Überblick
New Ross hat eine Attraktion, die man nicht verpassen darf, und sie liegt am Kai vertäut: die Dunbrody, ein originalgetreuer Nachbau eines Auswandererschiffs aus dem 19. Jahrhundert. Wenn du nur einen Nachmittag in der Stadt hast, verbringe ihn unter ihren Decks. Der Rest von New Ross – ein arbeitender Flusshafen, wo der Barrow auf die Grenze zu Kilkenny trifft, und mit 8.610 Einwohnern (Stand 2022) die viertgrößte Stadt Wexfords – ist ein idealer Ausgangspunkt für den weiteren Südosten: Die Hook Peninsula ist 25 Minuten entfernt, Enniscorthy und Fethard-on-Sea 30, und sowohl Wexford Town als auch Waterford City liegen etwa 35 Minuten entfernt. Seit der Eröffnung der Rose Fitzgerald Kennedy Bridge im Januar 2020 umgeht der meiste Durchgangsverkehr das Zentrum, was die Kais deutlich angenehmer zum Flanieren gemacht hat.
Geschichte und Erbe
Die Stadt verdankt ihren Namen einer Brücke. Im frühen 13. Jahrhundert gaben William Marshal und seine Frau Isabel de Clare eine steinerne Überquerung des Barrow in Auftrag – die „neue Brücke“ – und um eine Motte und einen Markt wuchs schnell ein normannischer Hafen, der um 1279 durch eine königliche Charta formalisiert wurde. Zuvor befand sich an dieser Stelle ein Kloster aus dem 6. Jahrhundert, das vom heiligen Abban gegründet worden war; der ältere irische Name Ros Mhic Treoin bedeutet „der Wald des Sohnes von Treoin“.
New Ross hat mehr als seinen Anteil an irischer Geschichte hautnah erlebt: eine Belagerung in den 1640er-Jahren, eine entscheidende und blutige Schlacht im Aufstand von 1798 und während der Großen Hungersnot in Irland einen der belebtesten Auswanderungskais des Landes. Das sichtbarste mittelalterliche Relikt ist St Mary’s Church, im 13. Jahrhundert von William Marshal gegründet. Das mittelalterliche Kirchenschiff ist heute ohne Dach, mit einer Pfarrkirche aus dem 19. Jahrhundert, die innerhalb seiner Mauern errichtet wurde; nur die Krypta unter dem südlichen Querschiff hat ihr ursprüngliches Dach behalten, über gewölbten Kammern und alten Grabdenkmälern.
Sehenswürdigkeiten und Aktivitäten
Dunbrody Famine Ship Experience
Die Dunbrody ist ein originalgetreues Auswandererschiff aus dem 19. Jahrhundert, das dauerhaft am Kai liegt. Bei Führungen geht es hinunter in die engen Zwischendecks, in denen Familien den Atlantik überquerten; kostümierte Darsteller erzählen die Auswanderungsgeschichte, und interaktive Ausstellungen behandeln die Reise nach Nordamerika und die daraus entstandene Diaspora. Direkt neben dem Schiff gibt es einen öffentlichen Parkplatz für 1 € pro Stunde, sodass du das Auto direkt vor der Tür lassen kannst. Anschließend serviert The Captain’s Table am Kai irische Küche mit Blick aufs Wasser.
Ros Tapestry Exhibition Centre
Am Quay hängt die Ros Tapestry mit 15 großen bestickten Tafeln, die die irische und normannische Geschichte nachzeichnen. 1998 als Gemeinschaftsprojekt begonnen, erzählen sie anschaulich und geduldig von der Gründung der Stadt, ihren mittelalterlichen Schlachten und ihren Verbindungen über den Kanal – ein ruhiges, indoor-Kontrastprogramm zu den Attraktionen im Freien. Die Öffnungszeiten variieren, also schau vorher nach.
St Mary’s Church und der Norman Way
In der Kirche kannst du den kreuzförmigen Grundriss begehen und die mittelalterlichen Grabdenkmäler sowie die gewölbten Kammern der Krypta sehen. Achte auf die Steinplatte des in Windeln gewickelten „Ross Bambino“ und den angeblichen Herzschrein von Isabel Marshal. Auf dem Friedhof gibt es Grabsteine, die bis ins Jahr 1569 zurückreichen. Die Stätte ist eine Station auf dem selbstgeführten Norman Way, der das Tholsel und erhaltene Abschnitte der alten Stadtmauern verbindet.
Kennedys Geburtshaus und Arboretum
Eine kurze Autofahrt südlich liegt The Kennedy Homestead, der Geburtsort von Patrick Kennedy, dem Urgroßvater von Präsident John F. Kennedy. Das Museum verfolgt die Familiengeschichte von ihrer Abreise in den 1840er-Jahren bis zum politischen Aufstieg jenseits des Atlantiks.
Das John F. Kennedy Arboretum (252 Hektar, rund 4.500 Baumarten) liegt an den Hängen des Slieve Coillte, mit Besucherzentrum, Café und rollstuhlgerechten Wegen, und ist im Herbst am schönsten, wenn sich das Blätterdach verfärbt. Ein Hinweis: Anders als die Stadt selbst erhebt das Arboretum Eintritt (Preise unten). Ohne Auto kannst du einen lokalen Bus von New Ross Richtung Ballysop nehmen und die letzte Kilometer oder so bis zum Eingang zu Fuß gehen.
Wandern, Radfahren und Outdoor-Aktivitäten
- Kelly’s Wood – Fünf Minuten südlich des Zentrums, mit zwei einfachen Waldwegen: dem 1,2 km langen Blue Limekiln (ca. 20 Minuten) und dem 2,8 km langen Red Oaklands (ca. 45 Minuten). Beide führen an einem Eishaus und einem Kalkofen aus dem 17. Jahrhundert vorbei.
- New Ross Golf Club – Ein 18-Loch-Parkplatz (Par 70, 5.795 m) am westlichen Stadtrand.
- Oaklands Lake – Ein 4,5 Acre großer Friedfischsee mit Karpfen, Schleien und Brassen, mit rollstuhlgerechten Ständen und einem Angelladen vor Ort.
- Barrow River – Angeln vom Kai, Vergnügungsfahrten und die Galley Cruising Restaurants, die Mahlzeiten an Bord servieren, während man am Ufer entlanggleitet.
Historische Pfade und lokale Kultur
Der selbstgeführte „Street Focus“-Pfad verbindet 18 historische Gedenktafeln rund um das Zentrum; ein kostenloser Führer oder eine herunterladbare Karte (vom Visitor Information Point) deckt thematische Spaziergänge ab, darunter die Medieval Route, die 1798 Rebellion Route und die Kennedy Footsteps Tour. Persönliche Führungen können über die New Ross Historical Society oder den örtlichen Lions Club arrangiert werden, meist im Ein-Stunden-Format. St Mary’s lohnt sich auch für Musik: Die Kirche besitzt einen Steinway und veranstaltet jeden September ein jährliches Klavierfestival.
Praktische Informationen
Anreise
- Straße – Die N25 (Cork–Waterford–Rosslare Harbour) führt durch New Ross; die N30 verbindet Enniscorthy, und die R704/R700 führen in die Grafschaft Kilkenny.
- Bus – Expressway Bus 40 fährt zweimal täglich zwischen Rosslare Europort, New Ross und Waterford, weiter nach Cork und Kerry. Bus Éireann 370 fährt viermal täglich von Waterford und hält am Quay. Lokale Verbindungen erreichen Enniscorthy und Kilkenny.
- Greenway – Die ehemalige Bahnstrecke von New Ross wird zum Southeast Greenway, einem autofreien Radweg entlang des alten Trassenverlaufs, der schließlich Palace East mit Waterford verbinden wird.
Besucherinformation und Parken
Der Visitor Information Point wird vom John F. Kennedy Trust am South Quay betrieben (+353 51 425 239) und bietet Karten, Veranstaltungshinweise sowie Beratung zu Wanderungen und Unterkünften. Kostenloses Parken auf der Straße gibt es in der South Street und rund um den Kai; der kostenpflichtige Parkplatz neben der Dunbrody kostet 1 € pro Stunde.
Öffnungszeiten und Eintritt
- Dunbrody Famine Ship Experience: Täglich geöffnet; die letzte Führung des Tages variiert je nach Saison, also vorher nachfragen. Kontakt: (051) 425 239 – dunbrody.com
- John F. Kennedy Arboretum: Saisonale Öffnungszeiten; grob 10:00 bis zwischen 17:00 und 20:00 Uhr je nach Monat, letzter Einlass eine Stunde vor Schließung – aktuelle Zeiten vor der Anreise bestätigen. Eintritt (Stand der Veröffentlichung): Erwachsene 5,00 €, Kinder/Studenten 3,00 €, Senioren/Gruppen 4,00 €, Familie 13,00 €.
- St Mary’s Church: Ganzjährig geöffnet, kostenlos zu besichtigen; die Pfarrkirche hält regelmäßige Gottesdienste ab, also auf die Gottesdienstzeiten achten.
- Ros Tapestry Exhibition Centre: Saisonal geöffnet – aktuelle Zeiten und eventuelle Eintrittspreise vor dem Besuch prüfen.
Ein Tag in New Ross
Beginne mit einem Spaziergang entlang des Barrow und einem Blick in St Mary’s, dann die Ros Tapestry und Mittagessen im Captain’s Table. Gib den Nachmittag der Dunbrody, oder fahre südlich zum Kennedy Arboretum für eine gemütliche Stunde unter den Bäumen. Am Abend gibt es das St Michael’s Theatre oder ein Pint im Spider O’Brien’s in der South Street. Mit einem zweiten Tag bietet der Southeast Greenway eine autofreie Fahrt Richtung Bunclody, und Hook Lighthouse sowie Johnstown Castle sind beide eine leichte Autofahrt entfernt. Parke für 1 € pro Stunde neben dem Schiff, und du bewegst das Auto den ganzen Tag nicht.