Überblick
Die River Feale (irisch: An Fhéil oder Abhainn na Féile) entspringt an den südwestlichen Hängen der Mullaghareirk Mountains nahe Rockchapel in County Cork, fließt dann rund 75 km nordwestlich durch County Limerick und County Kerry, vorbei an den Marktstädten Abbeyfeale und Listowel, bevor sie sich Richtung Ballyduff und zur Shannon-Mündung verbreitert. Auf den letzten 10 km trägt sie einen anderen Namen: Cashen. Sie ist ein Schwallfluss, und das sollte man über sie wissen: Mit einer mittleren Wasserführung von 34,6 m³/s fließt sie bei Trockenheit klar über Kies und wird innerhalb weniger Stunden nach starkem Regen dunkel und reißend.
Geschichte und Folklore
Die Feale ist nach Fial benannt, einer Frau aus der Legende, die – so die Erzählung in Geoffrey Keatings Foras Feasa ar Éirinn – ertrank, nachdem ihr Mann Lughaidh sie beim Baden gesehen hatte. In der lokalen Geografie ist sie eine der „Drei Schwestern“ des Nordwestens, zusammen mit der Maigue und der Deel: Alle drei entspringen nahe beieinander in den Mullaghareirks und fließen in das Shannon-Becken – nicht zu verwechseln mit den bekannteren südlichen Drei Schwestern (Barrow, Nore und Suir). Die Feale ist seit jeher als Lachsfluss geschätzt, und heute steht sie unter EU-Schutz als Salmonidengewässer, was strenge Schutzbestimmungen mit sich bringt.
Angeln: Lachs und Meerforelle
Die Feale ist in erster Linie ein Fluss für die Fliegenfischerei. In einem guten Jahr liefern der Fluss und seine Nebenflüsse schätzungsweise 1.500 Lachse und Grilse sowie mehr als 2.000 Meerforellen. Die unteren Abschnitte halten tiefe Pools; der Oberlauf und die Nebenflüsse haben zahlreiche Standpools, die die Fische weit flussaufwärts zugänglich halten.
Saison und Methoden
- Lachs: 1. März – 30. September, strenge Fang- und Freilassungsregel.
- Meerforelle: Anfang Mai – Ende September.
- Ausrüstung: nur Einzel- oder Doppelhaken ohne Widerhaken; Würmer und Garnelen sind für alle Arten verboten.
- Fangbegrenzung: bis zu drei Meerforellen pro Tag, jede unter 40 cm; alle Fische über 40 cm werden lebend zurückgesetzt.
- Techniken: Spinnfischen, Fliegenfischen und Angeln mit der Handleine sind erlaubt. Einheimische schwören auf den „Lane Minnow“, Devon Minnows, Löffel und den Flying „C“, sowie auf Lachslfliegen wie Garry Dog, Blue Charm und die lokal gebundene „Halpin“.
Angelstrecken und Vereine
Rund die Hälfte des Hauptflusses wird von lokalen Angelvereinen bewirtschaftet, die Tages- und Abendkarten verkaufen; der Rest ist freies Gewässer, allerdings lohnt es sich, vorher die Bedingungen bei einem Verein zu erfragen.
- Bis Abbeyfeale: am besten für Frühlingslachse (März bis Mitte April); Grilse ab Mitte Juni, größere Fische von Mitte August bis September.
- Killocrim/Finuge Angling Club: etwa 6,5 km unterhalb von Listowel, gute Lachse und Grilse, ordentliche Meerforellen; der Abschnitt an der Finuge Bridge ist reine Fliegenstrecke. Kontakt: Dan Joy, +353 68 40310.
- North Kerry Anglers Association: rund 15 km um Listowel einschließlich des Nebenflusses Smearlagh, mit ausgebauten Stadtpools und starken Meerforellen. Kontakt: Jim Horgan, +353 68 23848.
- Brosna / Mountcollins Angling Club: etwa 13 km Doppelufergewässer vom Zusammenfluss mit der Owveg bis oberhalb von Mountcollins, stark für Meerforellen von Mitte Mai bis September. Kontakt: Brendan Danagher, +353 64 663 6267.
Wandern und Tierwelt
Abseits des Angelns ist der Korridor der Feale ruhiges, unspektakuläres Land – Heidemoor, bewirtschaftete Täler und sanfte Grenzhügel. Steile, überwucherte Ufer und Kiesbänke bieten Ottern, Eisvögeln und Wassergeflügel Deckung. Für einen entspannten Spaziergang am Fluss startest du am Stadtpark von Listowel (Childers Park), der kostenlose Parkplätze und Anschluss an den Kingdom of Kerry Greenway bietet; Listowel Castle, ein Turmhaus aus dem 15. Jahrhundert, steht am steilen Ufer oberhalb des Flusses und bietet im Sommer kostenlose Führungen an.
Der Schwallcharakter hat zwei Seiten. Nach Regen können die Wasserstände sprunghaft ansteigen, die Ufer werden rutschig, und Wasser, das gestern noch gut befischbar war, kann heute unbefischbar sein – Hüftwader und ein Waderstock sind empfehlenswert, feste Stiefel das absolute Minimum.
Praktische Informationen
Das Begehen der Ufer ist kostenlos. Zum Angeln brauchst du eine Erlaubnis des jeweiligen Vereins und eine gültige Lizenz von Inland Fisheries Ireland; die Erlaubnisse sind in der Regel am selben Tag erhältlich, aber in der Frühlingsspitze solltest du vorher anrufen.
Vorschriften und Schutz
Das Einzugsgebiet der Feale (mit Smearlagh, Galey und Brick) unterliegt einer strengen Fang- und Freilassungsregel für Lachse. Inland Fisheries Ireland überwacht den Fluss und hat künstliche Hindernisse in Nebenflüssen markiert, die aufziehende Laichfische aufhalten; Arbeiten zu ihrer Beseitigung zielen darauf ab, historische Laichgründe wieder zu öffnen.
Zugang und Kontakte
- Hauptzugang: Parkplätze und Wege in Abbeyfeale, Listowel und an der Finuge Bridge; Vereinsgewässer sind ausgeschildert.
- Inland Fisheries Ireland (Limerick): +353 61 300238 | [email protected]
- Verschmutzung oder illegales Angeln melden: 0818 34 74 24 (24-Stunden-Hotline)
- Angelführer: River Feale Angling Guide (PDF)
Listowel ist die natürliche Basis, mit Pubs, Unterkünften und seiner Herbstszene für Schriftsteller und Musik; Abbeyfeale liegt näher an den oberen Lachsstrecken. Wie auch immer du dich entscheidest: Da die Feale ein Schwallfluss ist, kann ein kurzer Blick auf den aktuellen Wasserstand bei deinem Verein vor der Abfahrt eine vergebliche Fahrt ersparen.