Descripción general
Clashganny son en realidad dos paseos cortos en un mismo lugar: un camino de sirga llano junto al río, que pasa por una esclusa victoriana restaurada, y un circuito por el bosque que sube hasta un mirador sobre el Barrow. Se extiende por las laderas boscosas que dominan el río, en el condado de Carlow, lo gestiona Coillte y la visita es gratuita. El nombre irlandés, Clais Ghainimh («la zanja arenosa del río»), le va como anillo al dedo al valle que el Barrow ha excavado aquí. Si solo dispones de una hora tranquila, haz el Lock Loop y olvídate de la subida: lo mejor de Clashganny está abajo, junto al agua.
Historia y patrimonio
El Barrow fue una vía navegable en activo desde finales del siglo XVIII hasta los años sesenta y transportaba en barcaza grano, madera y Guinness entre los molinos del interior y Dublín. La esclusa de Clashganny es una pieza muy bien conservada de aquella ingeniería victoriana: su cámara de piedra y sus pesadas compuertas de madera mantenían en su día el nivel del agua para que el canal siguiera siendo navegable. Cuando terminó el tráfico comercial, la restauraron voluntarios de la Inland Waterways Association of Ireland, y todavía funciona: se abre de vez en cuando para demostraciones y embarcaciones de recreo.
Arriba, entre los árboles, junto al circuito más largo, hay una roca de misa de granito, empleada para celebrar misa al aire libre en la época de las Leyes penales de Irlanda, cuando el culto católico estaba prohibido; una nota sombría en un bosque por lo demás apacible. El propio bosque conserva cubierta forestal continua desde el siglo XIX: primero se plantó para obtener madera y hoy se gestiona con fines recreativos.
Los circuitos a pie
Los dos circuitos, señalizados por colores, arrancan de los dos aparcamientos.
- Clashganny Lock Loop: unos 3,6 km, en torno a 1,5 horas, señalizado con flechas verdes (algunos mapas lo sitúan en 4 km). Desde el aparcamiento de la esclusa se sigue el ancho camino de sirga cubierto de hierba, río abajo y pasada la esclusa restaurada, y luego una pista forestal más estrecha que vuelve a subir entre helechos hasta la carretera. Llano, fácil y el mejor de los dos.
- Clashganny Viewing Point Loop: 6 km, unas 2 horas, señalizado con flechas moradas, con salida desde el pequeño aparcamiento del mirador, arriba del todo. Baja por un bosque más denso y silencioso, pasa por la roca de misa y se une al camino de sirga antes de remontar hasta el punto de partida.
Ambos conectan con el Barrow Way, la ruta de largo recorrido que sigue el camino de sirga junto al río, así que puedes prolongar la caminata río abajo hacia Graiguenamanagh o río arriba hacia Borris.
Fauna y naturaleza
La combinación de ribera y bosque maduro de frondosas mantiene un canto de pájaros constante: mosquiteros musicales, picos picapinos y algún que otro martín pescador junto al agua. El suelo del bosque se cubre de jacintos silvestres y prímulas en primavera y se tiñe de ámbar en otoño, y los pescadores buscan trucha común en el río. Las pistas forestales más tranquilas se prestan a un paseo pausado con la cámara.
En el agua y servicios
Las aguas remansadas por encima del azud atraen a piragüistas y kayakistas durante los meses cálidos. El nivel del río sube deprisa tras las lluvias intensas, así que consulta la señalización de la esclusa antes de meterte.
- Aparcamiento: dos aparcamientos gratuitos. El más grande está abajo, en la esclusa, y absorbe la mayoría de los coches; el del mirador, arriba, solo tiene sitio para unos cinco, así que un fin de semana soleado de verano se llena pronto.
- Perros: bienvenidos en los senderos, siempre controlados.
Dónde comer y qué hay cerca
Clashganny House Restaurant, instalado en un molino de la década de 1830 restaurado en la zona, es conocido por sus almuerzos de domingo y su cocina irlandesa clásica; conviene llamar antes para comprobar que abre y reservar los fines de semana. Si quieres más opciones, Borris es un cuidado pueblo georgiano con pubs, cafeterías y Borris House, mientras que Graiguenamanagh, al otro extremo del valle, tiene un bonito puente sobre el río, la restaurada Duiske Abbey y unas cuantas cafeterías y bares independientes.
Información práctica
- Cómo llegar: el aparcamiento de Coillte queda en un apartadero de la R729, entre Borris y Graiguenamanagh; viniendo de Borris lo tienes a la derecha, y desde Graiguenamanagh, a la izquierda, con el aparcamiento de la esclusa justo después. Borris, el pueblo más cercano, está señalizado desde la localidad de Carlow y desde la M9.
- Transporte público: hay autobuses hasta Borris, a unos 4 km del inicio del sendero; un taxi local cubre el último tramo. Consulta los horarios actualizados en Transport for Ireland.
- Accesibilidad: el camino de sirga junto al río es llano y ancho, apto para cochecitos robustos y bicicletas de carretera; las pistas forestales son irregulares y piden botas o bicicleta de montaña.
Descarga el mapa de senderos de Coillte antes de salir, porque la cobertura móvil falla en el valle, y llega temprano al aparcamiento de la esclusa los fines de semana de verano, ya que el apartadero de arriba solo tiene sitio para cinco coches.