Una calle bautizada por error
Marrowbone Lane es una corrupción dublinesa de Marylebone. Los tejedores londinenses que llegaron después de 1690 trajeron el nombre consigo, y hacia 1743 ya se había transformado en el «Marrowbone» que hoy aparece en las placas de la calle. La vía recorre 700 metros desde Cork Street en el Liberties, y a lo largo de ese tramo condensa tres pasados distintos que aún pueden leerse en sus edificios: el oficio del tejido que la pobló en sus orígenes, una guarnición de 1916 que resistió la mayor parte de una semana, y una de las mejores muestras de vivienda social de entreguerras de la ciudad.
Mejor poner las expectativas en su sitio desde el principio. Esta es una calle residencial con vida propia, no una atracción patrimonial: no hay centro de visitantes ni taquilla, solo casas, placas conmemorativas y ladrillo visto. Si solo dispones de veinte minutos, dedícalos a la historia de 1916 y a los pisos de Herbert Simms; la historia del tejido es en realidad la del Liberties en su conjunto, y en la propia calle queda poco que señalar.
Los tejedores
El asentamiento williamita posterior a 1690 atrajo a trabajadores textiles cualificados al Liberties, muchos de ellos hugonotes que se concentraron en torno a The Coombe. Su oficio moldeó el parque edificado: hileras compactas de casas de ladrillo con los pronunciados caballetes de tejado en ángulo recto y las chimeneas compartidas que los dublineses acabaron llamando «Dutch Billys». Pocas de las casas originales de los tejedores sobreviven intactas, pero si recorres con la vista las calles secundarias alrededor de Marrowbone Lane, el patrón sigue siendo legible en el ladrillo más antiguo.
La guarnición de 1916
Durante el Levantamiento de Pascua, los Voluntarios al mando de Éamonn Ceannt y Cathal Brugha fortificaron la destilería de Marrowbone Lane junto al vecino South Dublin Union, utilizando la calle como corredor defensivo. Más de un centenar de ellos, con miembros de Cumann na mBan, mantuvieron la posición durante casi toda la semana frente a las tropas británicas. Una placa del Ayuntamiento de Dublín que conmemora la guarnición de Marrowbone Lane se descubrió el 24 de abril de 2016 en la calle, en el edificio de Eir.
Los pisos de Herbert Simms
A finales de los años 30, Dublin Corporation encargó a su arquitecto jefe de vivienda, Herbert George Simms, trabajar en la calle, y el conjunto que entregó entre 1937 y 1940 es un raro ejemplo dublinés de modernismo de entreguerras, catalogado en el National Inventory of Architectural Heritage. Más que un bloque único, Marrowbone House son dos alas en planta de L con esquinas curvas, unidas por un bloque central retranqueado que sigue la curva de la calle. Las cubiertas planas, las chimeneas de enfoscado rugoso, los petos de ladrillo rojo y las torres de escalera exteriores le dan ese aspecto depurado y funcional que Simms prefería al ornamento victoriano. Sigue habitado hoy, más de ochenta años después: Simms construía para que se usara, y así ha sido.
Raíces de destilería
Mucho antes de los pisos, esto era territorio de destilación. Walter Teeling regentó una destilería en la calle en 1782, parte de la concentración de producción de whiskey que convirtió al Liberties en el barrio espirituoso de Dublín. Cuando la familia Teeling abrió una nueva destilería a un breve paseo de distancia en el Liberties, rastrearon el nombre hasta aquí, y las visitas a destilerías de la zona siguen citando Marrowbone Lane como el punto de partida de la familia.
Cómo llegar
- Luas: James’s, en la Línea Roja, está a unos cinco minutos a pie hacia el norte por Cork Street.
- Autobús: las líneas 123, 151, 27, 74, 77A y G2 paran cerca, en Cork Street y Thomas Street.
- Aparcamiento: las plazas en la calle son solo para residentes con permiso. El aparcamiento público más cercano es el Liberties Car Park en Thomas Street, a siete minutos a pie; también hay aparcamiento privado en The Malthouse, junto a Cork Street.
- Cerca: la Guinness Storehouse está a apenas cuatro minutos a pie, y el Brazen Head, Croppies’ Acre y el James Joyce Bridge quedan todos a un cuarto de hora andando.
En marzo de 2025, los arqueólogos terminaron de excavar un par de casas del siglo XVIII en los números 68–70, y los hallazgos están siendo catalogados por el National Museum: la última capa desprendida de una calle que no deja de producir sorpresas. Combina el paseo con la Guinness Storehouse, a cuatro minutos, o con Arbour Hill, donde están enterrados varios de los líderes del Levantamiento.