Resumen
Cleggan es ante todo un embarcadero en funcionamiento y después un pueblo. El muelle de piedra – construido por el ingeniero Alexander Nimmo en 1822 y ampliado en 1908 – es el punto de salida desde tierra firme de los ferris a Inishbofin e Inishturk, y la mayoría de quienes llegan a Cleggan están de paso hacia un barco o de vuelta de uno. Eso le da al lugar un ritmo real: tranquilo, y de repente ajetreado cuando está a punto de zarpar un ferry.
Alrededor del muelle hay un grupo de pubs, un restaurante, un ultramarinos y un puesto de comida de temporada. El pueblo se asoma a la bahía de Cleggan, resguardada por Cleggan Head al norte, y es una parada de la Wild Atlantic Way para quienes prefieren un puerto en activo a un complejo turístico. Si solo haces una cosa, pasea por el muelle cuando un ferry esté cargando: es el pueblo a pleno rendimiento.
Historia y patrimonio
El nombre irlandés, An Cloigeann, significa «cabeza» o «cráneo», por el promontorio sobre la bahía; la tradición local lo relaciona con la decapitación de San Ceannanach. En Cleggan Head, las ruinas de una torre de vigilancia construida en 1816 contra la amenaza de una invasión francesa se mantuvieron en pie hasta que el huracán Debbie la derribó.
El acontecimiento que marcó al pueblo vino del mar. En la noche del 27 de octubre de 1927, una violenta ráfaga de viento repentina mató a 45 pescadores a lo largo de este tramo de costa, 25 de ellos de los alrededores de Cleggan (algunas fuentes dicen 26). El desastre de la bahía de Cleggan es una de las peores tragedias marítimas en tiempos de paz de Irlanda, y vació a la comunidad pesquera durante una generación. Una alta cruz celta en Omey Strand lleva los nombres de 16 de los fallecidos. Se mantiene en silencio, y merece la pena el corto paseo hasta ella.
Qué ver y hacer
- Travesías en ferry – Hay ferris regulares de pasajeros y de vehículos a Inishbofin e Inishturk. Los horarios cambian según la temporada, así que consulta las salidas, y en particular las travesías de vuelta, antes de viajar.
- Sellerna Beach – Un paseo corto y llano desde el pueblo hasta una media luna de arena, normalmente lo bastante tranquila para un baño rápido.
- Cleggan Court Tomb – Un cairn con patio neolítico (también llamado tumba de Knockbrack) en el terreno cerca de Sellerna Beach. Es gratuito y sin vallar; la tradición local dice que un gigante está enterrado debajo con sus tesoros.
- Paseo por Cleggan Head – Un sendero costero con amplias vistas sobre la bahía hasta los Twelve Bens y el Atlántico abierto. Está bien definido pero expuesto, así que resérvalo para un día estable.
- Omey Races – Si la suerte te acompaña, las Omey Races se celebran en la playa entre Claddaghduff y la isla de Omey con marea baja, cuando la arena está lo bastante firme para galopar: un plan realmente curioso y estupendo.
- Comida y bebida – Los pubs del puerto y el restaurante ofrecen una carta corta de temporada basada en la pesca del día. Las mesas se llenan rápido cuando llega un ferry en julio y agosto, así que reserva con antelación.
Información práctica
- Cómo llegar: Cleggan se desvía de la N59 a unos 30 km al norte de Galway City; el último tramo señalizado es una carretera costera estrecha, así que tómatelo con calma. Citylink opera un autocar diario desde Galway a Cleggan si prefieres no conducir.
- Aparcamiento: Ten en cuenta que el aparcamiento más nuevo en las afueras del pueblo ahora es de pago, a unos 5 € al día: la vieja suposición de aparcar gratis junto al muelle ya no se cumple. Las plazas son limitadas y se llenan a media mañana en verano.
- Alojamiento: Bed-and-breakfasts, casas de huéspedes y cabañas de autoservicio, todo a pequeña escala. Reserva con mucha antelación para el verano.
- Cuándo visitarlo: De mayo a septiembre es cuando el tiempo es más fiable y los horarios de ferry más completos. A finales de otoño hay cielos espectaculares y mucha menos gente, pero algunos servicios se reducen.
- Seguridad y mareas: Los senderos costeros son irregulares, a menudo embarrados y expuestos a ráfagas de viento repentinas. Lleva calzado resistente e impermeable, consulta la marea antes de acercarte a las rocas y no le des la espalda al mar.
Organiza el día en torno al horario del ferry, camina hasta la cruz conmemorativa cuando el pueblo esté tranquilo y deja sitio para una pinta junto al muelle antes del último barco.