Panorámica
Una cascada de 12 metros se despeña por un risco calizo directamente sobre la boca de Pollnagollum, el sistema de cuevas más largo de Irlanda, entre los árboles de Belmore Forest, al suroeste de Boho. Desde ahí el arroyo subterráneo continúa cerca de una milla antes de volver a aflorar en la orilla norte del río Aghanaglack. No se puede entrar en la cueva, ni conviene intentarlo: es una galería activa por la que corre el agua y resulta peligrosa. Pero la vista desde la plataforma, con el salto vertiéndose en la oscura boca de la cueva, es el motivo para venir y lo primero que hay que ver si andas justo de tiempo. Los seguidores de Juego de Tronos tienen una razón más: la entrada hizo de «Hollow Hill» en la tercera temporada.
El paseo por el bosque y la plataforma mirador
Casi todo el mundo llega por el sendero señalizado Pollnagollum Cave Walk, un circuito de 4,5 millas (7 km) en sentido antihorario por Belmore Forest, catalogado como fácil, que lleva unas dos horas por pista forestal y camino pavimentado. No es accesible en silla de ruedas y los peldaños de losas de piedra que bajan a la plataforma se ponen resbaladizos después de la lluvia, así que unas botas con buen agarre importan más de lo que sugiere el grado «fácil». La plataforma es la recompensa: el salto sobre la roca cubierta de musgo, con helechos y la bóveda de árboles alrededor, y paneles interpretativos sobre la geología del karst y el arroyo subterráneo. En la parte alta del circuito la pista se abre a vistas del Lower Lough MacNean y de las antenas de televisión de Brougher Mountain, al este, con Cuilcagh a lo lejos, hacia el sur.
El nombre, la cueva turística y la espeleología
El irlandés Poll na gColl significa «agujero de las palomas». En época victoriana Pollnagollum se explotó como cueva turística y atraía a excursionistas de un día hasta la sala de entrada. Hoy sus sinuosas galerías fluviales la convierten en un campo de entrenamiento para espeleólogos noveles, aunque el agua en movimiento y lo enrevesado del trazado hacen que nadie deba entrar sin un guía cualificado.
Juego de Tronos
Los seguidores de Juego de Tronos, de HBO, reconocerán la entrada como «Hollow Hill», el escondite de la Hermandad sin Estandartes en la tercera temporada, donde la roca natural y la cascada ponen el escenario del campamento de Beric Dondarrion. Los interiores se construyeron en estudio, pero el exterior, musgoso y brumoso, es el lugar real.
El geoparque, en su conjunto
Pollnagollum se encuentra dentro del Cuilcagh Lakelands Global Geopark, un paisaje declarado por la Unesco de altiplanos calizos y ríos subterráneos. El mismo karst que la excavó modeló las cercanas Marble Arch Caves, cuyas visitas guiadas recorren salas subterráneas iluminadas: la combinación evidente si lo que quieres es entrar de verdad en una cueva.
Información práctica y seguridad
Pollnagollum es un enclave al aire libre gratuito y sin personal, apartado y sin iluminación al caer la noche, así que planifica en consecuencia.
- Horario: abierto 24 horas, pero recórrelo solo con luz de día.
- Entrada: gratuita. Hay un pequeño aparcamiento gratuito en el inicio del sendero, pero se llena enseguida y la señalización no siempre queda clara.
- Cómo llegar: en la R200, a unos 6 km al noroeste de Boho. Desde Enniskillen, toma la A46 hasta Boho y luego la R200 hacia el norte hasta el apartadero señalizado. Los autobuses de Translink cubren el trayecto de Enniskillen a Boho, pero el último tramo hasta la cueva supone 10 minutos a pie o un taxi.
- Terreno y calzado: en su mayor parte pista forestal pavimentada, aunque los peldaños hasta la plataforma resbalan cuando está mojado. Calzado resistente y con buen agarre.
- Meteorología: la cascada levanta mucha bruma después de la lluvia, así que lleva un impermeable.
- Perros: permitidos con correa; recoge sus excrementos.
- Seguridad: no te salgas de los senderos marcados, mantén a los niños lejos del borde de la plataforma y no entres en la cueva sin guía.
En los alrededores
Si vas a dedicar el día al país de las cuevas de Fermanagh, el propio Belmore Forest ofrece más rutas a pie, y un corto trayecto en coche hacia el norte te lleva hasta Ballintempo Forest y el cairn con patio doble de Aghanaglack, con sus caminos junto al río.
Elige para tu visita un día posterior a una racha de lluvia, cuando la cascada ruge de verdad. En un verano seco puede quedarse en un hilo de agua y en invierno los peldaños de la plataforma llegan a helarse.