Resumen
George’s Street Arcade lleva en funcionamiento desde 1881, lo que la convierte en el centro comercial construido expresamente más antiguo de Irlanda y explica por qué su fachada gótica de ladrillo rojo no se parece en nada a las tiendas de alrededor. Abrió como South City Market, ocupando la mayor parte de la manzana entre South Great George’s Street y las calles Fade, Drury y Exchequer, con un tejado abovedado de cristal sobre dos filas de puestos. Más de 40 comerciantes independientes siguen trabajando codo con codo en su interior, desde tiendas de discos hasta joyerías y mostradores de comida. La entrada es gratuita, está cubierto y queda a cinco minutos de Grafton Street – justo lo que lo convierte en una buena opción para pasar una hora cuando el tiempo dublinés empeora.
Historia
El mercado estuvo a punto de no sobrevivir a su primera década. El 27 de agosto de 1892 un incendio arrasó el interior; nadie murió, pero muchos de los puesteros no tenían seguro sobre sus mercancías y se creó un fondo público de ayuda para que pudieran rehacerse. William Henry Byrne supervisó la reconstrucción con mano de obra local, conservando el exterior y añadiendo los módulos de fachada de ladrillo en el interior, y la arcada reabrió el 13 de septiembre de 1894. Desde entonces no ha dejado de funcionar. La familia Layden es la propietaria desde 1992, cuando la compró a Dublin City Properties, y ha mantenido intacta la estructura victoriana mientras la lista de inquilinos iba renovándose.
Qué ver y hacer
Tiendas independientes y curiosidades
El atractivo está en los pequeños comerciantes, no en el edificio. Si solo tienes veinte minutos, ve directo a Spindizzy, una de las tiendas de discos con más solera del país, y a Stokes Books, una librería de segunda mano con más de 10.000 títulos. Otras que merecen la pena:
- New Moon Jewellery – piezas de plata, oro y piedras preciosas cerca de la entrada de Drury Street.
- Body.1973 – joyería y piercings, conocida por sus trabajos de inspiración celta.
- Designist – artículos para el hogar de diseño local y ese tipo de souvenir que no es un imán de leprechaun.
- Doni Doni – textiles tejidos a mano y plata tuareg de Malí.
- Lir Coins – monedas irlandesas e internacionales, billetes y militaria.
Comida y bebida
Hay mostradores de comida en ambas plantas: pizza al horno de leña, zumos, empanadas, sándwiches, bollería… y Bodega Coffee es desde 2017 el sitio de confianza para un flat white y un almuerzo ligero. El aforo de asientos es limitado, así que la mayoría pide para llevar. La arcada no admite perros, salvo animales de asistencia registrados.
Cuándo ir, y una advertencia
Los puestos tienen sus propios horarios y algunos cierran a mediodía, así que si vas muy temprano o en un momento muy tranquilo puede que te encuentres buena parte de la arcada con las persianas bajadas aunque las puertas estén abiertas. A media mañana entre semana es el momento ideal: hay suficientes tiendas abiertas para que merezca la pena, poca gente para poder curiosear con calma y una luz suave que entra por el tejado de cristal si vas a hacer fotos. Dedícale entre 60 y 90 minutos.
Eventos y mercados de temporada
La arcada acoge exposiciones pop-up, talleres de artesanía y música acústica en el atrio central, además de alguna que otra sesión de tarot con té. El mercado navideño de diciembre es el mayor reclamo. Consulta la página web oficial para ver la programación antes de ir.
Información práctica
- Horario: lunes–miércoles de 9:00 a 18:00, jueves–sábado de 9:00 a 19:00, domingo de 11:00 a 18:00. Cada tienda tiene su propio horario.
- Ubicación: South Great George’s Street, Dublín 2, en la manzana entre las calles Fade, Drury y Exchequer.
- Transporte:
- Luas: línea verde en St Stephen’s Green o línea roja en Jervis, ambas a unos 5 minutos a pie.
- Autobús: las líneas 9, 15, 16, 68A y 83 paran en South Great George’s Street.
- DART: Tara Street está a unos 10 minutos a pie.
- Aparcamiento: el estacionamiento en la calle está restringido; los aparcamientos más cercanos son Q-Park St Stephen’s Green y Drury Street, a unos 4–9 € la hora.
- Accesibilidad: suelos a nivel, entradas con rampa y pasillos amplios lo hacen totalmente accesible en silla de ruedas. Los baños de la planta baja tienen cambiador para bebés.
- Entrada: gratuita.
Cerca de aquí
Todo lo que merece la pena combinar con esta visita está a menos de diez minutos a pie: Grafton Street y sus artistas callejeros, los adoquines y pubs de Temple Bar, St Stephen’s Green, el Castillo de Dublín y el Trinity College. El Abbey Theatre, el teatro nacional de Irlanda, queda a unos 15 minutos cruzando el Liffey.
Para un regalo hecho en Irlanda, los puestos de artesanía y joyería de aquí le ganan siempre a las tiendas de souvenirs de Grafton Street – y puedes entrar y salir en el tiempo que tarda en pasar la lluvia.