Resumen
Murroe es el punto de partida del Slieve Felim Way, una ruta señalizada de 43 km que se adentra en las montañas, y el hogar de Glenstal Abbey, un monasterio benedictino cuyos terrenos se pueden recorrer gratis. El pueblo (en irlandés: Maigh Rua, «llanura roja», por la arenisca roja local) se asienta sobre la R506 en el noreste del condado de Limerick, a unos 18 km al este de la ciudad y cerca de la frontera con Tipperary. Unas 1.432 personas viven aquí según el último censo. Si dispones de un par de horas en lugar de un día entero, olvídate de las largas rutas de cresta y haz el bucle de Clare Glens: concentra lo mejor del paisaje en un corto circuito boscoso.
Historia y carácter local
Hacia el año 600 d. C. se estableció un asentamiento monástico en Clonkeen Church, pero el pueblo que ves hoy es una creación del siglo XIX, surgido en torno a la finca Glenstal de la familia Barrington. Muchos de los artesanos y obreros que construyeron la abadía se asentaron cerca de las puertas de la finca, y ese núcleo se convirtió en el pueblo. A mediados del siglo XIX, Murroe celebraba dos ferias anuales y contaba con escuelas separadas para niños y niñas.
El punto de inflexión en la historia moderna del pueblo llegó en 1926, cuando el castillo de Glenstal de los Barrington fue cedido a la orden benedictina y se convirtió en Glenstal Abbey. El monasterio sigue albergando un internado y explota la finca circundante. Murroe también dio a Irlanda a John Canon Hayes, nacido aquí en 1882, fundador de Muintir na Tíre, el movimiento comunitario rural que se extendió por todo el país a partir de los años treinta.
Qué ver y hacer
Glenstal Abbey y sus jardines
La finca de Glenstal, de 500 acres, es la razón por la que la mayoría de la gente se detiene aquí. En su centro se alza un castillo de estilo normando, rodeado por un jardín bíblico amurallado, lagos y una red de senderos públicos que atraviesan lo que incluye un fragmento superviviente del bosque primigenio de roble de Irlanda. Puedes pasear libremente entre los parterres de flores, seguir las pistas forestales que ascienden hacia Keeper Hill o sentarte junto al agua. El acceso a los jardines y a los senderos señalizados es gratuito y está indicado desde el pueblo.
Caminar por las rutas
Murroe es el punto de partida oficial de una de las National Waymarked Trails de Irlanda, y también cuenta con varios bucles más cortos:
- Clare Glens Loop – Un circuito de 4 km por ambas orillas del río Clare, a través de un desfiladero boscoso salpicado de pequeñas cascadas y rápidos, dentro de una Zona Especial de Conservación. Es la mejor opción si solo tienes tiempo para una caminata.
- Murroe Nature Loop – Un suave circuito de 2 km que sigue el río por un desfiladero de arenisca roja. Comienza en la verja metálica junto al puente del pueblo, marcada con flechas verdes.
- Glenstal Woods Loop – Una ascensión más larga hasta crestas abiertas con vistas al norte de Limerick, al sur de Tipperary y a Keeper Hill hacia el norte; cerca del final desciende a un bosque donde los rododendros en verano son espectaculares.
- Slieve Felim Way – Una National Waymarked Trail de 43 km que comienza en Murroe y cruza la sierra de Slieve Felim, señalizada con flechas amarillas sobre fondo negro. Es una caminata de dos días con unos 870 m de desnivel; los tramos diarios son aptos para caminantes con experiencia.
Keeper Hill, el punto más alto del condado de Tipperary, puede ascenders desde Killoscully, cerca de Murroe, en una ruta de ida y vuelta de tres a cuatro horas. Los pescadores pueden pescar en el río Mulkear, en las cercanías.
Glenside Pitch and Putt
En el pueblo hay un campo de pitch and putt de 18 hoyos, abierto todo el año de 10:00 hasta aproximadamente una hora y media antes del anochecer. Dispone de aparcamiento gratuito, alquiler de palos, green de prácticas, refugio para la lluvia y aseos, muy útil en una tarde lluviosa cuando las colinas están entre nubes.
La cruz conmemorativa
Sobre una pequeña loma en el cruce del pueblo se alza la Murroe Memorial Cross, una cruz celta de piedra caliza sillar inaugurada el 27 de mayo de 1923 por el arzobispo Dr John Harty de Cashel. Las placas bilingües recuerdan al brigadier Sean Wall, al ayudante Patrick Ryan, al teniente John Frahill y a otros voluntarios de las Brigadas Este y Medio de Limerick del Ejército Republicano Irlandés que murieron en 1920 y 1921. En mayo de 2016, el presidente Michael D. Higgins plantó un árbol junto a ella para conmemorar el centenario del Alzamiento de 1916. La cruz se encuentra en terreno llano y su visita lleva cinco minutos, combinable con el Nature Loop.
Información práctica
- Cómo llegar: Murroe está en la R506, a 18 km al este de la ciudad de Limerick, fácilmente accesible en coche. El transporte público es escaso: el servicio de Bus Éireann solo circula unas dos veces al día entre semana (aproximadamente a las 13:00 y a las 17:40, excepto los miércoles) y dos veces los sábados, así que planifica el viaje en torno al coche.
- Aparcamiento: Hay aparcamiento alrededor del pueblo y en la entrada de la abadía; el pitch and putt tiene su propio aparcamiento gratuito.
- Servicios: Hay aseos en Glenside Pitch and Putt. No hay servicios en los tramos abiertos de montaña.
- Horarios: Los jardines de Glenstal Abbey y los senderos públicos están abiertos todos los días y son gratuitos. Las rutas de senderismo están abiertas en cualquier momento, aunque los tramos de montaña se vuelven resbaladizos después de la lluvia.
- Accesibilidad: El centro del pueblo y la cruz conmemorativa están en terreno llano. El Slieve Felim Way y el Glenstal Woods Loop implican terreno empinado e irregular y solo son aptos para caminantes seguros.
- Consejos: Lleva ropa impermeable pase lo que pase con el pronóstico: la sierra de Slieve Felim crea sus propias nubes, y comienza el Slieve Felim Way temprano para adelantarte a la niebla de la tarde. La señal de móvil desaparece en el desfiladero.