Resumen
Aghanaglack es una de las raras tumbas de doble patio – dos galerías funerarias neolíticas construidas espalda con espalda, compartiendo una única losa trasera – y durante parte de su larga vida fue reconvertida en pocilga. Data de algún momento entre el 4000 y el 2000 a. C. y se encuentra en un claro del bosque, en pleno Ballintempo Forest, en la zona de Boho del condado de Fermanagh (en irlandés: achadh na glaice, «campo de la hondonada»), dentro del Cuilcagh Lakelands Global Geopark. El problema es llegar hasta ella: la tumba es la recompensa al final de un circuito forestal de 11 km, no un área de descanso en la que puedas parar el coche. Es gratuita, está abierta todos los días y queda muy lejos de cualquier multitud.
La tumba de doble patio
El profesor Oliver Davies documentó el yacimiento por primera vez en 1938, tras confundir en un principio el montículo cubierto de hierba con un simple cairn. La excavación reveló una estructura de doble patio construida en una ladera orientada al sureste, a 222 m (728 ft) de altitud. En su forma original estaba cubierta con enormes losas de piedra y recubierta de tierra y piedra, un hito en terreno abierto antes de que llegara la repoblación forestal del siglo XX.
Hay dos galerías funerarias alineadas de este a oeste, que comparten una losa trasera común:
- El patio suroeste es aproximadamente semicircular y se abre a dos cámaras construidas con enormes losas de piedra caliza.
- El patio noreste tiene forma de medio óvalo, con cámaras construidas con piedras más pequeñas y cuidadosamente colocadas.
El yacimiento había sido dañado a lo largo de los siglos por excavaciones anteriores, la reutilización de piedras y aquella etapa como pocilga, pero Davies aún encontró el borde del cairn y otros detalles estructurales. Entre los hallazgos había cuencos neolíticos decorados, herramientas de sílex, una cuenta de piedra y dos puntas de flecha con pedúnculo y aletas que apuntan a un uso en el Bronce Antiguo, además de huesos quemados, algunos de ellos de niños y de un joven. Varias piezas se encuentran ahora en el museo de Enniskillen. Hoy la tumba está gestionada por la NI Environment Agency (referencia de cuadrícula H0974043560), con paneles interpretativos a su lado.
El sendero
La forma de verla es el Ballintempo Forest: Aghanaglack Walk, una ruta circular de dificultad moderada. Tanto el geoparque oficial como Discover Northern Ireland la dan por 7 millas (11 km); un par de listados la sitúan más cerca de las 7,8 millas, así que calcula la cifra más larga si andas justo de luz diurna. Comienza en el aparcamiento forestal (aproximadamente 54.346, -7.796) y sigue pistas forestales a través de un bosque en explotación. Ballintempo, junto con los bosques vecinos, forma la mayor extensión continua de bosque de Irlanda del Norte: más de 8.500 hectáreas.
En el camino:
- Brimstone Rock – un afloramiento de arenisca pálida con un banco y vistas hacia Cuilcagh Mountain. La tradición local dice que sirvió como piedra de misa durante las Leyes penales de Irlanda.
- Turbera de cobertura y prados de turbera – turbera alta y prados ricos en especies, herencia de los antiguos cortes de turba.
- Lough Blockent – una orilla cubierta de juncos, buena para observar aves en silencio y plantas raras de humedal.
- Paneles interpretativos – repartidos a lo largo de la ruta, explican la geología kárstica, la turba y los usos antiguos del terreno.
Es una caminata de verdad, no un paseo: terreno irregular, raíces expuestas y algunos portillos estrechos. Lleva calzado resistente e impermeable. Está bien señalizado, pero merece la pena llevar un mapa o GPS.
Geología, flora y fauna
Aghanaglack se encuentra en uno de los paisajes kársticos más importantes de Irlanda, donde el agua de lluvia disuelve la piedra caliza creando ríos subterráneos, simas y valles secos, y esa geología sustenta una biodiversidad inusual para Irlanda del Norte. Entre las plantas protegidas se incluyen la eufrasia irlandesa, el lirio azul (un elemento americano en la flora irlandesa), las orquídeas abeja y el nido de ave amarillo. Los bosques y brezales albergan ardillas rojas y martas, y en las tierras altas hay esmerejones y aguiluchos pálidos. Se han registrado murciélagos de ribera en los sistemas de cuevas cercanos.
Consejos para la visita
- Cómo llegar. Desde Enniskillen, toma la A46 hacia Belleek, la B81 hacia Derrygonnelly y luego las indicaciones hacia Boho. Gira a la izquierda en el cruce hacia Belcoo y luego a la derecha en la señal de Aghanaglack Court Tomb para llegar al aparcamiento.
- Horario y entrada. Abierto a diario, todo el año. Gratuito.
- Perros. Bienvenidos en el sendero, pero con correa, para proteger a las aves que anidan en el suelo y a los pequeños mamíferos.
- Servicios. Hay aparcamiento al inicio del sendero y paneles interpretativos en la ruta, pero nada más: no hay baños ni cafetería. Los más cercanos están en el pueblo de Boho o en Belcoo, a un corto trayecto en coche.
- Clima. El terreno de turbera puede estar húmedo y resbaladizo, y el tiempo en Fermanagh cambia rápido; lleva capas, ropa impermeable y algo de comer, y mantente en los caminos señalizados.
- Accesibilidad. Los senderos irregulares, los escalones y los portillos estrechos lo hacen inadecuado para sillas de ruedas o carritos de bebé.
Cerca de allí
- Boho – un pequeño pueblo con una alta cruz del siglo X, la Sacred Heart Church y el Linnet Inn, con techo de paja.
- Marble Arch Caves – la cueva turística más famosa de Irlanda, con visitas guiadas por las cámaras de piedra caliza.
- Cuilcagh Mountain Park – donde se encuentra la pasarela de Cuilcagh, y donde el río Erin se precipita en fisuras subterráneas.
- Enniskillen – la capital del condado, con un castillo del siglo XVII y buenos museos de patrimonio.
Si solo tienes una tarde y prefieres algo seguro antes que una caminata larga, la visita a Marble Arch Caves es la apuesta más segura; Aghanaglack recompensa a quienes de verdad quieren recorrer los 11 km.