Überblick
Der Owenmore ist Sligos stiller Fluss: 52,3 km langsames, kalkgespeistes Wasser ohne Stromschnellen und ohne Menschenmassen. Er entspringt im äußersten Süden der County Sligo nahe Gorteen (auch Gurteen geschrieben) und dem Lough Gara und fällt durch ein Einzugsgebiet von 655 km², um nahe Collooney auf den Unshin zu treffen. Ab dieser Mündung wird er zum Ballysadare River und fließt hinaus in die Ballysadare Bay. Sein irischer Name An Abhainn Mhór bedeutet „der große Fluss“ – was ihn untertreibt: Dies ist flaches, sanftes Wasser, und genau das ist der Reiz.
Geschichte und Landschaft
Das Tal ist klassisches Drumlinland Sligos: sanfte, hügelige Weiden, gesäumt von heimischem Wald, das Ganze unterlagert von Kalkstein, der den Fluss langsam und nährstoffreich hält. Das wichtigste historische Element entlang seines Laufs ist das Anwesen von Templehouse, dessen alte Gutshofmauern heute unauffällig in den Hecken aufgehen. Etwas weiter flussabwärts liegt das Schoolhouse in Annaghmore – in den 1860er-Jahren erbaut und von altem Wald umgeben – direkt am Wasser und ein gutes Zeichen dafür, wie lange Menschen schon an diesen Ufern leben.
Was man unternehmen kann
Angeln
Dies ist in erster Linie ein Fluss für Friedfischangler. Er hält stabile Bestände an Brasse, Flussbarsch, Hecht, Rotfeder und Aal, dazu kleine Forellen, und da er eutroph und tiefgründig ist, beißt die Brasse vor allem zu Saisonbeginn gut. Das ergiebigste Wasser liegt rund um die alte Brücke von Templehouse, wo die Strömung nachlässt und der Fluss tiefer wird. Hier ist Uferangeln angesagt – zu flach für ein Boot, und die Fische sitzen in den tieferen Strudeln hinter Felsen und Totholz. Früher Morgen und später Abend sind die besten Fenster. Ein Großteil des Friedfischangelns am Owenmore ist kostenlos, aber klärt den Zugang und eventuelle Genehmigungspflichten vor Ort oder bei Inland Fisheries Ireland ab, bevor ihr euch einrichtet.
Kajak- und Kanufahren
Für Kajak oder Kanu ist der Owenmore eine geradlinige Tour der Stufe 1 – vorhersehbar, langsam und eine solide Wahl für Anfänger oder Familien, die Kindern das Paddeln beibringen. Die übliche Linie startet nahe Templehouse und arbeitet sich flussabwärts Richtung Collooney vor. Achtet auf untergetauchte Äste und überhängenden Bewuchs, besonders nach nassem Wetter, aber der Abschnitt ist sonst einfach und leicht zu portagieren.
Spaziergänge am Ufer und Wildtiere
Ihr braucht keinerlei Ausrüstung, um den Fluss zu genießen. Informelle Fußwege und Feldwege folgen den Ufern, vorbei an schilfgesäumten Rändern, die Ottern Deckung bieten und gelegentlich dem Aufblitzen eines Eisvogels über dem Flachwasser. Zwischen März und Mai sind die Feuchtwiesen gut für durchziehende Watvögel und Singvögel. Die Steinbrücke von Templehouse und das spiegelnde Wasser daneben ergeben zu jeder Jahreszeit ein verlässliches Fotomotiv.
Anreise und praktische Informationen
Der direkteste Weg führt über die R293 ab Gorteen; die Beschilderung ist spärlich, also folgt der Straße Richtung Templehouse-Gebiet. Ein kleiner, unbewachter Parkplatz nahe Templehouse bietet kostenloses Parken, ist aber bescheiden und an trockenen Wochenenden schnell voll – kommt vor Mittag an. Der Boden am Ufer ist oft weich, daher sind wasserdichte Stiefel oder robuste Schuhe sinnvoll.
Die öffentlichen Verkehrsmittel sind dünn gesät. Die nächste reguläre Bushaltestelle ist in Collooney, etwa fünf Kilometer entfernt; von dort geht es per Taxi oder zügig zu Fuß über Landstraßen weiter. Es gibt keine Eintrittsgebühren, Kassenhäuschen oder feste Öffnungszeiten, und der Fluss ist ganzjährig zugänglich, auch wenn die Wasserstände nach starkem Regen schnell steigen. Prüft vor einer Paddeltour die Met-Éireann-Vorhersage.
In der Nähe
Collooney ist eine lebendige Marktstadt ein paar Kilometer nördlich mit unabhängigen Läden, Pubs und den erhaltenen Ruinen seines alten Bahnhofs. Ballysadare, etwas weiter flussabwärts im System, liegt am Fluss neben einem Wasserfall. Der Owenmore ist ein ruhiges Gegenstück zu Sligos schillernderen Sehenswürdigkeiten – wer leere Ufer und stetiges Wasser statt Dramatik sucht, wird hier fündig.