Überblick
Killinthomas Wood gewann 2001 den nationalen Tidy-Towns-Preis für Naturschutz – das kann nicht viele Wälder von sich behaupten. Der Wald erstreckt sich über 70 Hektar (200 Acres) Mischwald aus Nadel- und Laubbäumen, 2 km nördlich von Rathangan in County Kildare, nah genug am Dubliner Pendler-Einzugsgebiet, um eine leichte Flucht daraus zu sein. Coillte betreibt ihn: freier Eintritt, kostenloses Parken am Ausgangspunkt und fünf leichte Rundwege mit insgesamt etwa 10 km. Wenn du nur einmal kommst, dann mach es an einem Wochentag Ende April oder Anfang Mai, wenn sich der Waldboden blau färbt.
Ein Name, über den sich streiten lässt
Der irische Name Coillín Tomáis bedeutet „Toms kleines Wäldchen“ – aber welcher Tom gemeint ist, darüber wird vor Ort gestritten. Die wahrscheinlichsten Kandidaten sind FitzThomas, der erste der FitzGerald Earls of Kildare, und Silken Thomas, der Nachfahre, der später wegen Hochverrats hingerichtet wurde. Wie auch immer: Der Name blieb bei den FitzGeralds, die Rathangan jahrhundertelang hielten.
Die Wege erkunden
Fünf farbcodierte Rundwege gehen vom Parkplatz ab, insgesamt etwa 10 km, alle als leicht eingestuft. Familien und Gelegenheitsspaziergänger schaffen jeden davon, und die flacheren Abschnitte sind auch mit Kinderwagen machbar.
- Camp Walk (gelb) – 1,3 km. Eine kurze Runde für kleine Kinder oder eine kurze Pause.
- Fr Doyle’s Walk (lila) – 1,7 km. Eine etwas längere Schleife durch Mischbepflanzung.
- Hazel Loop (blau) – 2,3 km. Dichteres Unterholz und ältere Laubholzabschnitte.
- Ballydermot / Killyguise Loop (rot) – 4,1 km. Der längste Weg und der richtige für eine ordentliche Beinverlängerung.
- Bluebell Walk (hellblau) – ein kurzer linearer Pfad auf dem ebensten Gelände, angelegt durch die Frühlingsflora.
Abseits eines der Wege stehen die verfallenden Überreste eines Torf-Lagers – ein alter Speisesaal, Schlafsäle und ein Heizungsraum, die langsam vom Wald zurückerobert werden. Picknicktische und Bänke sind entlang der Routen verteilt, die gut ausgeschildert sind und alle zum Parkplatz zurückführen – die Orientierung übernimmt sich also von selbst.
Die Blausterne und der Rest des Jahres
Ende April und Anfang Mai sind der Grund, warum die meisten kommen: ein dichter Teppich aus Glockenblumen über dem Waldboden. Der Bluebell Walk ist genau dafür angelegt. Komm wenn möglich an einem Wochentagvormittag, denn der Parkplatz ist klein und an Frühlingswochenenden schnell voll. Anfang Mai findet außerdem das jährliche Bluebells & Buskers-Event statt, das die Blüten mit Live-Musik zwischen den Bäumen verbindet.
Der Wald verändert sich mit den Jahreszeiten – kühl und schattig im Sommer, golden im Herbst, kahl und still im tiefen Winterlicht, das die Saison der Fotografen ist. Coillte bittet Besucher, unterwegs auf die vielfältige Flora und Fauna des Waldes zu achten.
Praktische Informationen
- Anreise: Die direkte Route ist die L3001 von Rathangan, mit dem Waldparkplatz und Ausgangspunkt auf der rechten Seite. Von Dublin oder aus dem Süden nimm die N7 oder N80 nach Rathangan. Mit öffentlichen Verkehrsmitteln: Zug von Dublin Heuston nach Kildare (etwa 50 Minuten), umsteigen in einen Bus-Éireann-Dienst nach Rathangan, dann 15–20 Minuten entlang der Woodlands Road laufen.
- Parken und Eintritt: Das Parken ist kostenlos, am Eingang des Ausgangspunkts und nicht mitten im Wald. Der Parkplatz ist klein, also komm an Frühlingswochenenden früh. Der Eintritt ist frei.
- Ausstattung: Es gibt einen Parkplatz und eine Picknickstelle und sonst wenig – rechne also nicht mit Toiletten, plane voraus.
- Barrierefreiheit: Die Rundwege sind als leicht eingestuft, aber der Waldboden hat stellenweise Wurzeln und weichen Untergrund und ist nicht garantiert rollstuhlgerecht. Der kurze Bluebell Walk ist die ebenste Option.
- In der Nähe: Für einen ganzen Tag lohnt sich die Kombination mit Donadea Forest Park, einem weiteren Coillte-Wald mit See und Burgruine, nur eine kurze Fahrt entfernt. Coilltes Killinthomas-Seite bietet eine herunterladbare Wegekarte.
Trag Schuhe mit Profil, besonders nach Regen, wenn der Lehm rutschig wird – und für die Blausterne gibt dir ein Wochentagvormittag das beste Licht und die wenigsten Leute.