Überblick
Slievemaan (irisch: Sliabh Meáin, „mittlerer Berg“) ist 759 m (2.490 ft) hoch, Rang 54 auf Irlands Arderin-Liste und Rang 70 auf der Vandeleur-Lynam-Skala. Seine Prominenz beträgt nur 54 m, und diese Zahl verrät, was einen erwartet: Das ist kein Berg, den man um seiner selbst willen besteigt, sondern eher eine hohe Schulter des viel größeren Lugnaquilla, am südlichen Ende des Glen of Imaal gelegen. Nicht verwechseln mit dem niedrigeren Slieve Maan (548 m) anderswo in Wicklow – zwei verschiedene Hügel, fast identische Namen.
Wer einen Gipfel sucht, der einen ganzen Tag füllt, ist hier allein genommen nicht ganz richtig. Wo Slievemaan richtig zur Geltung kommt, ist als ein Glied in einer längeren Wanderung – und als ein Ort, an dem es sich weit ruhiger steht als auf dem Gipfel des Lugnaquilla eine Stunde nordöstlich.
Die Route ab Ballineddan
Die Standardlinie hinauf ist der Grat von Ballineddan. Vom Gipfel des Ballineddan Mountain ist der Anstieg auf den Slievemaan nur etwa 1,6 km entlang eines klaren, grasigen Grats – kurz für sich allein, und genau deshalb macht es fast niemand nur für sich allein. Die meisten Wanderer bauen ihn in eine längere Runde ein, die Ballineddan und oft auch Lugnaquilla mitnimmt und je nach genauer Streckenführung auf etwa 12 bis 18 km und vier bis sechs Stunden kommt. Plane für die Runde, nicht für die 1,6 km.
Der Weg ist nicht markiert. Die Navigation erfolgt über Karte und Gelände statt über Farbmarkierungen, man liest also die Landschaft: die Gratlinie im Blick behalten, regelmäßig die Position prüfen und das OSi Discovery Series Blatt 56 mitführen. Das Gelände ist meist Gras mit dem einen oder anderen felsigen Schritt und einer kleinen Kraxelei nahe dem Grat. Unter den Füßen liegt dunkler Glimmerschiefer, Quarzit und Coticule – letzteres ein feines Wetzsteingestein.
Das Glen of Imaal darunter
Das Tal hat eine vielschichtige Vergangenheit. Seine Wälder und das raue Gelände machten es im 18. und 19. Jahrhundert zum Rückzugsort für Rebellen, und später nutzte das britische Militär einen Teil davon als Artillerie-Schießplatz – was, indem es Bauern fernhielt, ganz nebenbei ein klassisches Hochland-Ökosystem bewahrte. Die Hänge sind ein Mosaik aus Deckenmoor, Purpurheide und Flecken heimischen Gebüschs, mit Heidelbeere und fleischfressendem Sonnentau in den feuchteren Senken, und im Spätsommer färbt sich die Heide tiefviolett.
Zu beachten: Der Artillerie-Schießplatz im Glen of Imaal ist weiterhin aktiv. Wenn deine Runde Lugnaquilla einschließt, prüfe vor dem Aufbruch die Schießzeiten-Hinweise – das ist eine echte Sicherheitsfrage, keine Formalität.
Vom Gipfel
Oben gibt es keine Gipfelbuchbox und kein gepflegtes Denkmal – nur offenes Gelände und, wenn das Wetter mitspielt, eine ernsthafte Aussicht. Lugnaquillas Masse dominiert den Nordosten; südwestlich fällt das Glen of Imaal in ein Flickwerk aus Tälern und Graten ab; und an einem klaren Tag kann man die Kurve der Irischen See jenseits der Dubliner Ebene ausmachen. Das alles ist wetterabhängig, und bei Nebel ist der unmarkierte Grat kein Ort zum Raten.
Praktische Informationen
Anfahrt und Parken Anreise mit dem Auto über die R115 durch the Wicklow Gap und lokale Straßen zum Wanderausgangspunkt Ballineddan. Der Parkstreifen ist kostenlos, aber wirklich klein, und an trockenen Wochenenden ist er schnell voll – ein Wanderer wurde von einem Bauern gebeten, weiterzufahren, weil er mit Hunden im Auto in der Nähe von Schafen parkte. Früh ankommen, rücksichtsvoll parken und Hunde in der Nähe von Vieh strikt unter Kontrolle halten.
Öffentliche Verkehrsmittel Es gibt keinen direkten Bus oder Zug zum Ausgangspunkt. Die nächste Bushaltestelle ist Baltinglass, etwa 10 km entfernt, und Rathdrum hat einen Zug aus Dublin; die meisten Wanderer ohne Auto nehmen von einem der beiden Orte ein lokales Taxi zum Start und zurück.
Wetter und Sicherheit Die Bedingungen hier schlagen schnell um – plötzliche Wolken und Wind im Sommer, Schnee und Eis auf dem Grat im Winter. Prüfe die Bergvorhersage von Met Éireann, nimm Regenkleidung, feste Schuhe, Karte und Kompass (oder ein geladenes GPS mit geladener Route) sowie genug Essen und Wasser für die ganze Runde mit. Es gibt keine Mülleimer oder Einrichtungen: alles wieder mitnehmen, auf dem Grat bleiben, um das Moor zu schonen, und Tore hinter sich schließen. Bei hartem Winterschnee kann der Grat Microspikes oder ein Eispickel erfordern – prüfe also vor einem Versuch außerhalb der Saison die aktuellen Bedingungen.