Carne regarde vers l’est, vers la mer d’Irlande et non vers l’Atlantique ouvert : c’est précisément pour cette raison qu’on y vient avec des enfants. L’eau monte doucement, sans profondeur, et à marée basse il ne reste presque plus de houle dans la baie. Ajoutez à cela le talent du Wexford pour capter plus d’heures d’ensoleillement que la plupart du pays, et vous obtenez l’une des baignades familiales les plus fiables du sud-est. La plage arbore un Pavillon bleu, son sable est assez ferme pour marcher ou pousser une poussette, et son croissant de 1,5 km s’étire entre les dunes et la jetée, à l’angle sud-est du comté, entre Carnsore Point et Greenore Point.
La baignade et le sable
La plage borde Carne Pier, qui abrite un petit port de pêche encore en activité. La jetée est d’ailleurs le meilleur point de vue gratuit du coin, avec le port et le large en enfilade. Les guides de plages mentionnent un service de sauveteurs saisonnier en été, mais mieux vaut ne pas compter sur une surveillance permanente sur une plage de cette taille : gardez un œil sur les vôtres et renseignez-vous sur place avant que quiconque ne se baigne.
Côté restauration, le Lighthouse Chipper s’installe sur la plage pour la saison et ouvre en soirée à partir de fin juin (de 16h à 21h en 2026). Un camion à café passe aussi certains jours. Ni l’un ni l’autre n’est garanti hors saison : inutile de descendre en février en espérant des frites.
La balade jusqu’à Tuskar Rock
Si vous n’avez qu’une heure devant vous, marchez plutôt que de vous poser. Le St Helen’s Trail (balisage jaune) court sur environ 4 km de Carne Pier vers le nord jusqu’à St Helen’s Pier : un chemin facile et sans dénivelé, par-dessus les dunes, avec une vue dégagée sur le phare de Tuskar Rock dressé au large. Dans l’autre sens, la Carnsore Point Loop, balisée en rouge, part de la jetée vers le sud en direction de Carnsore Point.
Le secteur est un vrai terrain d’observation ornithologique. Le long du rivage, vous verrez mouettes, limicoles et sternes en été ; pinsons, traquets et fauvettes dans les fourrés à l’arrière ; et quelques raretés de passage au printemps et à l’automne.
Accès et stationnement
Carne Beach se trouve à environ 23 km au sud de Wexford Town, à 15 minutes de route de Rosslare et à une demi-heure environ de Wexford Town comme de Kilmore Quay. En pratique, la voiture s’impose : aucun transport en commun ne dessert utilement la plage.
Le stationnement près de la jetée est gratuit, avec deux places réservées aux personnes handicapées, et une rampe en béton plane descend directement jusqu’au sable. D’autres places en bord de route s’échelonnent un peu plus loin, avec des sentiers taillés à travers les dunes. Les toilettes publiques (hommes, femmes et une cabine accessible) sont ouvertes toute l’année ; la cabine accessible nécessite une Universal Key. Un fauteuil de plage peut être emprunté au Carne Beach Caravan Park pendant la saison. Le chemin goudronné qui longe la plage et la rampe rendent le rivage accessible aux fauteuils roulants et aux poussettes, même s’il ne s’agit pas d’une promenade continue sur toute la longueur de la baie.
Les chiens sont admis en dehors de la zone de baignade balisée, à condition d’être tenus et de ramasser derrière eux.
Où dormir
Le Carne Beach Caravan and Camping Park est ouvert toute l’année et accueille caravanes, camping-cars et tentes, avec aire de jeux, salle de jeux, bar, restaurant et boutique sur place. En plein été, le camping comme le parking affichent complet : arrivez tôt dans la journée, ou en début de semaine, pour espérer un emplacement.
À proximité
- Carnsore Point – la pointe la plus méridionale de la mer d’Irlande, avec son phare, son parc éolien et le granit qui fut expédié pour bâtir une partie du Thames Embankment, à Londres.
- Rosslare Strand – une plage de sable et de galets plus longue, à 15 minutes au nord, avec sauveteurs en été.
- Johnstown Castle – demeure néogothique, jardins et Irish Agricultural Museum, à environ 25 minutes.
- Curracloe Beach – la vaste plage adossée aux dunes qui a servi de décor à la scène d’ouverture d’Il faut sauver le soldat Ryan, au nord de Wexford Town.