Dunmore Head es el punto más occidental de la Irlanda continental – el extremo real del país, salvo una isla o dos más allá en el Atlántico. Es un promontorio herboso de arenisca en la Slea Head Drive, y la mayoría de la gente lo conoce dos veces: una como el cabo que enmarca la playa de Coumeenoole Beach abajo, y otra en la pantalla, porque aquí es donde Star Wars: Los últimos Jedi rodó el refugio insular de Luke Skywalker, Ahch-To.
No se puede llegar en coche hasta el cabo. Hay que aparcar en el pequeño aparcamiento sobre la playa de Coumeenoole Beach y caminar. Si dispones de cinco minutos, la vista desde la carretera es la de postal y mucha gente se queda con eso. Si tienes una hora y el tiempo es medio decente, haz el recorrido circular: son unos 2 km, se tarda alrededor de una hora y a menudo tendrás el extremo más alejado completamente para ti solo.
Dos advertencias. El aparcamiento es diminuto y está compartido con la playa, así que se llena a última hora de la mañana en verano – llega temprano o llega tarde. Y el cabo está completamente expuesto, con un muro de piedra alto que hay que trepar al principio y un acantilado como compañía; con una ráfaga atlántica de verdad no es lugar para andar descuidado con los pies ni con niños pequeños.
El paseo y lo que hay arriba
El sendero asciende por la espina del cabo hasta su punto más alto, donde te esperan dos cosas. Una es una piedra ogam, grabada con el alfabeto de muescas que los irlandeses usaron entre los siglos IV y IX aproximadamente para marcar nombres y tierras. La otra son los restos de un fuerte circular que dio nombre al cabo, An Dún Mór, «el gran fuerte». Los acantilados bajo los pies son capas inclinadas de arenisca roja antigua del Devónico, con los estratos visiblemente ladeados donde se plegaron hace mucho tiempo.
Una costa con memoria larga
Estas aguas han hundido barcos durante siglos. Dos naves de la Armada Española, la Santa María de la Rosa y el San Juan, se fueron a pique en el Blasket Sound frente al cabo en 1588, durante el desastroso viaje de regreso de la flota bordeando Irlanda. Mucho más recientemente, el 11 de marzo de 1982, el buque portacontenedores español MV Ranga perdió potencia en una tormenta y naufragó en las rocas de abajo. Cerca de la cima sobrevive un bajo puesto de vigilancia de hormigón de la Segunda Guerra Mundial, cuando parejas de hombres vigilaban esta costa las veinticuatro horas durante la neutralidad de Irlanda. Hoy hace las veces de único refugio en el cabo.
Información práctica
- Cómo llegar: sigue la R559 hacia el oeste desde Dingle hasta la Slea Head Drive; el desvío hacia Coumeenoole y el cabo está señalizado. El transporte público es escaso, así que lo mejor es ir en coche o con una visita guiada.
- Aparcamiento y entrada: gratuito, abierto durante las horas de luz, sin tarifa. El único aparcamiento pequeño sirve tanto para el sendero circular del cabo como para la playa de Coumeenoole Beach y se llena rápido.
- En el paseo: terreno irregular, una subida empinada y un muro de piedra alto que cruzar. Lleva calzado con agarre y una capa cortavientos diga lo que diga el pronóstico.
- Fauna: una buena zona para la observación de aves, con aves marinas trabajando los acantilados; los paseos en barco por las islas Blasket que salen de Ventry suelen encontrar delfines, focas y tiburones peregrinos en estas mismas aguas.
Llega antes de que se llene el aparcamiento y, si puedes, guarda el paseo para una tarde despejada – la luz poniéndose sobre las islas Blasket es el verdadero motivo.