Resumen
Kylemore Lough (en irlandés: Loch na Coille Móire) es un lago de agua dulce en el distrito de Connemara, en el condado de Galway, justo al este del Parque Nacional de Connemara. Con unos 2 km de longitud, se extiende bajo las laderas de la montaña Duchruach, y la N59 bordea su orilla norte a lo largo de todo su recorrido; para la mayoría de la gente, por tanto, es un lago que se ve desde el coche, con aguas oscuras que pasan del gris acero al casi negro según el tiempo.
Conviene aclarar una cosa, porque despista a más de un fotógrafo: la foto de postal de Kylemore Abbey reflejada en aguas tranquilas es la del lago más pequeño Pollacapall Lough, justo delante de la casa, no la de Kylemore Lough. Kylemore Lough es el lago más grande que queda al lado.
Historia y paisaje
La historia del lago está ligada a la finca de Kylemore. En la década de 1860, el industrial de Mánchester Mitchell Henry construyó Kylemore Abbey –entonces un castillo privado– como regalo para su esposa, Margaret. Tras su muerte, la finca cambió de manos y en 1920 fue adquirida por monjas benedictinas que habían huido de su propia abadía en Bélgica durante la Primera Guerra Mundial; la comunidad la gestiona todavía hoy. La casa neogótica y su jardín amurallado victoriano son la razón por la que la mayoría de la gente llega a este valle. El lago y su orilla se encuentran dentro de un paisaje protegido de Connemara, con robledales, turberas y montaña abierta bajo las Twelve Bens.
Qué ver y hacer
- Pesca: Es la verdadera fama de este lago. Delphi Lodge, en la orilla oriental, es un nombre muy conocido en la pesca deportiva irlandesa por su salmón y su trucha de mar, y organiza el acceso a la pesquería de los alrededores.
- Vistas desde la carretera: La N59 recorre toda la orilla norte, con zonas de estacionamiento que ofrecen las vistas más despejadas del agua y de las montañas que quedan detrás.
- Fotografía: Las aguas tranquilas reflejan las montañas circundantes a primera hora de la mañana y al final de la tarde; los días nublados dan los resultados más atmosféricos. Para la clásica foto del reflejo de la abadía, eso sí, hay que entrar en los terrenos de la finca, junto a Pollacapall Lough.
- Combinar con la abadía: El centro de visitantes de Kylemore Abbey, su iglesia neogótica y su jardín amurallado son el principal atractivo del valle. La entrada a la finca es de pago; el lago y las zonas de estacionamiento de la N59 son gratuitos.
Fauna y conservación
El lago y su orilla forman parte de un paisaje protegido de Connemara, con robledales, turberas y montaña abierta. Las aves que anidan en el suelo crían en la zona en primavera y a principios de verano; por eso, mantén a los perros con correa durante la temporada de cría, quédate en los senderos marcados y llévate toda la basura a casa: no hay papeleras junto al lago.
Lo mejor en cada temporada
- Primavera: La niebla baja de la mañana suele posarse sobre el agua, ideal para la fotografía, y la actividad de las aves aumenta en los bosques de los alrededores.
- Verano: Días largos y la temporada más concurrida en la N59. Agosto en particular trae multitudes que se dirigen a la abadía, así que las mañanas entre semana son más tranquilas.
- Otoño: El brezo y el roble se tiñen de rojo y dorado, y el salmón comienza sus migraciones estacionales.
- Invierno: El valle queda tranquilo y desnudo, y a veces se forma hielo en los bordes más someros. Abrígate bien contra el viento que baja de las montañas.
Información práctica
El lago en sí no tiene tarifa de entrada ni horario fijo. El gran aparcamiento frente a Kylemore Abbey es gratuito, y hay zonas de estacionamiento a lo largo de la N59. Hay aseos y una cafetería en la entrada de la abadía, aunque la cafetería está dentro de la finca de pago.
Cómo llegar
- En coche: Toma la N59 hacia el oeste desde Galway City, pasando por Oughterard y Maam Cross. La señalización hacia Letterfrack y Kylemore es clara. El trayecto dura aproximadamente 1 hora y 30 minutos desde Galway.
- En autobús: Citylink y Bus Éireann ofrecen servicios desde Galway a Clifden y Letterfrack; los taxis locales cubren el último tramo.
Contacto y coordenadas
- Teléfono: +353 95 52001 (línea de información de Kylemore Abbey, disponible para consultas generales)
- GPS: 53.560415, -9.853500
Ven temprano si puedes: los reflejos son más nítidos antes de que se levante el viento, y te adelantarás al tráfico de autocares que se dirige a la abadía. Lleva un impermeable en cualquier caso: esto es Connemara.