Überblick
Der Haken am National Transport Museum sind seine Öffnungszeiten: Es wird von Ehrenamtlichen betrieben und öffnet daher nur an Wochenenden, Feiertagen und in der Woche nach Weihnachten, von 14 bis 17 Uhr. Wenn du den Zeitpunkt richtig triffst, bekommst du Irlands einzige vollständige Sammlung kommerzieller und öffentlicher Straßenfahrzeuge zu sehen, im Heritage Depot inmitten der alten Wirtschaftsgebäude von Howth Castle Demesne. Rund sechzig Fahrzeuge sind hier ausgestellt, aus einer Sammlung von mehr als 180: Pferdewagen, frühe Busse, Feuerwehrfahrzeuge aus der Mitte des Jahrhunderts, Militärlastwagen. Es ist ein kurzer Fußweg vom DART-Bahnhof Howth entfernt und lässt sich daher leicht in einen Tag auf der Halbinsel einbauen.
Ein Jahrhundert irischer Verkehrsgeschichte
Die Gesellschaft dahinter wurde 1949 gegründet, als sich eine Gruppe zusammentat, um drei Dubliner Straßenbahnen vor der Verschrottung zu retten – und feststellte, dass sie keinen Ort hatte, um sie unterzubringen. Sie wurde eine eingetragene Wohltätigkeitsorganisation, betrieb von 1974 bis 1985 ihren ersten öffentlichen Standort in Castleruddery in County Wicklow und zog dann nach Howth, wo sie am 1. Juni 1986 im Heritage Depot eröffnete. Die Familie Gaisford-St Lawrence ermöglichte den Umzug, indem sie die ehemaligen Wirtschaftsgebäude des Schlosses zur Verfügung stellte. Der Rest der Sammlung wird in einem Reserve-Depot in Wicklow für Restaurierungen aufbewahrt.
Die Sammlung erkunden
Die Fahrzeuge in Howth sind nach ihren Aufgaben gruppiert: Personenverkehr, Gewerbe, Feuerwehr und Notfall, Militär und Nutzfahrzeuge. Das Fahrzeug, das man finden muss, ist die Hill of Howth No. 9-Straßenbahn, die von 1901 bis 1959 die Küstenroute befuhr und die letzte Straßenbahn im regulären öffentlichen Dienst in ganz Irland war. Darum herum stehen frühe Busse, Bäckerwagen und Milchwagen, die einst ihre lokalen Runden drehten, sowie eine Notfall-Reihe, die von pferdegezogenen Pumpen bis zu Dieselfahrzeugen reicht. Das älteste Stück stammt aus dem Jahr 1883, das neueste von 1984, und Tafeln neben jedem Fahrzeug geben die technischen Daten und die Geschichte an. Frag einen der ehrenamtlichen Führer nach den Restaurierungen; mehrere Fahrzeuge werden fahrtüchtig gehalten oder nach und nach in den Originalzustand zurückversetzt.
Planung deines Besuchs
Die Öffnungszeiten sind das ganze Jahr über fest: Samstags, sonntags und an Feiertagen, 14 bis 17 Uhr, plus täglich in der Woche nach Weihnachten. Es gibt keine Öffnung an Wochentagen und keine Sommerverlängerung, also komm nicht an einem Dienstag im August und erwarte, dass es ruhig ist; es wird geschlossen sein. Nimm dir ein bis zwei Stunden Zeit. Der Eintritt beträgt 5,50 € für Erwachsene, 4 € für Ermäßigte und Kinder und 12 € für eine Familie, und er fließt direkt in den Erhalt der Fahrzeuge. Es gibt kein Café vor Ort, aber das Dorf Howth mit seinen Fischrestaurants ist fünf Gehminuten entfernt. Stufenloser Zugang am Eingang und behindertengerechte Toiletten sind vorhanden.
Anreise und Sehenswertes in der Nähe
Vom Stadtzentrum aus ist es unkompliziert. Der DART-Bahnhof Howth ist etwa 730 Meter entfernt, ein neunminütiger Fußweg die baumgesäumte Zufahrt zum Anwesen hinauf, und die Bushaltestelle gegenüber den Schlosstoren ist mit 365 Metern näher. Die Dublin-Buslinie 31 bedient Howth, ebenso wie die H3 ab Abbey Street Lower in der Stadt. Autofahrer parken kostenlos neben dem Heritage Depot.
Wenn du fertig bist, beginnt der Black Linn Loop in der Nähe und folgt den Klippen mit Blick auf die Irische See. Der Bailey Lighthouse steht an der Spitze von Howth Head, und Aideen’s Grave bietet einen Einblick in die prähistorische Vergangenheit der Gegend. Eine kurze Fahrt nach Norden bringt dich zum Ardgillan Castle mit seinen ummauerten Gärten.
Die Sammlung unterstützen
Das Museum läuft vollständig durch ehrenamtliche Arbeit und öffentliche Unterstützung: Eintritt, Shop-Verkäufe und Spenden finanzieren Fahrzeugwartung, Gebäudeinstandhaltung und Öffentlichkeitsarbeit. Wenn du dich einbringen möchtest, kannst du dich den Restaurierungsteams anschließen, bei der Besucherbetreuung helfen oder an der Sammlung arbeiten, und es gibt Mitgliedschaftsoptionen für regelmäßige Unterstützer. Der Shop vor Ort verkauft Bücher, Drucke und Modelle rund um das Thema Verkehr.
Schau vor deinem Aufbruch auf der Website nach. Der Ehrenamtsplan bedeutet, dass sich ab und zu ein Datum verschiebt, und es wäre eine vergeudete Fahrt nach Howth, um die Tore geschlossen vorzufinden.