Der Grund, nach Lough Navar zu kommen, ist der Blick von den Magho Cliffs oben an der Waldstraße: 300 m geht es hinunter zum Lower Lough Erne, das Wasser bricht sich in Dutzende von Inseln unter dir, und an klaren Tagen siehst du bis zur Donegal Bay und den Blue Stack Mountains dahinter. Es ist eine der weitesten Aussichten in Irland – und du kannst sie mit dem Auto erreichen. Eine 7 Meilen (11 km) lange Einbahnstraße führt durch den Wald hinauf, mit Ausweichbuchten und Aussichtspunkten unterwegs. Wenn du hier nur eines tust, dann fahr die Schleife hinauf zum Magho-Aussichtspunkt – aber wähl einen klaren Tag, denn bei tief hängenden Wolken lohnt der Aufstieg kaum.
Der Wald liegt etwa 7,5 Meilen (12 km) von Derrygonnelly entfernt und ist Teil des Marble Arch Caves UNESCO Global Geopark im County Fermanagh. Seine 2.600 Hektar reichen von Deckenmoor und Heide über offene Seen bis zu heimischem Eichen-Eschen-Wald und bewirtschaftetem Nadelholz. Zusammen mit den benachbarten Wäldern von Carrigan, Big Dog, Conagher und Ballintempo bildet er einen der größten zusammenhängenden Waldkomplexe Nordirlands.
Geschichte und Erbe
Die Landschaft hier birgt Schichten menschlicher Geschichte. Vom Aussichtspunkt am Carrick Lough kannst du einen uralten Crannog ausmachen – eine künstliche Insel-Farmstead, wie sie im frühchristlichen Irland sowohl zum Wohnen als auch zur Verteidigung genutzt wurde. Nahe der Ausfahrt der Waldstraße steht ein ausgeschildertes Schwitzhaus, ein kleines Steingebäude, das einst für therapeutische Hitzebehandlungen genutzt wurde. Gleich gegenüber der Straße führt der Correl Glen Nature Trail in das Largalinny National Nature Reserve, ein geschütztes Gebiet, das für seltene Pflanzen und fast alle heimischen irischen Schmetterlingsarten bekannt ist.
Gedenkstätten des Zweiten Weltkriegs
Am Parkplatz des Magho-Aussichtspunkts erinnern zwei Steinmarkierungen an Flieger, die im Zweiten Weltkrieg über dem Lough Erne starben. Eine gedenkt eines Sunderland-Bombers (W4036) der 201 Squadron RAF, der am 18. November 1943 abstürzte. Die andere markiert ein Catalina-Flugboot (JX 242) der 202 Squadron RAF, das am 20. November 1944 verloren ging. Beide Staffeln flogen von den nahe gelegenen Stützpunkten Castle Archdale und Killadeas und verbinden den Wald so mit der breiteren Luftfahrtgeschichte des Erne-Beckens.
Wanderwege und Aussichtspunkte
Vier markierte Wege reichen von kurzen Spaziergängen bis zu einer ganztägigen Runde, alle kostenlos und vom Parkplatz aus ausgeschildert.
Blackslee Waterfall Walk (2,5 Meilen / 4,5 km, etwa 1,5 Stunden) folgt einem ruhigen Pfad hinunter zu einem kleinen Sandsteinwasserfall und passiert Lichtungen, die im Frühling nach Sauerklee und Bärlauch duften. Halte Ausschau nach Rothirschen, Füchsen und brütenden Vögeln.
Lough Achork Walk (1,5 Meilen / 2,5 km) umrundet einen geschützten See, der in den Sillees River entwässert. Das stille Wasser eignet sich für ein Picknick und beherbergt einen zuverlässigen Bachforellenbestand.
Lakes Walk (7 Meilen / 11 km) ist die lange Runde, die durch moorige Lichtungen und kleine Loughs führt – die beste Route für Moorvögel und das offene, windgepeitschte Gefühl des oberen Waldes.
Zwei kurze Wege, Whiterocks und Lough Slawn (jeweils etwa eine halbe Meile), eignen sich für eine schnelle Beinvertretung von der Straße aus.
Für Aussichtspunkte ohne viel Wandern: Carrick Lough blickt auf den See und seinen Crannog, und Aghameelan öffnet sich zu Panoramen über die Countys Fermanagh und Cavan, mit Blick auf die Knockmore-Klippen an klaren Tagen. Der Magho Cliffs Viewpoint liegt 300 m über der Wasserlinie und blickt hinaus über die Donegal Bay, die Blue Stack Mountains und die Sperrins. Der kahle Felsvorsprung Old Man’s Head ist ein weiterer markierter Stopp entlang der Strecke.
Tierwelt und Landschaft
Die Mischung der Lebensräume in Lough Navar hält eine stetige Abfolge von Wildtieren in Bewegung. Rothirsche, Irlands einzige heimische Hirschart, grasen auf der offenen Heide, während Baummarder und Füchse sich im dichteren Nadelholz aufhalten. Vogelbeobachter entdecken das ganze Jahr über Mäusebussarde, Sperber, Fichtenkreuzschnäbel und Krickenten, mit Watvögeln an den Seen während des Zuges.
Der Waldboden zeigt im Frühling eine Pracht, wenn Blausterne, Buschwindröschen und Bärlauch unter dem Laubdach blühen. Heidekraut, Ehrenpreis und Skabiosen klammern sich an die Klippen darüber. Schmetterlinge haben ihren Höhepunkt im späten Frühling und frühen Sommer an den Straßenrändern, wo verspätetes Mähen den Wildblumen erlaubt, Samen zu setzen. Der Herbst ist ruhiger, Moor und Wald färben sich in tiefe Rost- und Goldtöne.
Praktische Informationen
- Parken und Eintritt: Der Hauptparkplatz an der Glennasheever Road (BT93 3BW) ist kostenlos, mit einigen Behindertenparkplätzen, Picknicktischen und Mülleimern; Karten und Führer sind am Eingang erhältlich. Der Eintritt in den Wald und zu allen Wegen ist kostenlos.
- Öffnungszeiten: Täglich geöffnet von 10:00 Uhr bis Sonnenuntergang. Forstarbeiten können gelegentlich einen Weg oder die Straße sperren; wirf also vor dem Losgehen einen Blick auf die Anschlagbretter am Eingang.
- Hunde: Auf den meisten Routen willkommen, aber unter strenger Kontrolle zu halten, besonders in der Nähe von Weidevieh und während der Brutzeit der Vögel. Bitte allen Abfall mitnehmen.
- Barrierefreiheit: Der Hauptparkplatz und kurze befestigte Abschnitte in der Nähe des Carrick Lough eignen sich für Rollstühle und Kinderwagen. Die meisten Wege führen über unebenes, mooriges oder steiles Gelände und sind nicht rollstuhlgerecht. Blindenhunde sind überall erlaubt.
- Angeln: Der Lough Achork und nahe gelegene Seen sind mit Bachforellen besetzt, dazu einige Regenbogenforellen. Angler benötigen eine gültige DAERA Game Fishing Permit und eine Angelscheinlizenz. Die Saison läuft vom 1. März bis 31. Oktober.
In der Nähe
Der angrenzende Ballintempo Forest ist eine kurze Fahrt entfernt und beherbergt das gut erhaltene Aghanaglack Dual-Court Tomb. Östlich davon bieten Belcoo und der Castle Archdale Country Park weitere Spaziergänge entlang des Lower Lough Erne, und die Marble Arch Caves passen natürlich zu einem Waldbesuch. Für den Magho-Blick in seiner besten Form ziele auf einen hellen, beständigen Nachmittag und prüfe das Forst-Anschlagbrett, bevor du aufbrichst.