Die Geschichte hinter dem Namen
Nine Daughters’ Hole ist eine Felsspalte in den Klippen über dem Atlantik, benannt nach einem düsteren Stück lokaler Legende. Die Erzählung geht auf etwa 800 n. Chr. zurück, als Wikinger-Langschiffe der Überlieferung nach bei Inis Labrinde, nahe der Mündung des Cashen River, landeten. Der örtliche Häuptling O’Connor hatte neun Töchter. In einer Version verliebten sie sich in die Wikingerplünderer; in der anderen, geläufigeren Erzählung wollten die Wikinger sie entführen. Wie auch immer – O’Connors Antwort war dieselbe: Er lockte seine Töchter eine nach der anderen zu dieser Felsspalte an der Klippe und warf sie hinein, dann enthauptete er die neun Wikinger und warf ihre Leichen hinterher. Der lokalen Überlieferung nach kann man an einem stillen Abend schwache Echos hören, die aus dem Wasser aufsteigen. Weitere solcher Geschichten findest du in unserem Reiseführer zu irischer Folklore und Mythologie.
Die Felsspalte und der Spaziergang
Legt man die Legende beiseite, blickt man auf ein natürliches Blasloch, das in den Kalkstein aus dem Karbon geschnitten ist und über Jahrtausende vom Meer ausgewaschen wurde. Es liegt direkt am Ballybunion Cliff Walk, der vom Ladies’ Beach am Cliff House Hotel vorbei zum Nuns Beach und einem Meeresbogen führt, mit den Bromore Cliffs dahinter. Die Quellen sind sich über die Länge des Wegs uneinig – je nachdem, wo man startet und umkehrt, werden zwischen etwa 1,6 km und 3 km angegeben –, aber er ist eben, gut markiert und für die meisten gut machbar.
Sei ehrlich zu dir selbst, was dich hier erwartet: ein abgezäuntes Loch im Boden und eine sehr gute Aussicht, kein großes Spektakel. Die Geschichte und die Umgebung sind der Punkt. Robuste Metallgeländer sichern den Rand, und du solltest dahinter bleiben, denn der Boden nahe der Kante ist uneben und es gibt keinen Weg hinunter.
Anreise
Der Ort liegt an der Doon Bay Road (Castleview, Doon West), einen kurzen Spaziergang oder eine kurze Fahrt von Ballybunion entfernt. Es gibt einen kleinen kostenlosen Parkstreifen neben dem Geländer, und Parkplätze sind normalerweise kein Problem, auch wenn es an Sommerwochenenden voll werden kann. Vom Stadtzentrum sind es etwa 15 Minuten zu Fuß entlang des Klippenwegs. Busse fahren von Tralee und Killarney nach Ballybunion, und der Ort hat Cafés, Toiletten und Übernachtungsmöglichkeiten. Es gibt keine festen Öffnungszeiten und keinen Eintritt, aber bei rauem Wetter solltest du dich vor einem langen Umweg vor Ort über die Zugänglichkeit informieren.