Panorámica
Casla es la sede de RTÉ Raidió na Gaeltachta desde que la emisora salió por primera vez a las ondas el 2 de abril de 1972, y el servicio en lengua irlandesa sigue siendo lo más activo del pueblo. Se trata de un asentamiento del Gaeltacht en pleno funcionamiento, sobre la R336, entre Indreabhán y An Cheathrú Rua, donde el irlandés es la lengua de la tienda y de la escuela, y no una pieza de museo. La mayoría de la gente pasa de camino al ferry de las Aran Islands en Rossaveal. Si dispones de una tarde, lo único que merece una parada son los senderos de la turbera de Seana Mhach, justo a las afueras del pueblo.
El nombre y la cuestión de Costelloe
El nombre irlandés suele interpretarse como una cala sinuosa o un brazo de mar, aunque también se vincula al antiguo sept de los gCaislé, que dominaba este tramo de costa hacia Carraroe. El nombre inglés, Costelloe, siguió siendo el oficial hasta que lo sustituyó Casla al amparo de la Ley de Lenguas Oficiales de 2003. Todavía te encontrarás con Costelloe en los mapas más antiguos y en la oficina de correos local.
Costelloe Lodge
Por encima del pueblo se alza Costelloe Lodge, una casa de estilo Arts and Crafts obra del arquitecto Edwin Lutyens, con un jardín trazado por su colaboradora de siempre, Gertrude Jekyll. Su propietario es la razón por la que se recuerda: J. Bruce Ismay, presidente de la White Star Line, que sobrevivió al hundimiento del Titanic en 1912 y fue condenado al ostracismo por ello. Compró el pabellón de pesca original al año siguiente; después de que ardiera en un ataque del IRA en 1922, Lutyens reconstruyó la casa en 1925. Sigue siendo una estructura privada y protegida, y todavía está habitada, de modo que no hay acceso al público. Lo máximo que conseguirás es vislumbrarla desde la carretera.
RTÉ Raidió na Gaeltachta
La emisora nació de una larga campaña por los derechos civiles de las comunidades del Gaeltacht en favor de la radiodifusión en lengua irlandesa. Empezó con un par de horas al día en 1972 y hoy emite las veinticuatro horas, con noticias, deporte, sesiones de música tradicional y tertulias íntegramente en irlandés. Los estudios son una redacción en activo, no un centro de visitantes, así que no hay nada que visitar. Pero sintoniza la radio del coche mientras recorres la costa y oirás el lugar mejor de lo que te lo contaría cualquier placa.
Senderos de la turbera de Seana Mhach
Los inicios de los senderos están a 1,3 km del pueblo, con aparcamiento en cada uno. Cuatro rutas señalizadas atraviesan la turbera de manta, todas bastante cómodas de pisar, con vistas al Loch Ghleann Mhac Muirinn, a los Maamturks y a Casla Bay. La turbera es zona de invernada de los ánsares careto de Groenlandia y lugar de cría del chorlito dorado, así que mantén a los perros cerca y no te salgas de los senderos.
| Sendero | Distancia | Dificultad | Tiempo estimado de marcha |
|---|---|---|---|
| Bealach Sheana Mhach | 7,0 km | Moderada | 2–2,5 h |
| Lúibín Loch Bhárr an tSrutháin | 2,69 km | Moderada | menos de 1 h |
| Lúibín Loch na mBruaichíní | 3,35 km | Moderada | alrededor de 1 h |
| Lúibín na Spéartha Dorcha | 6,35 km | Moderada | 2–2,5 h |
Las rutas son de uso compartido, así que los ciclistas deben ceder el paso a los caminantes en los tramos estrechos, y el principio de «no dejar rastro» importa aquí más que de costumbre en un terreno tan frágil.
La pesca y la playa
Casla Bay y los ríos que la alimentan son conocidos por la zona por el salmón y la trucha de mar; conviene preguntar a un guía local por la temporada y las subidas de los peces antes de dedicarle un día. Al oeste, en An Cheathrú Rua, Trá an Dóilín —la Coral Strand— no está formada por arena, sino por maërl, algas coralináceas blanqueadas, y queda a un corto trayecto en coche si te apetece un baño.
Cómo llegar y datos prácticos
- Transporte público: la línea 424 de Bus Éireann desde Galway City circula aproximadamente cada hora, tarda alrededor de una hora y para en el pueblo.
- Aparcamiento: gratuito en la calle, además de los aparcamientos en los dos inicios de los senderos de la turbera.
- Comida: Cooke’s Caife Casla (también llamado Courthouse Café) está en Derrynea, a unos 2 km de los senderos de la turbera; abre de jueves a martes, de 9:00 a 16:00, y cierra los miércoles.
- Servicios: una oficina de correos y una pequeña tienda en el pueblo.
- Mejor época: los senderos están abiertos todo el año, pero de marzo a octubre el tiempo es más estable.
En los alrededores
An Spidéal es una aldea del Gaeltacht más animada, de vuelta hacia Galway, con pubs, un colegio de verano de lengua irlandesa y talleres de artesanía. Ballynakill Bay, costa arriba de Connemara, es un puerto más tranquilo para dar un paseo. Al oeste de Casla, la carretera continúa hasta el ferry de las Aran Islands en Rossaveal y, más lejos, hasta Clifden.