Überblick
Nuns Beach ist eine kleine hufeisenförmige Bucht am Fuß der Klippen nördlich von Ballybunion Castle, und der Haken ist der Weg nach unten. Einen richtigen Pfad gibt es nicht. Entweder du kommst mit dem Boot, oder du kletterst an einem fest verankerten Seil die Felswand hinab – beides ist nichts für nebenbei. Genau deshalb bleibt es hier still, während sich die Familienstrände von Ballybunion an einem warmen Tag füllen: Der helle Sand, das klare Wasser und der natürliche Felsbogen am hinteren Ende sind der Lohn für ein bisschen Mut.
Das Kloster über der Bucht
Der Name ist wörtlich zu nehmen. Direkt oben auf der Klippe stand ein Kloster, und die Bucht darunter war der eigene Badeplatz der Nonnen, vom umliegenden Fels vor Blicken geschützt. Bis mindestens 1988 lebten die Nonnen hier, dann zogen sie fort; die verwitterten Mauern, die noch an der Klippenkante stehen, sind alles, was von ihrem Gebäude übrig ist. Eine große Geschichte gehört nicht dazu, und das macht einen Teil des Reizes aus – dies ist ein von den Gezeiten geformtes Stück Küste, über dem ein wenig Geschichte still ihren Platz hat.
Der Weg hinunter zum Sand
Ein Boot kann direkt am Sand anlanden, und bei ruhigem Wetter ist das der bequeme Weg. Einen festen Linienverkehr gibt es allerdings nicht, du musst also vor Ort etwas organisieren, statt zu einer Fahrt nach Fahrplan zu erscheinen. In der Praxis nehmen die meisten das Seil.
Dieser Abstieg ist steiler und ernster, als das Wort „Weg“ vermuten lässt. Ein fest montiertes Seil dient als Handlauf die Felswand hinab, und wer ihn gemacht hat, beschreibt ihn eher als Kraxelei oder kurze Abseilstelle denn als Spaziergang. Für alle, die nicht sicher auf den Beinen sind, ist das nichts, und bei Nässe oder Wind solltest du es gar nicht erst versuchen – dann wird der Fels glitschig und die Ausgesetztheit spürbar. Feste Schuhe mit ordentlichem Grip, und ein trockener, windstiller Tag.
Ehrlich gesagt haben die meisten Besucher mehr von der Klippenkante als von der Bucht selbst. Von der Haltebucht führt ein Pfad rund zwanzig Minuten an der Kante entlang, vorbei an Brandungspfeilern und dem Nine Daughters’ Hole – einem Blasloch in der Klippe –, dahinter die Bromore Cliffs. Die Bucht liegt dir dabei zu Füßen, und das ganz ohne Risiko. Entscheide dich von dort oben für oder gegen das Seil, nicht erst unten.
Was dich unten erwartet
Bist du erst einmal auf dem Sand, geh zum Felsbogen am hinteren Ende; er ist das Beste an der Bucht und der Grund, warum Fotografen den Abstieg auf sich nehmen, besonders im weichen Morgenlicht. Bei Ebbe füllen sich die Felstümpel mit Seeanemonen und Krabben. Vor der Küste tauchen Robben und Delfine auf, hin und wieder ziehen Wale vorbei, und an den Klippen sind ständig Seevögel unterwegs, die sich in den Aufwinden tragen lassen.
Praktische Informationen
An der Bucht gibt es keinerlei Einrichtungen – keine Toiletten, kein Wasser, nichts –, nimm also alles mit, was du brauchst. Alles richtet sich hier nach den Gezeiten: Komm bei Niedrigwasser, denn die auflaufende Flut überspült die Zugänge am Fuß der Klippe und kann dir den Rückweg abschneiden. Parken kannst du im Ort Ballybunion; nahe der Klosterruine, wo der Abstieg beginnt, gibt es eine kleine Haltebucht, aber der Platz ist knapp. Der Handyempfang auf der Klippe ist lückenhaft – prüf Gezeitentabelle und Wetterbericht deshalb noch im Ort und verlass dich oben nicht auf dein Telefon.
Mehr in der Umgebung
Zurück in Ballybunion warten Cafés, Pubs und der berühmte Golf Links, dazu die Burg und ein Spaziergang am Hauptstrand. Weiter südlich an der Küste liegt Banna Strand, ein langer Blue-Flag-Strand mit hohen Dünen und einer Verbindung zum Osteraufstand von 1916. Ohne Auto kommst du mit dem Bus von Tralee und Killarney nach Ballybunion, von dort ist es ein kurzer Fußweg oder eine Taxifahrt zum Ausgangspunkt.
Nimm dir einen ruhigen Morgen bei Ebbe vor, geh zuerst die Klippenkante ab, und entscheide von dort oben über das Seil.