Resumen
El Lyreen tiene solo unos seis kilómetros de largo, pero atraviesa el centro de Maynooth, pasa junto al castillo, cruza los terrenos universitarios y sale a encontrarse con el río Rye al este de la ciudad. Su nombre irlandés, An Laidhrín, es un diminutivo de ladhar, «horquilla», algo muy apropiado para un río que se forma de la unión de varios arroyos pequeños cerca de Corcoranstown antes de cobrar entidad. Nadie conduce hasta Maynooth por el Lyreen. Pero si ya estás aquí por el college o el castillo, seguir el curso del agua es la forma más agradable de conocer la ciudad.
Siguiendo el río
El paseo no es tanto una ruta señalizada como el propio río. Empieza en el pequeño espacio público de Pound Lane, justo al salir de Main Street, donde el Lyreen se desliza junto a jardines traseros y bajo pasarelas antes de entrar en los terrenos de St Patrick’s College y el South Campus de Maynooth University. Si solo tienes veinte minutos, recorre este tramo: es llano, pavimentado en algunos puntos y el corredor verde más tranquilo de una bulliciosa ciudad dormitorio.
Junto al centro de la ciudad, el río pasa por las ruinas del siglo XII del Maynooth Castle, que se alza justo en la confluencia del Lyreen y el Joan Slade (o Owenslade). Río abajo se desvía hacia Carton Demesne, pasa junto a un conjunto de estanques de pesca y finalmente se une al Rye al este de la ciudad.
El canal de molino y la historia del río
El Lyreen lleva mucho tiempo trabajando. El nombre anglicanizado «Leyrin» aparece en el Civil Survey de 1654–56, pero el río ya movía molinos mucho antes. Dentro de los terrenos del college, un canal de molino sigue separándose del cauce principal —el mismo corte que en su día movió las Manor Mills— y se reincorpora al río entre el college y el Manor Mills Centre. Los molinos ya no están; el canal es un recordatorio silencioso de lo que el agua solía hacer.
El río también moldeó la ciudad en aspectos más pequeños. El Joan Slade, que se une cerca del castillo, sirvió durante mucho tiempo como límite y punto de cruce, mientras que los arroyos Meadowbrook y Maws alimentaban el río desde el sur y el este. Hoy el Lyreen está integrado en el tejido de la ciudad, con urbanizaciones modernas como los apartamentos Lyreen Manor construidos a lo largo de sus orillas y paseos públicos que se mantienen abiertos junto al agua.
Peces y vida salvaje
Un estudio de 2011 encontró siete especies de peces en el Lyreen, siendo las más comunes el piscardo, la trucha común y la locha de río; el afluente Baltracey albergaba cuatro, sobre todo espinoso. Ese mismo estudio calificó el estado ecológico del río como «moderado», lo que es un agua de río pequeño, corriente y honesta, más que un arroyo de truchas prístino. Si observas los tramos más lentos y bordeados de juncos, puede que veas un martín pescador, y los terrenos arbolados del college y la cercana finca de Carton House atraen aves acuáticas y aves de bosque.
Para los pescadores, no vengas esperando una pesquería gestionada en el propio Lyreen. Se construyó una pesquería de agua dulce y carpa donde el Lyreen se une al Rye, añadiendo dos estanques a uno ya existente, pero el antiguo Lyreen Angling Centre (más tarde Meadow Lodge Fisheries) parece haber cerrado. La mayor parte de la pesca local se realiza ahora en el Rye Water o en el Royal Canal que atraviesa la ciudad, ambos buenos para especies de agua dulce como la brema, la tenca y el rudd.
Información práctica
- Cómo llegar: Maynooth está a unos 25 km al oeste de Dublín, saliendo de la M4 en la salida 7, y en la línea Western Commuter de Irish Rail desde Dublin Connolly. El paseo ribereño comienza a pocos minutos de la estación.
- Acceso: Gratuito y abierto, con los puntos de entrada más fáciles en Pound Lane y a lo largo del perímetro del campus universitario.
- Aparcamiento: Aparcamiento en la calle alrededor del college y cerca de Pound Lane, además de plazas de pago y exhibición en la carretera principal cerca del centro de la ciudad.
- Servicios: No hay centro de visitantes en el río; los baños y cafeterías están en el centro de Maynooth y en la finca de Carton House.
- Seguridad: El Lyreen crece rápidamente después de lluvias intensas, y el ayuntamiento ha señalado riesgo de inundación cerca de los puentes bajos y el paso subterráneo de la M4. Mantente en los senderos y no dejes que los niños se acerquen al borde después de tiempo húmedo.
Si quieres disfrutar de lo mejor de una sola vez, camina desde Pound Lane hasta el castillo y adéntrate en el South Campus. Ese medio kilómetro incluye el canal de molino, las ruinas y la parte más tranquila del río, y te deja de nuevo cerca de las cafeterías de Main Street.