Eine Halbinsel am Ästuar
Labasheeda blickt von einer Halbinsel mit ruhigen Wegen und sanften Hügeln im Westen der County Clare auf das weite, tideabhängige Shannon-Ästuar. Der irische Name Leaba Shíoda bedeutet „Bett aus Seide“; die gängige Geschichte schreibt ihn einem Kapitän zu, der bei Windstille die Bucht unheimlich still fand – doch das ist die Art von Erzählung, die sich im Nachhinein an einen hübschen Namen heftet. Was das Dorf tatsächlich zu bieten hat, ist eine Halbinsel voller Geschichte, die man über leere Straßen erreicht, ein funktionierender Kai und ein langer Ruf für traditionelle Musik und Set Dancing. Es liegt etwa 30 Minuten von Ennis entfernt an der R473, 20 Minuten von Kilrush und 15 Minuten von der Autofähre Killimer–Tarbert, und es ist ein ausgewiesener Aussichtspunkt am Shannon Estuary Way. Wenn du nur eine Stunde hast, gib sie dem Kai und der Kilkerrin Battery.
Kilkerrin Battery
Das einzige Bauwerk, für das sich eine Überfahrt über die County lohnt, ist die Kilkerrin Battery, eine Küstenbefestigung, die zwischen 1811 und 1814 errichtet wurde, als eine napoleonische Landung am Shannon wie eine reale Bedrohung wirkte. Sie ist die am besten erhaltene und am leichtesten zugängliche der Batterien am Ästuar, vor dem Verfall gerettet von einer lokalen Gemeinschaftsgruppe, die sie in den 1980er-Jahren restaurierte. Du kannst den Trockengraben begehen, den Kanonenschienen folgen und in das Blockhaus steigen – mit offenem Wasser auf fast allen Seiten.
Kirchen, ein Friedhof und eine heilige Quelle
Der Überlieferung nach kam der heilige Kieran von Clonmacnoise hier an Land, als er den heiligen Senan auf Scattery Island besuchen wollte, und die verfallene Kirche, die seinen Namen trägt, bewahrt noch immer einen alten Steinbogen; Berichte, die sie in die frühesten christlichen Jahrhunderte datieren, sind nicht gesichert, also betrachte das Alter eher als Folklore denn als Tatsache. Etwas landeinwärts liegen auf dem Killofin Cemetery Grabsteine, die bis ins späte 18. Jahrhundert zurückreichen, mit einem weiten Blick über das Ästuar – so sehr ein Ort zum Stehenbleiben und Schauen wie ein Friedhof. Am St. Kieran’s Day, dem 9. September, besuchen die Menschen noch immer die Blessed Well in Mountshannon East, die seit jeher gegen Augenleiden aufgesucht wird.
Zwei weitere Überbleibsel runden die Vergangenheit des Dorfes ab: ein IRA-Denkmal am Kai für die Freiwilligen der D Company, West Clare Brigade und der Cumann na mBan, sowie die alte National School, deren zwei Türen an die Zeiten erinnern, als Jungen und Mädchen getrennt hineingeschickt wurden.
Der Kai
Der Labasheeda Quay ist das Herz des Ortes. Er war ein Handelsposten und die Überfahrt nach Tarbert im Norden Kerrys, bevor ein fester Kai gebaut wurde; heute gibt es einen neuen Steg mit Bootsliegeplätzen, einen Picknickbereich und eine kleine Grünfläche, und die Menschen nutzen ihn zum Angeln, Segeln und Sommerschwimmen. Das Ufer trägt seine eigenen verstreuten Denkmäler – einen Kalkofen, ein Seemannsgrab, ein Denkmal für die Auswanderer der Großen Hungersnot in Irland – die einem kurzen Spaziergang mehr Stoff zum Nachdenken geben als die Aussicht allein.
Mit dem Rad und was im Wasser lebt
Die Halbinsel ist wie fürs Radfahren gemacht: kaum befahrene Wege, sanfte Hügel und eine archäologische Spur, die fast 2.000 Jahre zurückreicht, mit alten Kirchen, heiligen Quellen und ehemaligen Herrenhäusern in greifbarer Nähe zueinander. Beds of Silk, der örtliche Glamping-Platz, verleiht Fahrräder, wenn du ohne eigene Räder ankommst.
Das Ästuar hier ist Teil des Lower Shannon, einem der wichtigsten Lebensräume Irlands für Große Tümmler, und die ruhigen Uferbereiche ziehen Watvögel und andere Wildtiere an. Sichtungen sind nie garantiert – bring ein Fernglas mit, such dir einen stillen Morgen am Kai und nimm, was du bekommst.
Musik und Gemeinschaft
Labasheeda ist eng mit der irischen traditionellen Musik und dem Tanz verbunden, vor allem mit dem Set Dancing. Das Gemeindezentrum – ursprünglich eine katholische Kirche, bis 1977 in Nutzung und 1988 in seiner heutigen Form wiedereröffnet – beherbergt einen Großteil des gesellschaftlichen Lebens des Dorfes, von Tanzabenden bis zu saisonalen Vorträgen und Kunsthandwerksmärkten.
Übernachten, Essen und Anreise
Der herausragende Ort zum Übernachten ist Beds of Silk, ein Glamping-Platz auf der Halbinsel, der auch Fahrräder verleiht. Darüber hinaus sind Essen und Dienstleistungen dünn gesät, also lohnt es sich, mit Vorräten anzureisen; das Postamt (V15 X720) hat werktags von 9:00–13:00 Uhr und 14:00–17:30 Uhr geöffnet, samstags morgens von 9:00–13:00 Uhr.
Zur Anreise fährst du die R473 von Ennis (etwa 30 Minuten) oder nimmst die Autofähre Killimer–Tarbert und fährst 15 Minuten nach Norden. Es gibt einen kleinen kostenlosen Parkplatz am Kai und ruhiges Parken am Straßenrand anderswo. Die Wege um die Batterie und den Kai sind größtenteils eben, obwohl Gras- und Kiesabschnitte nach Regen weich werden.
In der Nähe
- Fähre Killimer–Tarbert (~15 Minuten westlich): eine 20-minütige Überfahrt in die County Kerry über Gewässer, die für ihre ansässigen Delfine bekannt sind.
- Kilrush (~20 Minuten westlich): eine historische Stadt mit Marina, den Vandeleur Walled Gardens und Booten nach Scattery Island.
- Scattery Island: vor der Küste von Kilrush, mit einer frühen Klostersiedlung, einem Rundturm und Kathedralenruinen.
Komm mit einem Fahrrad und einem Picknick. Die Halbinsel gibt ihre heiligen Quellen und alten Kirchen jedem preis, der bereit ist, ihre Wege entlangzubummeln, und am Kai gibt es einen neuen Steg, auf dem du dein Mittagessen essen kannst, wenn du fertig bist.