Parliament House – el parlamento perdido de Dublín

Resumen

El parlamento irlandés que se reunía en College Green es el único de la historia que votó su propia disolución: el Acta de Unión de 1800 lo abolió y envió a sus miembros a Westminster. El edificio que dejó atrás es la razón para venir: terminado en 1739 bajo el reinado de Jorge II y diseñado por Edward Lovett Pearce, fue el primer parlamento del mundo construido expresamente con dos cámaras, y desde 1803 es la sede central del Bank of Ireland. Si miras con atención la gran fachada curva, notarás que casi no tiene ventanas: fueron tapiadas a principios del siglo XIX por motivos de seguridad, por eso el frente se lee como una extensión lisa de piedra de Portland y columnas.

El banco sigue operando aquí, pero las antiguas salas parlamentarias están abiertas, son gratuitas y solo se tarda unos diez minutos en verlas. Si puedes, ven un martes: es el único día en que se ofrecen visitas guiadas gratuitas, a las 10:30 y a las 11:30, y un guía convierte la sala de bonita a verdaderamente interesante.

La única sala que merece la pena ver

Prioriza la cámara de los Lores. Es la gran superviviente del edificio, y es la más evocadora de las dos cámaras por una razón inesperada: la cámara de los Comunes —la sala octogonal, más grande y central, donde residía el poder real— fue destruida y absorbida por la sala principal de operaciones del banco, así que la cámara de los aristócratas es la que ha llegado intacta. En su interior encontrarás el techo original de roble artesonado y arqueado, los paneles de roble, la lámpara de araña de cristal de 1788 y los enormes tapices, incluido uno de la batalla del Boyne. En invierno, el personal enciende chimeneas de leña real en los extremos del vestíbulo de entrada, algo que merece la pena tener en cuenta a la hora de planificar la visita.

Una advertencia honesta: esto es un banco en funcionamiento, y el acceso a la cámara de los Lores puede denegarse si está reservada para un acto privado. No hace falta reservar tu propia visita, pero si la cámara es lo que has venido a ver, no está garantizada en un día cualquiera.

Un poco de historia

Pearce ganó el encargo en 1729 y el edificio se levantó a lo largo de la década siguiente, con alas posteriores añadidas por James Gandon y por Robert Parke. Su diseño viajó lejos: la disposición influyó en la entrada del British Museum y alimentó el diseño del Capitolio de los Estados Unidos. Cuando el banco compró el edificio en 1803, lo hizo con una condición estricta: que nunca más pudiera volver a usarse para una asamblea política. Esa cláusula sigue vigente.

Información práctica

Cómo llegar y accesibilidad

Parliament House está en el centro más absoluto de Dublín. La parada de Luas más cercana es Dawson, a cuatro minutos a pie; Pearse, en el DART, está a unos nueve minutos andando; y numerosas líneas de Dublin Bus sirven College Green, Nassau Street y Kildare Street. No hay aparcamiento en el edificio. La sala pública es accesible en silla de ruedas mediante rampa y ascensor, aunque los niveles superiores no lo son.

Cerca de aquí

Estás en la zona con mayor concentración de lugares de interés de la ciudad, así que incluye esta visita en un paseo:

• Trinity College – al otro lado de College Green, sede del Libro de Kells y de la Old Library, a dos minutos.
• Estatua de Thomas Davis – el monumento de bronce al escritor de los Jóvenes Irlandeses se alza en College Green, frente al banco.
• Temple Bar – el barrio cultural de galerías, pubs y artistas callejeros, a un corto paseo hacia el norte.
• Ha’penny Bridge – el puente peatonal de hierro fundido sobre el río Liffey, a cinco minutos.

Ve un martes por la mañana, haz la visita gratuita y lee las placas de la cámara de los Lores: es una parada breve que te cuenta más sobre cómo se gobernaba Irlanda de lo que la mayoría de los museos consiguen en una tarde.