Überblick
Die Randsteine rund um das Ganggrab von Newgrange wurden hier gebrochen, auf Clogher Head, und auf Flößen den Boyne hinaufgebracht. Diese felsige Landzunge – die einzige hohe, felsige Landzunge an der Ostküste zwischen den Mournes und Howth – schützt Port Oriel, einen aktiven Fischereihafen von 1885, heute den größten im Nordosten Irlands und Heimat einer der größeren Flotten des Landes. Er liegt rund eine Meile vom Dorf Clogherhead entfernt; der irische Name Port Oirialla bedeutet „Hafen des Oriel“ und geht auf die Airgíalla zurück, den alten Stammesverband der Region.
Das hier ist ein Arbeitskai, kein Yachthafen. Bei Ebbe läuft das innere Becken bis auf den Schlick leer und die Boote setzen sich auf den Grund, während der äußere Pier – 2007 mit über 2 Millionen € zu einem der besten Piers des Landes ausgebaut – den Fang abwickelt. Gegenüber erheben sich die Cooley Mountains und Slieve Foy, an klaren Tagen dahinter die Mournes.
Der Flotte zusehen
Am geschäftigsten ist der Hafen früh am Morgen, wenn die Boote zu Makrele, Scholle und Dorsch auslaufen und mit der Morgenflut zurückkommen. Vom Kai aus kannst du zusehen, wie die Besatzungen den Fang einholen und sortieren – bleib dabei einfach in den öffentlichen Bereichen und lass den Arbeitsbooten den Vortritt. Wenn du hier nur eines machst, dann komm zur Anlandezeit oder an einem Verkaufstag, wenn richtige Marktstimmung aufkommt.
Wanderung über die Landzunge und Tierwelt
Hinter dem Parkplatz führt ein ausgetretener Pfad auf Clogher Head hinauf, rund zwei Kilometer an der Klippenkante entlang, über Felsvorsprünge, alte Küstenbefestigungen und Küstengrasland. Die Landzunge ist ein Schutzgebiet (Special Area of Conservation) und eine Area of Outstanding Natural Beauty – wegen ihrer seltenen Küstenheide. Nur hier findest du in ganz Louth den Frühlings-Blaustern, eine kleine blaue Blume, die im Mai aufgeht. Kegelrobben ruhen auf den unteren Felsen nahe dem Pier, am besten im ersten Licht oder abends, und in den Klippen brüten Dreizehenmöwen, Tordalke und Trottellummen, während draußen Basstölpel vorbeiziehen. Der Pfad ist uneben und stellenweise steil, Absperrungen an der Kante gibt es nicht: Zieh festes Schuhwerk an und pass am Abbruch auf Kinder auf.
Fish and Chips und das Dorf
Der eigentliche Publikumsmagnet ist für die meisten das Fish and Chips, frittiert in einem schlichten Laden an der Uferstraße und die Warteschlange am Wochenende wert – es geht schnell voran. Nimm die Tüte mit auf eine Bank über dem trockenfallenden Becken, und du hast das beste Mittagessen, das diese Küste zu bieten hat. Ein kurzer Spaziergang nach Süden bringt dich ins Dorf Clogherhead mit ein paar Cafés, Pubs und einem Laden, einem im Sommer bewachten Blue-Flag-Strand und einer Slipanlage für Kajaks und Stand-up-Paddles.
Praktische Informationen
- Anfahrt & Parken: Der Hafen ist von der M1 bei Drogheda ausgeschildert, rund 14 km nordöstlich der Stadt; an der Slipanlage gibt es einen großen kostenlosen Parkplatz. An sonnigen Wochenenden ist er schnell voll, komm also vor Mittag.
- Gezeiten: Das innere Becken fällt bei Ebbe trocken, dann liegen Wattflächen und Boote frei; Niedrigwasser ist auch die beste Zeit für Robben auf den äußeren Felsen. Schau in einen lokalen Gezeitenkalender, je nachdem ob du das Becken voll oder leer sehen willst.
- Einrichtungen: Einfache Toiletten am Südende des Piers, daneben ein Süßwasserhahn – den finden Besucher oft nur mit Mühe. Am Kai gibt es Diesel für die Arbeitsboote. Läden und Cafés sind zehn Minuten entfernt im Dorf.
- Verhalten: Das hier ist ein Arbeitshafen. Hunde an der Leine halten, Kinder von der Kante fernhalten und niemals die Slipanlage oder den Kai blockieren. Wer als Segler einen Liegeplatz möchte, meldet sich vorab beim Hafenmeister auf UKW-Kanal 16 (Rufzeichen „Kilfinor“) oder per Mobiltelefon; Übernachtungsliegeplätze kommen nach der Fischereiflotte.
In der Nähe in County Louth
- Baltray – Sandstrand und Dünenwege, ein kurzes Stück südlich.
- Mellifont Abbey – die Ruinen des ersten Zisterzienserklosters Irlands, landeinwärts bei Drogheda.
- Carlingford Castle – mittelalterliche Mauern über dem Carlingford Lough, ein längeres Stück nach Norden.
Such dir einen Wochentag und ablaufendes Wasser aus, nimm für den Wind auf der Landzunge etwas zum Überziehen mit und Bargeld für den Chipper, dann erwischst du Port Oriel von seiner besten Seite.