W.B. y Jack Yeats pasaron los veranos de su infancia en Elsinore, y es el vínculo físico más fuerte que queda con el paisaje que moldeó la obra temprana del poeta. Saber eso es la razón para venir, porque la casa en sí ya no justifica un viaje especial por sus propios méritos: es un cascarón sin techo, devorado por la hiedra, retranqueado bajo la carretera y cercado en terreno privado. Se ve desde el sendero público, no se entra. Trátala como una parada más del paseo por la orilla de Rosses Point en lugar de un destino, y merecerá la pena la media hora.
El comerciante, el poeta y el contrabandista
La casa fue supuestamente construida por John Black, comerciante, armador y presunto contrabandista de Sligo, y se anunció en alquiler para el verano de 1831 como «hermosa villa marina con veranda y casa de entrada». El estudio oficial de Buildings of Ireland data la estructura que sobrevive en torno a 1880, así que lo que se alza hoy bien podría ser una reconstrucción posterior en el mismo lugar: la fecha exacta de construcción no está nada clara, y preferimos decirlo antes que inventarla.
En 1867 la propiedad había pasado a otro armador de Sligo, William Middleton, cuya hermana era abuela de William Butler Yeats y de su hermano, el pintor Jack Butler Yeats. Los chicos se quedaban aquí en las largas vacaciones de verano con sus parientes Middleton, y su primo Henry Middleton vivía en la casa. W.B. acabaría incorporando Elsinore y las «Green Lands» circundantes a su poesía. Hay también un hilo más oscuro: la tradición local sostiene que el lugar está encantado por contrabandistas, que se dice que llaman a las ventanas después del anochecer.
Lo que queda
La villa exenta de dos plantas con revoco está ahora en ruinas, sin la mayor parte del tejado y con la hiedra reclamando los muros. Es una estructura protegida (n.º de registro 32304009), y los descendientes de Middleton, con An Taisce NW y el Heritage Council, han estado trabajando en su conservación: en 2016 se encargó un estudio financiado por el Heritage Council, aunque una solicitud de 2019 al fondo de estructuras históricas no tuvo éxito. Los planes para devolver la casa a su uso como vivienda siguen en marcha. Los muros son inestables: admíralos desde el sendero, no trepes.
El paseo costero
La ruina se encuentra a lo largo del Rosses Point Coastal Walk, y el paseo es en realidad el gran atractivo. El sendero pasa junto al Metal Man, la figura de hierro fundido que marca el canal seguro hacia el puerto de Sligo, la escultura de bronce Waiting on Shore, una mujer que observa el regreso de los marineros, y la estación de salvamento marítimo de la RNLI junto a la ruina. En la bahía se ven Coney Island y Oyster Island. Es mejor con la luz baja del atardecer, cuando la niebla se levanta del agua y la hiedra suaviza la silueta de la casa; lleva calzado resistente, porque el sendero se vuelve resbaladizo tras la lluvia.
Información práctica
- Acceso: la ruina está en terreno privado, claramente visible desde el sendero público. Permanece en el sendero y respeta cualquier señalización de límites.
- Aparcamiento: aparcamiento gratuito cerca de la estación de salvamento marítimo de Rosses Point, a unos cinco minutos a pie.
- Cómo llegar: Rosses Point está a 8 km de la ciudad de Sligo por la R291. La ruta S2 de Bus Éireann pasa aproximadamente cada media hora durante el día; consulta el horario actual antes de viajar.
- Servicios: ninguno en el lugar: no hay aseos, cafetería ni centro de visitantes. Lleva tu propia agua.
- Precio: gratis para ver, sin necesidad de reserva.
Combínalo con la playa de Rosses Point y el Metal Man para un pequeño circuito costero, y calcula tu llegada para la última hora de luz del día: es cuando la ruina y la bahía lucen mejor, y no cuesta nada quedarse de pie mirando.