Lough Coomloughra – das Hufeisen der Reeks

Überblick

Lough Coomloughra liegt in einem Gletscherkessel direkt unter dem Carrauntoohil (1.038,6 m), Irlands höchstem Berg, eingerahmt von Beenkeragh und Caher – der Nummer zwei und drei des Landes. Er ist weniger ein Ziel für sich als der Talboden der schönsten Bergrunde Irlands: Das Coomloughra Horseshoe zeichnet rundherum die gesamte Gratlinie nach. Daneben liegen die kleineren Seen Lough Eighter und Lough Eagher, Überreste desselben Gletschers.

Das kalte, klare Wasser wird von Bergbächen gespeist und versorgte einst die Umgebung mit Trinkwasser – deshalb findest du am Ufer noch alte Rohre und Ventile. In der Tiefe stehen Bachforellen, und über den Felswänden kreisen Steinadler, Mäusebussarde und Kolkraben. In einem harten Winter kann die Oberfläche so fest zufrieren, dass hin und wieder jemand durchs Eis angelt.

Geschichte & Hintergrund

Die Reeks wurden während der letzten Eiszeit von Gletschern geformt, und die drei Seen des Coomloughra-Systems sind unmittelbare Überbleibsel dieser Zeit. Der Name geht auf das irische Com Luachra zurück, „Senke der Binsen“ – und nicht, wie mitunter behauptet, „Tal der Wälder“. Das Land rund um den See wird seit Langem von Schafbauern bewirtschaftet, und das prägt bis heute den Zugang: Ein unmissverständliches Schild „NO DOGS – DOGS MAY BE SHOT“ am Ausgangspunkt ist genau so gemeint, wie es dasteht.

Der heutige Zugang zum See entstand Mitte des 20. Jahrhunderts im Zuge eines Wasserkraftprojekts. Die betonierte Straße „Hydro Track“ wurde gebaut, um den Damm am Abfluss des Lough Eighter zu versorgen. Heute ist der Parkplatz an ihrem unteren Ende das wichtigste Tor für Wanderer. Damm und Überlauf sind von der Piste aus gut zu sehen und bieten allen, die nicht die ganze Bergrunde angehen wollen, ein lohnendes kurzes Ziel.

Sehenswertes & Aktivitäten

Das Coomloughra Horseshoe

Das prägende Erlebnis ist hier das Coomloughra Horseshoe, eine 12 km (8 mi) lange Runde über Irlands drei höchste Gipfel: Carrauntoohil, Beenkeragh und Caher. Die Tour überwindet rund 1.300 Höhenmeter (4.265 ft) und dauert für fitte, erfahrene Bergwanderer meist 6 bis 8 Stunden. Zu den markanten Punkten am Grat gehören:

• Skregmore (848 m) – Eine Reihe felsiger Buckel, die den ersten großen Anstieg vom Talboden aus bilden.
• Beenkeragh Ridge – Ein schmaler, ausgesetzter Messerschneidegrat, der Beenkeragh (1.010 m) mit dem Carrauntoohil verbindet. Er verlangt Trittsicherheit und Schwindelfreiheit, ist aber keine technische Kletterei.
• Gipfelkreuz des Carrauntoohil – Ein 4 Meter hohes Stahlkreuz markiert den höchsten Punkt Irlands und bietet an klaren Tagen weite Ausblicke.
• Caher und Caher West – Der dritthöchste Gipfel (1.001 m) und sein Nebengipfel, von dem es über steile Abbrüche zurück ins Seebecken geht.

Die Devil’s Ladder – ein anderer Weg nach oben

Die Devil’s Ladder ist die meistbegangene Route auf den Carrauntoohil, hat mit der Coomloughra-Seite des Berges aber nichts zu tun. Sie führt aus dem Hag’s Glen hinauf, erreichbar von Cronin’s Yard im Osten – nicht vom Hydro Track. Sie ist kein Weg, sondern eine ausgewaschene, schuttige Rinne: unmarkiert und bei Nebel schwer zu finden. Wikipedia nennt sie die „einfachste Route“ auf den Berg, was nur in dem Sinn stimmt, dass sie die technisch anspruchsloseste ist. Man braucht trotzdem Karte, Kompass, einen GPS-Track und den Verstand, bei schlechtem Wetter umzukehren.

Angeln & Tierwelt

Vom Seeufer aus kannst du auf Bachforellen angeln; das Wasser ist kalt und klar, und kaum jemand nimmt die Mühe auf sich, eine Rute so weit hinaufzutragen – du wirst den See also wahrscheinlich für dich haben. Über dir sind Mäusebussarde und Kolkraben ganzjährig an den Felswänden zu Hause, und Steinadler – in Kerry wiederangesiedelt – sind im Spätsommer am aktivsten.

Highlights im Jahreslauf

• Winter (Dezember–Februar) – Der See kann komplett zufrieren und legt sich als karge, spiegelglatte Fläche vor die verschneiten Gipfel. Die Route ist dann extrem ausgesetzt; geh sie nur bei klarem Wetter und mit passender Winterausrüstung an.
• Frühling (April–Mai) – Die Schneeschmelze lässt die Bergbäche anschwellen, was das Horseshoe besonders reizvoll macht. Das ist das empfohlene Zeitfenster für die komplette Runde, denn das Wetter ist vergleichsweise beständig und an den unteren Hängen zeigen sich die ersten Wildblumen.
• Sommer (Juni–August) – Die langen Tage erlauben ein gemütlicheres Tempo, dafür sind Gewitter am Nachmittag häufig. Ein früher Start ist unerlässlich für klare Sicht und eine sichere Gratüberschreitung.
• Herbst (September–Oktober) – An den unteren Hängen färbt sich das Laub golden, und der See spiegelt die wechselnden Farben. Greifvögel werden aktiver, weil sie den Herbstzug bejagen – die beste Zeit, um Adler zu beobachten.

Praktische Informationen

Anfahrt & Parken – Der Ausgangspunkt liegt am Beginn des Hydro Track (Gitterreferenz V 771 870), an der Straße Killorglin–Glencar rund 2 km nordöstlich der Abzweigung zum Lough Acoose. Parkplätze sind knapp: Etwa 400 m die Straße hinauf Richtung Killorglin gibt es Platz, dazu eine neuere asphaltierte Bucht kurz vor den Metalltoren auf der Seite von Killorglin. Ein Holztor und ein Metalltor mit einem Hinweisschild der Kerry Mountain Rescue markieren den Start. Sei an einem schönen Wochenende früh dran, sonst wird der Weg vom Auto zum Start lang.

Orientierung – Das Horseshoe ist nicht markiert. Wanderer sollten eine detaillierte OSI-Karte (Blatt 78) oder eine verlässliche digitale Karten-App wie OpenStreetMap oder WikiLoc dabeihaben. Besonders die Route über die Devil’s Ladder ist kaum ausgeschildert; ein GPS-Track ist dringend zu empfehlen.

Landnutzung & Verhalten – Das umliegende Weideland ist in Privatbesitz und wird aktiv von Schafen beweidet. Es gibt hier keinen Nationalpark und kein offizielles Wegerecht; der Zugang beruht auf dem Wohlwollen der Grundeigentümer. Bleib also auf der angelegten Piste, nimm Rücksicht auf das Vieh und hinterlasse keine Spuren.

Hunde – Hunde sind in den gesamten Reeks strikt verboten, wegen der aktiven Landwirtschaft und der Gefahr für das Vieh. Die Warnung „NO DOGS – DOGS MAY BE SHOT“ wird von den Grundeigentümern durchgesetzt; Haustiere müssen zu Hause bleiben.

Einrichtungen – Am See gibt es keinerlei feste Einrichtungen. Rund 50 m vom Ausgangspunkt entfernt stehen eine Bank und ein Tisch – ein Platz zum Verschnaufen vor dem Anstieg. Wasser lässt sich aus dem See entnehmen, sollte vor dem Trinken aber gefiltert oder aufbereitet werden.

Sicherheit – Die Reeks sind ernsthaftes Bergland. Das Wetter kann rasch umschlagen, und die Grate sind starkem Wind ausgesetzt. Wähle im Notfall 999/112 und verlange „Mountain Rescue“. Nimm ein voll geladenes Handy, eine Powerbank und ein kleines Erste-Hilfe-Set mit. Die Kerry Mountain Rescue ist in der Gegend im Einsatz und pflegt aktuelle Routenhinweise.

Sehenswertes in der Nähe – Nach der Runde führt der Hydro Track weiter hinunter zum Damm am Lough Eighter, wo sich der Überlauf von der Straße aus betrachten lässt – ein kurzer, leicht erreichbarer Fotostopp. Das Dorf Beaufort liegt eine kurze Autofahrt entfernt und ist ein praktischer Stützpunkt für Unterkunft, Essen und weitere Wanderungen in den Reeks. Der Ausgangspunkt wird über die R568 von Killarney aus erreicht, etwa 30 km westlich der Stadt. Öffentliche Verkehrsmittel fahren den Parkplatz nicht an, du brauchst also ein eigenes Fahrzeug.

Kosten – Der Zugang zum See und zum Weg ist kostenlos; es wird kein Eintritt verlangt.

Reisetipps Lough Coomloughra liegt zwar abseits der Hauptstraße des Ring of Kerry, doch die berühmte 179 km lange Panoramaroute verläuft nah an den Ausläufern der Reeks. Vom Ring aus genießt du weite Blicke auf die Berge und biegst dann auf die R568 ab, um zum Parkplatz am Hydro Track zu gelangen. Unterwegs gibt es mehrere inoffizielle Aussichtspunkte über die Reeks, und der Damm am Lough Eighter bietet allen, die nicht das ganze Hufeisen angehen, eine schnelle, gut erreichbare Fotogelegenheit. Prüfe vor dem Aufbruch immer die Vorhersage von Mountain Weather Ireland, und denk daran: Sobald du den Talboden verlässt, gibt es keinen Handyempfang mehr.