Überblick
Der Grund für einen Halt in Kilmacthomas ist das Viadukt: sieben Bögen aus Bruchstein, die den Waterford Greenway hoch über den River Mahon tragen – am besten von der Straße darunter zu sehen und nicht vom Weg oben darauf. Das Dorf – von Einheimischen „Kilmac“ genannt – liegt am Mahon ungefähr auf halber Strecke zwischen Waterford City und Dungarvan, etwa nach einem Drittel des 46 km langen autofreien Wegs. Für Radfahrer, Wanderer und Angler ist es ein natürlicher Zwischenstopp: Im restaurierten Armenhaus aus der Zeit der Hungersnot gibt es Kaffee und Fahrräder zum Leihen, und die Comeragh Mountains sowie der UNESCO Global Geopark Copper Coast sind schnell erreicht.
Geschichte
Im Dezember 1649 lagerte Oliver Cromwells Armee auf ihrem Marsch durch Munster auf jener Wiese, die heute der öffentliche Park des Dorfes ist. Schon lange davor – und bis heute – ist der Ort eine Haferstadt: Flahavan’s mahlt hier seit etwa 1785 Hafer, und der Familienbetrieb besteht nach wie vor. Anfang der 1870er kamen die Eisenbahnlinie von Waterford nach Mallow und mit ihr das industrielle Wachstum. Das Viadukt wurde 1878 eröffnet, entworfen vom Ingenieur James Otway und gebaut von Smith, Finlayson and Company aus Glasgow, mit einem gusseisernen Mittelfeld zwischen den steinernen Bögen. 1982 fuhren die letzten Personenzüge; 2017 wurde die Trasse als Waterford Greenway wiedereröffnet.
Sehenswertes & Aktivitäten
Waterford Greenway & Kilmacthomas Viaduct
Der Weg folgt der alten Bahnlinie auf einem glatten, autofreien Belag. In Kilmacthomas überquert das Viadukt – sieben Steinbögen und ein eisernes Mittelfeld, eröffnet 1878 – den Mahon mit freiem Blick auf die Ausläufer der Comeraghs. Die Route ist rund um die Uhr geöffnet und kostenlos, und der ebene Untergrund eignet sich gleichermaßen für gemütliche Spaziergänger, Radfahrer und Rollstuhlfahrer. Wer kein eigenes Rad dabeihat, leiht sich eines im Business Centre des Dorfes.
Mahon Falls
Eine kurze Fahrt südlich des Dorfes stürzen die Mahon Falls 80 Meter tief in ein steiles U-Tal. Ein gut ausgeschilderter 20-minütiger Weg führt vom Parkplatz zum Fuß der Kaskade. Gischt und das Rauschen des Wassers machen den Ort zu einem beliebten Ziel für Fotografen, Picknicker und Familien. Die umliegenden Wälder bieten weitere kurze Runden für alle, die den Spaziergang verlängern möchten.
Kilmacthomas Workhouse & Business Centre
Das während der Großen Hungersnot in Irland errichtete frühere Armenhaus wurde behutsam zum Kilmacthomas Business Centre umgebaut. Heute sind hier Coach House Coffee, ein Fahrradverleih und Mayfield Birds of Prey untergebracht. Die Sanierung bewahrt die ursprüngliche Steinarchitektur und schafft zugleich Raum für lokale Betriebe – so wird die Verbindung von Vergangenheit und Gegenwart des Dorfes für Besucher greifbar.
Angeln im River Mahon
Im River Mahon leben wilde Bachforellen und Meerforellen, von Ende Juni bis in den Herbst ziehen Lachse flussaufwärts. Angeln lässt sich direkt vom Ufer im Dorf, oder man fährt zum Ballyshunnock Reservoir zum Friedfischangeln. Lizenzen und örtliche Vorschriften sind zu beachten – informiere dich also vorab über die aktuellen Bestimmungen.
Bauernmarkt
Jeden Donnerstag von 9:30 bis 14:00 Uhr findet auf dem Dorfplatz ein Wochenmarkt statt. Erzeuger aus der Region verkaufen saisonales Gemüse, Biofleisch, handwerklich hergestellten Käse, frisches Brot und selbst gemachtes Eingemachtes. Ein verlässlicher Ort, um Picknickvorräte zu besorgen oder regionale Erzeugnisse zu probieren, ohne weit vom Weg abzukommen.
Landschaft & Geologie der Umgebung
Rund 8 km südlich erstreckt sich die Copper Coast über 25 km schroffe Küste mit Klippen und geschützten Buchten. Bunmahon hat einen Sandstrand mit verlässlichem Wellengang, und das Geopark Centre breitet 460 Millionen Jahre Erdgeschichte aus. Im Westen bieten die Ausläufer der Comeraghs Gelände zum Bergwandern und Mountainbiken. Am Weg selbst erinnert der Cloughlowrish Stone – ein eiszeitlicher Findling – still an die uralte Landschaft der Region.
Essen & Trinken
- Coach House Coffee – Im früheren Armenhaus, mit Kaffee, Tee und kleinen Gerichten im restaurierten Gebäude. Der naheliegende Halt direkt am Weg und meist auch der beste.
- Village Burger Joint – Eine unkomplizierte Adresse für Burger, Pommes und lokale Craft-Biere, praktisch für einen schnellen Stopp nach Spaziergang oder Radtour.
Praktische Informationen
Anfahrt
Kilmacthomas liegt an der R677, kurz nördlich der Nationalstraße N25. Die Bus-Éireann-Linie 362 verbindet das Dorf mit Waterford City und Dungarvan, du kommst also auch ohne Auto her. Radfahrer erreichen den Weg von beiden Enden der 46 km langen Route; eine klare Beschilderung führt autofrei ins Dorf.
Parken & Radverleih
Kostenlose Parkplätze gibt es am früheren Armenhaus, an der Hafermühle und auf dem eigens angelegten Parkplatz am Weg. Waterford Greenway Bike Hire hat seinen Sitz im Business Centre und vermietet Rennräder, Trekkingräder und Kindersitze. In den Sommermonaten empfiehlt es sich, vorab zu buchen.
Geführte Touren
Örtliche Anbieter führen Kulturspaziergänge zu Armenhaus und Viadukt, geführte Radtouren entlang der Route sowie Bergwanderungen zu den Mahon Falls und den Kämmen der Comeraghs durch. Aktuelle Termine und Buchungsinformationen findest du auf der Website des Dorfes oder bei den örtlichen Tourismusbüros.
Barrierefreiheit
Der Belag des Wegs ist eben und vollständig rollstuhlgerecht, mit sanften Übergängen am Viadukt und an den meisten Brücken. Das Café im Armenhaus und der Radverleih sind stufenlos zugänglich. Der Weg zu den Mahon Falls führt über unebenes, teils steiles Gelände und eignet sich weder für Rollstühle noch für Kinderwagen.
Jahreszeiten
Am meisten Wasser führen die Mahon Falls nach längeren Regenfällen – dann sind die Pfade allerdings auch besonders rutschig. Im Herbst ziehen die Lachse in den River Mahon, und der Fokus beim Angeln verschiebt sich von der Forelle auf die größeren Wanderfische. Der Donnerstagsmarkt findet ganzjährig statt, im Winter kann die Zahl der Stände jedoch geringer ausfallen.
Am besten funktioniert Kilmacthomas als Basis für einen halben oder ganzen Tag: erst Kaffee im Armenhaus, dann mit dem Rad oder zu Fuß zum Viadukt, Vorräte auf dem Donnerstagsmarkt einkaufen und zum Abschluss eine Fahrt zu den Mahon Falls oder an die Copper Coast. Prüfe vor einem Besuch am Bunmahon Beach die Gezeitenzeiten, und buche den Radverleih früh, wenn du die vollen 46 km an einem Stück fahren willst.