Tullynally Castle & Gardens

Überblick

Tullynally ist das größte bewohnte Schloss Irlands – und es ist immer noch jemandes Zuhause: Die Pakenhams leben hier seit den 1650er-Jahren, weshalb dich eine Führung durch Familienporträts und die Küchen im Untergeschoss führt, statt durch eine Reihe abgesperrter Prunkräume. Lokal als Pakenham Hall bekannt, liegt es auf einer Anhöhe im Norden der County Westmeath oberhalb des Lough Derravaragh und empfängt Besucher vom Frühjahr bis zum Herbst. Der Reiz liegt eigentlich in zwei Dingen: einem Herrenhaus im Stil der Gothic Revival mit über 120 Räumen und 12 Acres Gärten, die über zwei Jahrhunderte hinweg erweitert wurden. Von Dublin sind es etwa 80 Minuten – und es ist deutlich ruhiger als die bekannteren Attraktionen des Midlands.

Wenn du nur eines einplanen kannst, dann den Spaziergang von den 200 Jahre alten irischen Eiben des Walled Garden hinunter durch das Gelände bis zur chinesischen Pagode – er vereint das Beste der Bepflanzung, die Zierteiche und den ungewöhnlichen Anblick einer kleinen Herde Lamas am Wegesrand.

Geschichte und Architektur

Die Familie Pakenham besitzt dieses Land seit den 1650er-Jahren, als Henry Pakenham das Anwesen zur Begleichung militärischer Außenstände zugesprochen bekam – und das schlichte Landhaus, das er baute, wurde zum Kern von allem, was folgte. Die große Verwandlung kam zwischen 1801 und 1806, als die Familie aus einem schlichten Landhaus ein Schloss im Stil der Gothic Revival machte. Die Architekten gehörten zu den führenden Männern ihrer Zeit – Francis Johnston, gefolgt von James Shiel und Richard Morrison –, die die Türme und zinnenbewehrten Fassaden hinzufügten, die Tullynally seine Silhouette verleihen. Später im 19. Jahrhundert wurden die Terrassengärten und Zierteiche angelegt, und ab den 1960er-Jahren gestalteten Thomas und Valerie Pakenham das Gelände neu und brachten exotische Pflanzen aus dem Himalaya, China und Tibet ein.

Das Schloss liegt auf dem alten „Hügel des Schwans“ und blickt hinüber zum Lough Derravaragh – dem See der Kinder Lirs, wo der Legende nach die Kinder des Königs in Schwäne verwandelt wurden.

Gärten und Gelände

Der 12 Acre große Garten spiegelt über zwei Jahrhunderte wechselnden Geschmack wider, und du folgst Kies- und Graswegen durch verschiedene Bereiche:

• Terrassengärten und Zierteiche – grasbewachsene Hänge fallen zu zwei künstlichen Seen hin ab, die so angelegt sind, dass das Schloss in Sicht bleibt.
• Walled Garden – historische Beete, die eine 200 Jahre alte Allee irischer Eiben umschließen, mit Gartenhäusern, einem steinernen Nandi (dem heiligen indischen Stier) und den ansässigen Lamas.
• Woodland Walk – ein schattiger Weg vorbei an einer Kalksteingrotte mit lokalen Steinskulpturen, durch einheimische Bäume, die sich mit den Jahreszeiten färben.
• Chinesischer Garten – angelegt um eine gestufte Pagode, mit seltenen Magnolien, Lilien und der riesigen Himalaya-Lilie (Cardiocrinum giganteum), gezogen aus Samen, die Thomas Pakenham auf seinen Reisen gesammelt hat.
• Tibetischer Garten – Trittsteine, plätscherndes Wasser und platzierte Felsen, die einen Himalaya-Bergbach nachbilden, abseits der Hauptwege.

Familien haben ihre eigenen Routen: einen Children’s Discovery Trail mit Feenhäuschen und versteckten Holzschnitzereien, einen Tree Trail, der 24 besondere Exemplare markiert, und ein Klettergerüst nahe dem Innenhof am Eingang.

Schlossführungen

Geführte Innenbesichtigungen finden von Mai bis September statt, in der Regel donnerstags bis samstags um 11:00, 12:30 und 14:00 Uhr, und dauern etwa 45 Minuten. Sie führen durch die Great Hall, die Bibliothek, den Salon und das Esszimmer, bevor es hinunter in die viktorianischen Dienstbotenquartiere, Küchen und Wäschereien geht – die Geschichten und Skandale einer Familie, die seit 370 Jahren hier lebt, und das Leben im Untergeschoss. Die engen historischen Treppen bedeuten, dass die Führung für Kinder unter zehn Jahren nicht geeignet ist, und eine Voranmeldung wird dringend empfohlen, besonders an Wochenenden und in den Schulferien.

Teestube und Shop

Die Stables Tearoom liegt direkt an den Gärten und ist donnerstags bis sonntags von 09:00 bis 17:00 Uhr geöffnet, mit hausgemachten Kuchen, Scones, Quiche und den üblichen Heißgetränken in einem umgebauten Stall mit Innenbestuhlung und einer überdachten Terrasse mit Blick auf den Park. Der Geschenkeladen führt Bücher der Familie Pakenham, Tassen und Souvenirs aus dem Anwesen.

Besucherinformationen

Öffnungszeiten und Eintritt

• Gärten und Teestube: Donnerstag–Sonntag, 09:00–17:00 Uhr. Montag–Mittwoch geschlossen. Letzter Garten-Eintritt um 17:00 Uhr; das Gelände muss bis 18:00 Uhr verlassen werden.
• Schlossführungen: Mai–September, Donnerstag–Samstag um 11:00, 12:30 und 14:00 Uhr. Außerhalb der Heritage Week keine Sonntagsführungen.
• Eintritt: Garten 9 € Erwachsene, 4 € Kinder, 24 € Familie. Schlossführungen 17 € Erwachsene, 9 € Kinder (10+), inklusive Garten.
• Saisonkarten: 60 € (du plus eine Begleitperson) oder 73 € (zwei Erwachsene plus zwei Kinder im Alter von 5–16), für unbegrenzte Besuche und 50 % Rabatt auf geführte Gartenrundgänge.

Die ehrliche Warnung: Die Gärten sind montags bis mittwochs geschlossen, und das Schloss öffnet nur von Mai bis September für Führungen – wer also unter der Woche außerhalb der Saison hierherfährt, steht vor verschlossenen Toren. Prüfe das vor deiner Anreise.

Anreise und Parken

Das Anwesen liegt etwa 1,5 km von Castlepollard an der Straße nach Granard (N91 HV58). Von Dublin nimm die N4 bis zur N3, dann die N52 nach Castlepollard – etwa 80 km. Kostenlose Parkplätze gibt es am Eingang, auch wenn sie an Sommerwochenenden schnell voll werden. Bus Éireann bedient Castlepollard, und von der Haltestelle sind es 25 bis 30 Minuten zu Fuß oder ein kurzes Taxi bis zum Tor.

Ausstattung und Regeln

Toiletten gibt es nur im Innenhof. Hunde sind an der Leine im gesamten Gelände erlaubt, aber Picknicks sind in den Gärten nicht gestattet, und Drohnen sind verboten. Fotografieren ist im Freien willkommen, aber während der Führungen nicht im Inneren des Schlosses.

Veranstaltungen und saisonale Besuche

Im Sommer gibt es klassische Konzerte, Literaturgespräche und Gartenfeste. Während der Heritage Week (13.–23. August 2026) sind Schloss und Gärten täglich von 09:00 bis 17:00 Uhr geöffnet, mit zusätzlichen geführten Spaziergängen und Aufführungen.

Sehenswürdigkeiten in der Nähe

• Lough Derravaragh – der See unterhalb des Schlosses, berühmt durch die Kinder Lirs, mit Angeln und Uferspaziergängen.
• Hill of Uisneach – die zeremonielle Stätte, die traditionell als das Zentrum Irlands gilt, eine kurze Fahrt südlich.
• Fore Abbey – die Ruine der Benediktinerpriorei und ihre „sieben Wunder“, wenige Kilometer östlich bei Castlepollard.
• Loughcrew Cairns – neolithische Ganggräber auf einem Hügel über der Grenze zu Meath.
• Belvedere House and Jealous Wall – georgianisches Herrenhaus und Parkanlage bei Mullingar, etwa 30 km südlich.

Buche die Schlossführung vor deiner Ankunft online: Es ist der einzige Weg hinein, die Gruppen sind klein, und Sonntagsführungen gibt es nur während der Heritage Week.