Überblick
Die beiden Seen am Talgrund von Glenasmole sind nicht natürlich. Es sind viktorianische Stauseen, zwischen 1883 und 1887 angelegt, und noch heute leiten sie täglich rund 18,2 Millionen Liter Trinkwasser in etwa 35.000 Haushalte im Süden Dublins. Fünfzehn Kilometer südwestlich der Stadt liegt das Tal zwischen den Dublin Mountains und dem Rand des Wicklow National Park, und bei aller kommunalen Betriebsamkeit bleibt es ein ruhiger, unaufgeregter Rückzugsort für Wanderer, Vogelbeobachter und Familien. Wenn du neunzig Minuten Zeit hast, geh den kurzen Lower Reservoir Loop; der einzige echte Haken ist das Parken, nicht das Wandern.
Geschichte und Mythologie
Das Tal selbst geht auf die letzte Eiszeit zurück, als sich zurückziehende Gletscher seine U-Form schufen. Der Name hat zwei mögliche Bedeutungen: Gleann na Smól(aigh), „Tal der Drossel“, oder Gleann na Smóil, „Tal der Brandstelle“ – eine Anspielung auf die sagenhafte Zerstörung der Herberge von Dá Derga durch Feuer in der frühen irischen Mythologie. Das nahe Bohernabreena leitet sich von Bóthar na Bruíne ab, „der Weg zum Herrenhaus“, und verknüpft den Ort mit alten Erzählungen von Gastfreundschaft und Häuptlingen.
Die Gegend ist eng mit den Sagen um Fionn Mac Cumhaill und Na Fianna verwoben. Der örtlichen Überlieferung nach jagte Fionn Rotwild und den heute ausgestorbenen Riesenhirsch durch diese Wälder und feierte anschließend auf dem Gipfel des Seefin, dessen Name „Sitz Finns“ bedeutet. Eine andere Sage verortet den Dichter und Krieger Oisín hier: Als er aus Tír na nÓg zurückkehrte, beugte er sich von seinem weißen Pferd, um Einheimischen beim Anheben eines Felsblocks zu helfen, berührte den irischen Boden – und alterte im Nu um 300 Jahre.
Die Stauseen sind die greifbare Geschichte. Die Bohernabreena Waterworks entstanden in den 1880er-Jahren, um den hochwassergefährdeten River Dodder zu bändigen, die Mühlen flussabwärts anzutreiben und Rathmines mit sauberem Wasser zu versorgen. Das System folgt noch heute seiner ursprünglichen Logik: Der obere See sammelt das klarere, torffreie Trinkwasser, der untere fasst das torfhaltige Abwasser, das einst die Mühlen speiste, und ein steingefasster Kanal verbindet beide, bevor das Wasser die Aufbereitungsanlage in Ballyboden erreicht. Nahe dem unteren Rundweg stehen die Ruinen des St Anne’s Graveyard, dessen Kirche bis Mitte des 16. Jahrhunderts genutzt wurde. Für Bestattungen ist der Ort wegen seiner Nähe zur Wasserversorgung gesperrt, doch findet dort noch jeden Juli eine jährliche Messe statt, und es gibt eine „Strangers’ Corner“ für alle, die fern der Heimat begraben liegen.
Sehenswertes und Aktivitäten
Die Wanderungen an den Stauseen
Zwei Rundwege passen zu unterschiedlichem Zeitbudget, beide starten an Parkplätzen.
Lower Reservoir Loop (kurz) Rund 4 km und 1 bis 1,5 Stunden – dieser Weg ist es, für den die meisten kommen. Er beginnt nahe dem neuen Upper-Lake-Parkplatz; halte dich vom Wegeinstieg an im Uhrzeigersinn, dann nimmst du das Ufer und den Mischwald mit, bevor du die Ruinen des St Anne’s Graveyard erreichst, und schließt anschließend die Runde.
Upper Reservoir Loop (lang) Der 8,5 km lange Rundweg dauert bei stetigem Tempo etwa 60 bis 90 Minuten. Vom ursprünglichen Bohernabreena-Parkplatz aus beginnt er mit einem Stück ruhiger Landstraße – auf diesem ersten Abschnitt ohne Gehweg –, fällt dann zum unteren Stausee ab, steigt sanft zum oberen See an und folgt dem historischen Steinkanal zurück. Der Rest ist gut ausgetreten und für die meisten gut zu bewältigen.
Dublin Mountains Way – Etappe 8
Wer mehr Strecke will, steigt in Etappe 8 des 42,6 km langen Dublin Mountains Way ein. Dieser 6 km lange Abschnitt führt von Glenasmole nach Tallaght, dem River Dodder folgend durch den Kiltipper Park und vorbei an Grünzügen in Wohngebieten. Achte auf das gelbe nationale Wandersymbol und die Richtungspfeile.
Zwei neuere Anlaufstellen
Zwei kleinere Betriebe haben sich im Tal niedergelassen: Sophie’s Sauna, eine Warm-Kalt-Sauna direkt am Wasser, und Ollie’s Honey Farm, die Imkerführungen und Honigverkostungen anbietet. Bei beiden lohnt es sich, die Öffnungszeiten vorab zu prüfen, bevor du deinen Tag um sie herum planst.
Flora und Fauna
Die feuchten, torfreichen Böden und die offenen Wasserflächen des Tals machen es zu einem besonderen Schutzgebiet (Special Area of Conservation). Der Frühling bringt über ausgedehnte Pfeifengraswiesen hinweg wilde Orchideen hervor, darunter Stattliches Knabenkraut und Grüne Hohlzunge, und die Kalktuffquellen hinterlassen Mineralkrusten, wo das kalkreiche Wasser verdunstet.
Die Vogelwelt ist der verlässliche Anziehungspunkt. Am Wasser siehst du Reiher, Teichhühner, Gebirgsstelzen und Wasseramseln, dazu ab und zu einen Eisvogel; Wiesenpieper und Feldlerchen bevölkern das offene Grasland, und im Winter kommen Watvögel wie Großer Brachvogel und Bekassine hinzu. Angler sollten beachten: Das Forellenfischen ist nur mit Erlaubnisschein eines örtlichen Angelvereins und ausschließlich mit der Fliegenrute gestattet.
Praktische Informationen
Parken und Zugang
Das Tal ist rund um die Uhr geöffnet und kostenlos zugänglich, doch das Parken will geplant sein. Der ursprüngliche Parkplatz am Nordende hat nur 15 kostenlose Stellplätze und ist am Wochenende schnell voll; das Parken am Straßenrand wird geahndet – Autos werden regelmäßig abgeschleppt. Die sicherere Wahl ist der neuere Upper-Lake-Parkplatz: Er kostet 5 €, ist gesichert und hat Toiletten; am Wochenende baut dort ein Kaffeestand namens Goughie’s auf.
Öffentliche Verkehrsmittel
Samstags hält die Local Link Kildare South Dublin Route SD03 am Upper Reservoir Gate und am Glenasmole Community Centre. Prüfe die tatsächlichen Zeiten in der TFI-Live-App, denn auf dem Land ist der Takt oft dünn.
Ausstattung und Barrierefreiheit
Toiletten gibt es am Upper-Lake-Parkplatz. Das Glenasmole Community Centre, etwa 9 km von Tallaght entfernt, bietet Tee und Kaffee und ist Mo.–Fr. von 9:00–21:00 Uhr sowie am Wochenende von 9:00–17:00 Uhr geöffnet, an Feiertagen geschlossen. Hunde sind auf allen Wegen willkommen, müssen aber durchgehend an der Leine bleiben – wegen der bodenbrütenden Vögel und des Viehs. Der gepflasterte Weg vom Upper-Lake-Parkplatz bis ans Ufer des Stausees ist eben; die Rundwege selbst sind uneben und stellenweise sumpfig.
Tipps für den Besuch
- Komm am Wochenende vor 10:00 Uhr, dann findest du Parkplatz und Ruhe.
- Trag wasserdichte Stiefel; nach Regen werden die Wege matschig.
- Der Handyempfang im Tal ist lückenhaft, lade dir also Offline-Karten herunter.
Highlights in der Umgebung
- Cruagh Wood (20 Minuten mit dem Auto) – der Rundweg Slí na Sláinte, mit Blick über Dublin aus 522 m Höhe.
- Blessington (25 Minuten mit dem Auto) – ein Ort am See mit dem Blessington Greenway und dem nahe gelegenen Russborough House.
- Ticknock (30 Minuten mit dem Auto) – das Ganggrab Fairy Castle und Blick über die Dublin Bay.
Der späte Frühling erwischt die Orchideen; im Herbst färben sich die Laubwälder und spiegeln sich in den Stauseen. Nimm auf dem kurzen Rundweg am Ausgangspunkt den zweiten Einstieg und halte dich im Uhrzeigersinn, dann erreichst du den St Anne’s Graveyard vor dem Parkplatz.