La Golden Mile
Morriscastle es el tramo central de la Golden Mile, una franja de arena que se extiende unos 22 km casi sin interrupción desde Cahore Point hasta Curracloe y que, con bastante fundamento, muchos consideran la playa más larga de Irlanda. Solo el tramo de Morriscastle supera los 2 km, ancho y blando, protegido por dunas lo bastante altas para tumbar el viento del oeste que domina aquí. Ese abrigo es justo lo que la hace especial: en una tarde ventosa de Wexford, la arena que queda detrás de la línea de dunas conserva el calor mientras el agua se agita delante.
Tiene Bandera Azul, un premio Green Coast y la calificación de Identified Bathing Water: tres maneras distintas de decir que el agua está limpia y que alguien cuida de la playa. Los socorristas hacen guardia desde principios de junio hasta finales de agosto, normalmente de 9:00 a 17:00. Fuera de esos meses te bañas por tu cuenta y riesgo, pero la arena sigue limpia y el espacio, vacío.
Cómo bajar a la arena, con una advertencia
El acceso se hace desde el aparcamiento por una pasarela de traviesas de madera. La advertencia sincera: la pasarela cae ligeramente hacia el mar y la arena que arrastra el viento se acumula sin parar sobre ella, así que, pese a las dos plazas para personas con discapacidad que hay arriba, puede resultar difícil para quien usa silla de ruedas o camina con poca seguridad. Por lo demás, aparcar es gratis, tanto en la carretera como en el aparcamiento de Morriscastle Road, pero se llena enseguida los fines de semana de julio y agosto: conviene llegar antes del mediodía.
Para comer, Lawlers of Morriscastle está en el lado norte de Morriscastle Road, justo antes del aparcamiento, y sirve café, fish and chips, helados y pizza. Los baños (masculino, femenino y adaptado) abren todo el año, y hay una ducha exterior de agua fría para quitarse la arena y la sal.
Pesca desde la orilla
Morriscastle es una de las playas más conocidas del sureste para pescar desde la orilla. La combinación de arena limpia y canales de marea atrae una gran variedad de especies (lubina, cañabota, musola, alitán, pintarroja, mielga, raya, platija y acedía) y los clubes organizan competiciones aquí a lo largo del año. Los grandes depredadores se acercan con las mareas nocturnas, así que los pescadores más serios suelen faenar de noche. Consulta las tablas de mareas antes de montar el equipo: en esta playa importa más el momento que el material.
Rutas a pie y fauna
Las focas grises aparecen con regularidad a poca distancia de la orilla, sobre todo cuando el mar está en calma: si recorres la línea del agua con la vista, es fácil descubrir una cabeza o dos. Las dunas del sur, las Kilmuckridge/Tinnaberna Sandhills, son un espacio protegido, sostenido por barrón, que da cobijo a aves nidificantes y a insectos especializados.
El mejor paseo de la zona va tierra adentro en lugar de seguir la arena: una ruta desde la playa hasta Newtown pasa junto al Ballteigue Bog y el Fodagh, ambos con mucha vida de aves de humedal. El Wexford Coastal Pathway también atraviesa Morriscastle y conecta las playas vecinas, y el Cahore Cliff Walk queda a un rato en coche hacia el norte. Las ruinas del castillo normando que da nombre al lugar siguen en pie, visibles desde la carretera, como parte del conjunto patrimonial de Kilmuckridge/Tinnaberna.
Los perros son bienvenidos fuera de la temporada principal de baño; las restricciones suelen ir de Semana Santa a finales de verano, aunque las fechas exactas cambian de un año a otro, así que consulta el tablón de anuncios o la web del Wexford County Council antes de llevarte uno.
Cómo llegar
Morriscastle está a unos 30 minutos en coche de Wexford Town y a unos 25 minutos de Courtown, con Enniscorthy a una distancia parecida tierra adentro. El camino más directo sigue la R742 y luego gira hacia Morriscastle Road, donde el aparcamiento queda a la izquierda. El transporte público es escaso (la parada de autobús más cercana está en Kilmuckridge), así que el coche es en realidad la única forma fiable de llegar.
Si te quedas a dormir, Morriscastle Strand Holiday Park es un cámping de caravanas de 4 estrellas justo al lado de la playa, con casas móviles, cabañas de glamping y parcelas para tiendas y autocaravanas. Y si te apetece recorrer la Golden Mile de punta a punta, sigue hacia el norte por la arena en dirección a Old Bawn y Cahore: con la marea bajando puedes cubrir una buena distancia antes de que las dunas te obliguen a volver tierra adentro.