Überblick
Das Irish National Stud in Tully, County Kildare, ist ein wirklich arbeitender Vollblutgestüt, der die Öffentlichkeit hereingelassen hat – in Staatsbesitz, züchtet noch immer Rennpferde und ist täglich für Führungen geöffnet, die an den Abfohlboxen, den Hengstboxen und dem historischen Sun Chariot Yard vorbeiführen. Zwei Gärten teilen sich das Gelände, und wenn du nur Zeit für eines hast, dann mach die Japanese Gardens: Sie wurden zwischen 1906 und 1910 angelegt und gelten weithin als die schönsten ihrer Art in Europa. Plane einen halben Tag ein – das Gestüt funktioniert sowohl als eigenständiger Ausflug als auch als Zwischenstopp auf einer größeren Runde durch den Curragh.
Geschichte
Oberst William Hall-Walker kaufte das Anwesen in Tully im Jahr 1900. Zwischen 1906 und 1910 holte er die japanischen Handwerker Tassa Eida und dessen Sohn Minoru nach Irland, um eine Reihe von Gärten zu entwerfen, die den „Lebensweg des Menschen“ symbolisieren. 1915 wurde das Anwesen der irischen Nation übertragen, doch die Gärten verfielen ohne Pflege. Die Irish National Stud Company wurde am 11. April 1946 auf Grundlage des National Stud Act von 1945 gegründet. Im darauffolgenden Jahr stellte ein Gartenbauleiter die Japanese Gardens wieder her, und das Gestüt wurde schnell zum Zentrum des modernen irischen Vollblutzuchtprogramms. Der nationale Status des Gestüts wurde im Mai 2011 gefestigt, als Königin Elizabeth II. zu Besuch kam, eine Gedenkstatue enthüllte und sich mit Trainern und Jockeys traf.
Sehenswürdigkeiten & Aktivitäten
Geführte Gestütsführungen
Die Führungen starten am Besucherzentrum und folgen einer festen Route vorbei an der Abfohlstation, den Stuten- und Fohlenkoppeln, den Hengstquartieren und dem historischen Sun Chariot Yard. Zwischen Februar und April sind die Koppeln am belebtesten, und du kannst vielleicht neugeborene Fohlen ihre ersten Schritte machen sehen. Das Gestüt unterhält einen Kader pensionierter Champions, darunter Faugheen, Hurricane Fly und Beef or Salmon. Das offene Grasland und die historische Hofarchitektur bieten großartige Fotomotive.
Irish Racehorse Experience
In einem eigenen Zentrum untergebracht, deckt diese interaktive Ausstellung die Geschichte des irischen Rennsports ab und lässt Besucher einen virtuellen Rennstall verwalten. Das Erlebnis gipfelt in einem simulierten Vier-Pferde-Rennen, das auf ein Bildschirmmodell von Leopardstown projiziert wird. Kinder ab 16 Jahren und jünger benötigen die Aufsicht eines Erwachsenen. Wer kleiner als 124 cm ist, kann die Simulation beobachten, aber nicht am Hauptrennen teilnehmen.
Pferdemuseum
Das Museum zeigt Rennsport-Erinnerungsstücke, historische Artefakte und das Skelett von Arkle, einem der berühmtesten irischen Jagdrennpferde. In einer Glasvitrine liegt das Horoskopbuch, das einst die Zuchtentscheidungen des Obersts leitete – ein Einblick in den Aberglauben, der den Pferderennsport des frühen 20. Jahrhunderts umgab.
Japanese Gardens
Weithin als der schönste japanische Garten Europas angesehen, folgt die Anlage einem symbolischen „Lebensweg des Menschen“. Der Pfad beginnt in der „Höhle der Geburt“ unter einem Kirschbaum, führt durch den „Tunnel der Unwissenheit“, steigt den „Hügel des Lernens“ hinauf und überquert die „Brücke des Lebens“ über einen stillen Bach. Zu den Besonderheiten gehören ein traditionelles Teehaus, Steinlaternen vom Berg Fuji und Trittsteine, die eine Pilgerreise darstellen. Kirschblüten und Azaleen erreichen ihren Höhepunkt im Frühjahr und ziehen Besucher zum Fotografieren und für ruhige Spaziergänge an.
St Fiachra’s Garden
Der 1999 zur Jahrtausendwende eröffnete St Fiachra’s Garden wurde vom Landschaftsarchitekten Professor Martin Hallinan entworfen. Die Anlage spiegelt die irische Landschaft wider, mit einheimischen Bäumen, klösterlichen Bienenkorbhütten und einer Reihe von Wasserfällen, die einen ruhigen Teich speisen. Der Garten bildet einen Kontrast zum formalen japanischen Design und setzt auf natürlichen Stein, fließendes Wasser und einheimische Bepflanzung.
Living Legends
Auf der Living-Legends-Koppel stehen pensionierte Grade-1-Sieger und National-Hunt-Champions. Im März 2026 stieß Gold-Cup-Held Sizing John nach seinem Rücktritt zu der Koppel. Besucher können die Pferde von ausgewiesenen Aussichtsbereichen aus beobachten und anhand von Schildern vor Ort mehr über ihre Rennkarrieren erfahren.
Wanderwege & Tierwelt
Das Gelände verfügt über markierte Wege, die sich für gemütliche Spaziergänge oder längere Erkundungen eignen. Der Tully Walk folgt der Hauptroute des Gestüts vorbei an der Abfohlstation und dem Sun Chariot Yard und ist damit die beste Option, um Pferde zu sehen. Der Oak Walk führt durch eine Steinkammer in den St Fiachra’s Garden und schlängelt sich an Wasserfällen, einheimischem Wald und Bienenkorbhütten vorbei. Ansässige Enten tummeln sich häufig an den Seeufern. Das Füttern der Tiere wird nicht empfohlen, um ihre natürliche Ernährung zu schützen, aber sie zu beobachten ist eine regelmäßige Aktivität für Familien. Alle Hauptwege sind für Kinderwagen und Rollstühle geeignet, allerdings enthalten die Japanese Gardens steile Stufen, die vorsichtige Navigation erfordern.
Fohlensaison
Die Abfohlzeit läuft von Mitte Januar bis Juni, mit der höchsten Aktivität zwischen Februar und April. Die Stuten werden um den Valentinstag herum gedeckt, und die Geburten beginnen in der Regel Anfang Januar. Das Gestüt begrüßt normalerweise über 250 Fohlen pro Jahr. Die meisten Geburten finden nachts statt und sind für die Öffentlichkeit nicht sichtbar, aber morgendliche Spaziergänge bieten die beste Chance, Neugeborene auf ihren Koppeln stehen und laufen zu sehen.
Veranstaltungen & saisonale Highlights
Das Gestüt veranstaltet ein regelmäßiges Programm an Familienveranstaltungen und saisonalen Aktivitäten. Wichtige Termine für 2026:
- Spring to Life (26. Januar – 17. November): Ein ganzjähriges Programm mit Fohlensaison, Gartenausstellungen und Rennsport-Exponaten.
- Hanami Celebration – Mini Japan Day (25. April, 12:00–16:00 Uhr): Kirschblüten-Aktivitäten und kulturelle Vorführungen in den Japanese Gardens.
- Teddy Bear Picnic – A Beary Special Family Day (7. Juli): Geschichtenerzählen und Picknick-Aktivitäten in der Kinderspielzone.
- Garden Masterclass mit Nick Bailey (1. Juli): Ein gartenbaulicher Workshop mit begrenzter Ticketzahl.
- Céilí at the Cottage (20. Juni): Traditionelle irische Musik und Tanz im Gartencafé.
- Lughnasa at the Stud – Harvest Festival (3. August): Musik, Handwerk und traditionelle Spiele.
- Mad About Bats – Bat & Science Workshop (8. August): Bildungsveranstaltungen rund um die ansässigen Fledermauspopulationen des Gestüts.
Ticketinhaber können alle Veranstaltungen ohne Aufpreis besuchen, für einige Workshops ist jedoch eine separate Anmeldung erforderlich. Aktuelle Terminänderungen und Buchungsdetails findest du auf der offiziellen Website.
Praktische Informationen
- Öffnungszeiten: Täglich 09:00–18:00 Uhr (letzter Einlass 17:00 Uhr), März–September; von November bis Ende Januar jedes Jahr wegen Winterwartung geschlossen.
- Eintritt: Erwachsene 12,50 €, Kinder (5–15) 7,00 €, Studierende 9,50 €, Senioren 9,50 €, Familienticket (2 Erwachsene + bis zu 4 Kinder) 29,50 €. Preise können sich ändern.
- Ticketbuchung: Eintrittskarten für den allgemeinen Besuch und die Irish Racehorse Experience können online über das offizielle Buchungsportal gebucht werden.
- Website: https://irishnationalstud.ie
- Telefon: +353 (0) 45 521 617
- Barrierefreiheit: Besucherzentrum, Restaurant, Spielplatz und die meisten Gartenwege sind rollstuhlgerecht. Die Japanese Gardens enthalten steile Stufen und unebene Flächen.
- Parken: Kostenlose Parkplätze vor Ort sowie eine eigene Bushaltestelle für Reisebusse.
- Anreise: Mit dem Auto liegt das Gestüt etwa 40 Minuten von Dublin entfernt über die M7 nach Newbridge, dann die R415. Mit dem Zug fahren direkte Irish-Rail-Verbindungen zum Bahnhof Kildare; ein lokaler Bus oder ein Taxi bringt dich dann weiter nach Tully.
- Gruppen- & Schulbesuche: Private Führungen, Arbeitsblätter für den Unterricht und Verpflegung können per E-Mail an [email protected] arrangiert werden.
- Geschenkeladen: Souvenirs, Rennsport-Erinnerungsstücke und lokal gefertigtes Kunsthandwerk gibt es in der Nähe des Besucherzentrums.
Sehenswürdigkeiten in der Nähe
Das Gestüt liegt in unmittelbarer Nähe anderer Wahrzeichen des County Kildare. Eine kurze Fahrt bringt dich zum Carton House, einem historischen Anwesen mit Golfresort, oder zum Donadea Forest Park für Waldspaziergänge. Das Curragh Military Museum zeigt die irische Militärgeschichte, während Ballymore Eustace einen ruhigen Dorfstopp mit historischen Gebäuden und Wegen am Flussufer bietet.
Für die neugeborenen Fohlen komm an einem Morgen zwischen Februar und April und geh zuerst die Tully-Route – die meisten Geburten finden nachts statt, also sind die Koppeln am frühen Morgen der Ort, wo du sie stehen siehst. Dann gib den Japanese Gardens die ungestörte Stunde, die sie verdienen, und denk an die steilen Stufen, wenn du einen Kinderwagen oder Rollstuhl schiebst.