Resumen
Beginish (en irlandés: Beiginis, «isla pequeña») es la isla baja y plana del archipiélago de las Blasket, situada en el Blasket Sound, entre la Gran Blasket y el continente de Dingle. Junto a los imponentes acantilados de sus vecinas, apenas sobresale del agua, y es precisamente por eso por lo que les gusta a las focas. Está deshabitada y protegida como parte de la Zona Especial de Conservación de las islas Blasket. Al no tener muelle, rocas ocultas y fuertes corrientes de marea, rara vez se desembarca en ella, y no merece la pena intentarlo: la fauna se deja ver igual de bien desde un barco o desde la costa del continente.
Conviene aclarar un punto de confusión: hay dos islas llamadas Beginish en Kerry. La otra, Beginish Island en la bahía de Valentia, es un lugar más grande con un asentamiento de la era vikinga. Esta página trata sobre la isla baja del Blasket Sound, Beiginis.
Fauna y conservación
Para su tamaño, Beiginis hace mucho trabajo ecológico.
- Focas grises: Es el principal lugar de cría de las focas grises de las Blasket. Desde finales del verano hasta el otoño, las orillas bajas se llenan de crías, que descansan en la arena mientras sus madres se alimentan mar adentro. El conjunto de las Blasket alberga hasta 20.000 focas grises, algunas de las cuales migran desde Escocia.
- Charrán ártico: La isla alberga una gran colonia de charranes árticos durante la primavera avanzada y el verano: las mismas aves que realizan la migración más larga de cualquier animal, del Ártico a la Antártida y de vuelta cada año.
- Una ventana a la Edad de Hielo: En la isla hay una playa levantada encajada entre dos depósitos glaciares, formada durante un período cálido entre glaciaciones. Es el tipo de detalle por el que los geólogos viajan y que todos los demás pasan por alto.
La isla es además Zona de Especial Protección para las Aves, además de ZEC, por lo que las excursiones mantienen las distancias con las zonas de nidificación y cría; las focas se asustan con facilidad y huyen de la playa.
Cómo ver la isla
Sin muelle y con rocas ocultas en el estrecho, el desembarco es difícil y rara vez se intenta. Para la mayoría de los visitantes no es ninguna pérdida: las focas y los charranes se distinguen fácilmente desde el agua o desde la orilla.
- Excursiones en barco: Varios operadores organizan salidas de temporada por el Blasket Sound desde el muelle de Ventry y el de Dunquin, acercándose lo suficiente para ver a las focas descansando en la arena y a los charranes sobrevolando las laderas. Algunos también ofrecen kayak en los alrededores. En Beiginis hay una única casa de piedra, declarada monumento nacional: el último rastro de que alguien vivió aquí.
- Desde el continente: Se tiene una vista clara de Beiginis y del estrecho desde el sendero del muelle de Dunquin, la Slea Head Drive y los acantilados de Kerry. Lleve prismáticos para ver las focas.
Información práctica
- Servicios: No hay servicios, refugios ni fuentes de agua dulce en la isla.
- Seguridad: El Blasket Sound es famoso por sus fuertes corrientes de marea y su tiempo impredecible. Navegar por el estrecho en embarcación privada o en kayak solo debe intentarlo navegantes muy experimentados con el equipo de seguridad adecuado y planes de marea.
- Acceso: Gratis para ver. Cualquier visita se limita al precio de las excursiones en barco.
Atracciones cercanas
- Gran Blasket – La isla más grande del archipiélago, con pueblos históricos abandonados y playas de arena.
- Islas Blasket – El archipiélago en su conjunto, con paisajes espectaculares y una rica historia marítima.
- Dunquin – El pueblo más cercano en la península de Dingle, sede del Blasket Centre, que explora la literatura y la vida de las islas.