Móna beim Torfstechen für die Kraftwerke auf das vergrabene Eichenholz stießen; die Datierung ergab, dass die Bäume 148 v. Chr. gefällt worden waren. Professor Barry Raftery leitete die anschließende Ausgrabung und dokumentierte dutzende Toghers (Moorwege) im gesamten Moor. Corlea 1 – der eigentliche Moorweg – ist eine Bohlenstraße aus Eichenplanken von 3 bis 3,5 Metern Länge und rund 15 Zentimetern Dicke, die quer über parallele Schwellen in etwa 1,2 Metern Abstand verlegt wurden, was eine Lauffläche von ungefähr 3,2 Metern Breite ergab. Er verlief über mindestens einen Kilometer und endete auf einer kleinen Insel im Moor.
Wissenschaftler diskutieren noch immer, warum er in diesem Ausmaß gebaut wurde. Eine Idee ist eine zeremonielle Route, die das rituelle Zentrum des Hill of Uisneach mit der Königsstätte von Rathcroghan verband; eine andere ist ein praktischerer Zugang ins Moor. Wie auch immer – er war nur von kurzer Dauer: Das Gewicht der Eiche drückte den Weg innerhalb weniger Jahre in den Torf, und genau dieser nasse, luftabgeschlossene Boden, der ihn verschluckte, bewahrte ihn dann für die nächsten zweitausend Jahre.
Der Moorrundweg
Draußen vor dem Zentrum führt ein Bohlenweg in einer Schleife von etwa 3,2 km durch das renaturierte Moor – einplanen sollte man je nach Anzahl der Stopps zwischen 45 Minuten und anderthalb Stunden. Vier künstliche Seen wurden angelegt, um den Grundwasserspiegel hoch zu halten – sowohl zur Erhaltung des Moors als auch zum Schutz der vergrabenen Hölzer –, und im Sommer trägt der Boden Wollgras, Torfmoos und Libellen. Es ist ein ruhiger Spaziergang eher als ein dramatischer; ein oder zwei Besucher kommen in Erwartung eines richtigen Wanderwegs und gehen ein wenig enttäuscht, also komm wegen des Moorwegs und betrachte die Moorrunde als stilles Zusatzprogramm.
Was man sehen und tun kann
- Der 18 Meter lange Eichen-Moorweg – Die erhaltenen Planken in der befeuchteten Galerie, an denen man noch die Maserung sieht, sind der Grund zu kommen. Zugang nur mit Führung.
- Der Film und die Ausstellungen – Eine kurze audiovisuelle Präsentation erklärt die Ausgrabung und wie das Moor den Weg sowohl bewahrte als auch verbarg, dazu Werkzeuge und Gegenstände aus der Eisenzeit.
- Führungen und Schulgruppen – Führungen starten etwa stündlich und werden von wirklich gut informierten Guides geleitet; Rezensenten heben sie besonders hervor. Schulgruppen können Termine vorab buchen.
- Picknickbereich – Bänke und offenes Gelände rund um das Zentrum für ein mitgebrachtes Mittagessen.
Praktische Informationen
Das Zentrum ist täglich vom 14. März bis 4. November geöffnet, von 10 bis 18 Uhr, mit letztem Einlass und letzter Führung um 17 Uhr. Ein Besuch mit Führung und Moorrundweg dauert etwa 90 Minuten. Der Eintritt ist kostenlos.
| Service | Details |
|---|---|
| Öffnungszeiten | 10:00 – 18:00 Uhr (letzter Einlass 17:00 Uhr), täglich 14. März – 4. November |
| Eintritt | Kostenlos |
| Führungen | Zugang zum Moorweg nur mit Führung; Schulgruppen können spezielle Termine vorab buchen |
| Parken | Kostenloser Parkplatz vor Ort; Fahrradständer vorhanden |
| Barrierefreiheit | Besucherzentrum und einige Bohlenweg-Abschnitte sind rollstuhlgerecht; rollstuhlgerechte Toiletten vorhanden |
| Hunde | Auf dem Gelände an der Leine erlaubt, aber nicht im Besucherzentrum |
| Sehenswürdigkeiten in der Nähe | Rathcroghan Royal Site, Royal Canal Greenway, St Mel’s Cathedral, Abbeylara |
Anreise Das Zentrum liegt etwa 3 km nordwestlich von Keenagh an der R357. Von Ballymahon folgt man der R392 nach Nordwesten; die Anlage ist gut ausgeschildert. Erreichbar ist sie auch von Longford Town (ca. 15 km) über die R392. Die öffentlichen Verkehrsmittel sind begrenzt, daher ist ein Auto die bequemste Art zu kommen. Ein lokaler Bus fährt von Longford nach Keenagh, und die Haltestelle liegt nur einen kurzen Fußweg vom Zentrum entfernt.
Ausstattung Toiletten, eine rollstuhlgerechte Toilette, ein kleines Café mit heißen Getränken und ein Picknickbereich sind vor Ort. Für Radfahrer gibt es Fahrradparkplätze, wenn man vor oder nach dem Besuch den Royal Canal Greenway befahren möchte.
Saisonhinweis Das Zentrum ist nur in der Saison geöffnet: Es schließt Anfang November und öffnet Mitte März wieder, daher ist die Moorweg-Galerie im Winter nicht zu sehen. Vor der Reise die offizielle Website prüfen, da die genauen Daten von Jahr zu Jahr leicht abweichen.
Komm wenn möglich am späten Vormittag: Führungen starten den Tag über etwa stündlich, aber die früheren Termine sind tendenziell ruhiger, und danach lässt sich die Moorrunde noch in Ruhe laufen, solange sie leer ist.