Annamoe signifie « gué des vaches » – Áth na mBó –, du nom du passage à gué autour duquel le village s’est formé. Ce passage est aujourd’hui un pont de pierre en dos d’âne à arche unique enjambant l’Avonmore, construit en 1746 ; l’ouragan Charlie l’a submergé en août 1986, et il a été réparé depuis. Pour l’essentiel du trafic de la R755 entre Roundwood et Laragh, ce pont est la seule vraie raison de ralentir.
Le village se trouve à quelque 32 km au sud de Dublin, à quelques minutes de Glendalough, au-delà de Laragh. Une chose à régler avant d’y consacrer une journée : Annamoe n’a ni pub, ni commerce, ni bureau de poste. Achetez les sandwichs et faites le plein avant de partir.
La pêcherie à truites
Si vous avez deux heures devant vous et des enfants à bord, c’est l’activité d’Annamoe. L’Annamoe Trout Fishery exploite un lac de quatre acres empoissonné en truites fario et arc-en-ciel, ouvert aussi bien à la pêche à la mouche qu’à la pêche à l’appât. Un bassin séparé, peu profond, réservé aux enfants, en fait une vraie sortie en famille plutôt qu’une matinée de pêcheur chevronné : les petites mains peuvent sortir une truite sans attendre des heures. L’ouverture est annoncée à 10h, mais les horaires varient selon la saison : appelez au 0404 45470 avant de prendre la route.
Les pics épeiches
Les bois autour d’Annamoe comptent parmi les meilleurs endroits d’Irlande pour observer le pic épeiche (Dendrocopos major), le plus récent des oiseaux nicheurs du pays. Venu de Grande-Bretagne, il a colonisé le Wicklow au cours des deux dernières décennies, et la région d’Annamoe est aujourd’hui l’un de ses bastions de reproduction. Venez tôt. Vous avez bien plus de chances d’entendre son tambourinage résonner entre les chênes et les frênes dénudés que d’apercevoir l’oiseau noir et blanc lui-même.
Castle Kevin
Près du village subsistent les vestiges en terre de Castle Kevin, une motte castrale anglo-normande qui faisait autrefois partie des défenses médiévales de Dublin face au clan O’Toole. Sur le terrain, il s’agit de talus et de fossés enherbés plutôt que de murs debout, mais un projet de conservation communautaire l’a relevé par LiDAR et prospection géophysique, dressant le plan d’un ensemble que l’œil ne parvient pas à lire seul.
L’enfant passé dans la roue du moulin
En 1720, un garçon de sept ans tomba dans le bief d’un moulin à Annamoe, fut entraîné de part en part dans la roue en mouvement et en ressortit indemne. Cet enfant s’appelait Laurence Sterne : devenu écrivain, il signa Tristram Shandy et consigna l’épisode dans ses mémoires comme un prodige dont le voisinage parla pendant des années.
Habitants célèbres
Pour sa taille, Annamoe a attiré une liste d’habitants remarquable : le dramaturge J.M. Synge, le joueur de uilleann pipes des Chieftains Paddy Moloney, le réalisateur John Boorman, l’acteur Daniel Day-Lewis, le manager de U2 Paul McGuinness, la cinéaste Rebecca Miller et l’écrivain et animateur Paolo Tullio. Erskine Childers repose non loin de là, à Derrylossery.
Y aller et se déplacer
En voiture, comptez environ 45 minutes depuis Dublin par la M50 et la R755. Les transports en commun sont rares : les bus les plus proches desservent Roundwood et Laragh, pas le village lui-même. Le stationnement est gratuit près du pont et à côté de la pêcherie, mais les quelques places disponibles se remplissent lors des beaux week-ends d’été : venez tôt.
À proximité
- Glendalough – au sud, au-delà de Laragh, la cité monastique avec sa tour ronde, les ruines de sa cathédrale et ses deux lacs glaciaires.
- Powerscourt – à une vingtaine de minutes au nord, à Enniskerry, pour les jardins en terrasses et la plus haute cascade d’Irlande.
