Dos chimeneas de las que Dublín no supo desprenderse
Nadie diría que las Poolbeg Chimneys son bonitas. Son las chimeneas de evacuación de una central eléctrica, dejaron de funcionar en 2010 y no te puedes acercar a ellas. Y sin embargo, cuando en 2014 la ESB planteó demolerlas, el clamor popular fue tal que la compañía dio marcha atrás: las chimeneas se quedan. Ahí está la historia de verdad: un par de chimeneas industriales en desuso que los dublineses decidieron que formaban parte de su ciudad. Al volver a casa por mar o por aire, suelen ser lo primero que ves.
Con algo más de 207 metros (207,48 m la número 1 y 207,8 m su gemela, un pelín más alta), son las estructuras más altas de Irlanda, y las bandas rojas y blancas se pintaron pensando en aviones y barcos, no en los turistas. La primera se terminó en 1969 y la segunda en 1977, para la central moderna de Poolbeg que los vecinos siguen llamando Pigeon House, por la planta original que generaba electricidad aquí desde 1903.
Cómo verlas: el Great South Wall
Si solo vas a hacer una cosa, camina por el Great South Wall hasta el faro de Poolbeg. Desde el aparcamiento junto a Pigeon House Road hay unos 4 km de ida por un paseo llano y recto, con la bahía a ambos lados y las chimeneas asomando a tu espalda: uno de esos paseos a los que recurren los dublineses cuando les preguntas qué se siente al vivir aquí. Para ver las chimeneas en sí, los mejores ángulos están en el extremo norte de Sandymount Strand y en el Irishtown Nature Park, donde se recortan limpiamente contra el horizonte.
Un aviso sincero: la aproximación pasa junto a la zona de trabajo del puerto, con la depuradora de aguas residuales y el tráfico de la planta de reciclaje, así que no todo es aire de mar. Sigue adelante: en cuanto sales al dique, la cosa mejora.
No se puede subir a las chimeneas, y la península es una instalación activa de la ESB (aquí siguen funcionando turbinas de gas), de modo que nada de drones ni de acrobacias. Tómatelo como una excursión para caminar y mirar, no como una atracción con puerta de entrada.
Cómo llegar
- DART: Sandymount es la estación más cercana; desde allí, a pie hasta la playa y el dique.
- Autobús: las líneas 1, 15A y 15B llegan a Ringsend, el punto de partida habitual.
- Coche: aparcamiento gratuito en la calle junto a Pigeon House Road, que se llena enseguida los fines de semana; ve antes del mediodía.
Hay aseos públicos y cafeterías por la zona de Sandymount Strand; en el dique no hay absolutamente nada, así que sal preparado y llévate una capa de abrigo: está muy expuesto y el tiempo cambia en un momento.
En la cultura popular
Las chimeneas aparecen en el vídeo que U2 rodó en 1984 para Pride (In the Name of Love), y en una de las primeras fotos promocionales de Elvis Costello se le ve posando con las dos torres detrás en un día dublinés de niebla. Una restauración de la ESB en 2024 (unos 7.000 orificios de superficie tapados por torre, pintura nueva y remates de acero nuevos sobre los que se colocaron en 2015) hace pensar que aguantarán en pie una buena temporada.
Para la mejor luz, ve al amanecer, cuando el sol tiñe de tonos suaves las caras orientales, o cerca del atardecer desde el espigón del South Wall, cuando las chimeneas se recortan en silueta sobre el puerto.