Überblick
Tearaght – An Tiaracht, „die Westliche“ – ist die westlichste Insel Irlands und der Britischen Inseln, ein kahler Felsen mit zwei Gipfeln rund 5 km vor der Spitze der Dingle-Halbinsel und die äußerste der Blasket Islands. Sie misst etwa einen Kilometer in der Länge und halb so viel in der Breite; ihre beiden Gipfel (254 m und 116 m) verbindet ein schmaler Grat, den das Meer glatt durchbohrt hat, sodass ein natürlicher Tunnel entstand. Dieser doppelte Gipfel ist es, den du von Slea Head aus am Horizont ausmachst.
Wenn du hier nur eine Sache machst, dann die Bootstour – und mehr geht ohnehin nicht, denn anlanden ist verboten.
Der Leuchtturm
Das Feuer von Inishtearaght leuchtete erstmals am 1. Mai 1870 und galt jahrelang als westlichstes Gebäude Europas. Der Turm ist mit 17 m eher gedrungen, steht aber so hoch auf dem Fels, dass das Feuer 84 m über dem Meer sitzt und seinen Strahl 19 Seemeilen weit hinauswirft. Die Leuchtturmwärter hielten hier draußen Atlantikstürme und lange Phasen ohne Verbindung zum Festland aus, bis die Station 1988 automatisiert wurde; heute betreiben die Commissioners of Irish Lights sie und versorgen sie per Hubschrauber.
Das kuriose technische Detail ist die Standseilbahn. 1913 gebaut, um Nachschub von der Landungsstelle heraufzuziehen, steigt ihre Trasse mit einem Gefälle von fast 1,88 zu 1 an – die steilste Standseilbahn Europas. Zuerst lief sie über eine Druckluftwinde, ab 1980 über einen Lister-Diesel, seither rostet sie vor sich hin. Die Linie zeichnet sich bis heute als Narbe in der Klippe ab.
Tierwelt und Nationalpark
Tearaght ist seit 1991 unbewohnt, und die Klippen gehören den Vögeln. Die Insel beherbergt international bedeutende Brutkolonien des Atlantiksturmtauchers und der Sturmschwalbe; auch Papageitaucher und andere Alken brüten hier, in Zahlen, die von Jahr zu Jahr schwanken. Wellenläufer wurden nachgewiesen, ein Brutnachweis steht allerdings noch aus. Kegelrobben ruhen sich auf den Schären darunter aus, und Gemeine Delfine sowie hin und wieder eine Schule Grindwale ziehen durch das tiefe Wasser vor der Küste.
Seit April 2024 liegt die Insel innerhalb des Páirc Náisiúnta na Mara, des Kerry Seas National Park – Irlands achtem und größtem Nationalpark, der mehr als 70.000 Acres Land und Meer umfasst. Der Schutz dieser Nahrungsgründe ist mit ein Grund, warum das Anlanden auf Tearaght streng verboten ist: Zu sehen bekommst du sie nur vom Wasser aus.
Die Bootstour
AquaTerra fährt die etablierte Tour, die Inishtearaght Lighthouse & Blasket Islands tour, an Bord der Skellig Bounty. Es handelt sich um eine dreistündige Gruppenfahrt mit maximal 12 Personen, ab 10 Jahren, mit Abfahrt von der Cahersiveen Marina und von Knightstown auf Valentia Island, vorbei am Great Blasket auf dem Weg hinaus. Die Crew erzählt unterwegs von der Geschichte der Leuchtturmwärter und zeigt dir die Seevögel und Robben.
Eine ehrliche Einschränkung: Hier draußen liegt der offene Atlantik, und das Boot fährt nur, wenn die See es zulässt. Die Termine werden im Lauf der Saison bekannt gegeben, sobald sich das Wetter abzeichnet – plane also einen Puffertag ein.
Praktische Informationen
- Kosten: 80 € pro Person, Buchung im Voraus – die Plätze sind begrenzt und die Termine wetterabhängig.
- Zugang: Der Einstieg erfolgt über Stufen, das Boot ist nicht rollstuhlgerecht; Rettungswesten werden gestellt. Sei 30 Minuten vorher mit deiner Buchungsbestätigung da.
- Was du mitnehmen solltest: Kleidung zum Übereinanderziehen, rutschfeste Schuhe und eine winddichte Jacke – der Atlantik ist selbst im Juli kühl und windig. Eine Kamera lohnt sich hier.
- Anfahrt: Cahersiveen erreichst du bequem mit dem Auto von Killarney oder Tralee; nach Valentia führen der Damm oder die Fähre von Knightstown. An beiden Marinas gibt es kostenlose Parkplätze.
- Beste Zeit: Mai bis August für die ruhigste See und die Hochsaison der Seevögel.
Klare, ruhige Tage sind hier draußen keine Selbstverständlichkeit. Wenn eine Fahrt bestätigt wird, nimm sie mit.