Aperçu
Castlehamilton est un lieu où l’on séjourne, pas un endroit où l’on s’arrête pour un après-midi : une cour du XVIIe siècle restaurée, juste à l’extérieur de Killeshandra, louée en cottages avec pêche privée en lac à la porte. Les murs de pierre historiques ont été remis en valeur, avec des intérieurs modernes derrière, et le domaine fonctionne comme une base flexible plutôt que comme une attraction à billet – les pêcheurs se dirigent vers les lacs, les familles vers la salle de jeux et les sentiers, et tout le monde s’installe dans le parc. Le village de Killeshandra est à cinq minutes à pied pour le pub, un restaurant et une boutique. Si votre raison de venir est la pêche, c’est là que le domaine fait ses preuves ; l’histoire est un agréable décor, pas l’attraction principale.
Histoire et restauration
Le domaine remonte à la plantation d’Ulster : Sir Alexander Hamilton a reçu 2 000 acres ici en 1610, et le manoir de Castle Hamilton a été formé en 1631. Les cottages de la cour où vous séjournez ont été sauvés de l’abandon au cours des dernières décennies, restaurés avec soin plutôt que vidés, de sorte que le plan en pierre d’origine survit derrière les intérieurs modernes. Le domaine porte encore des marques plus anciennes. À la limite ouest de la propriété, un fort circulaire datant d’environ 1000 apr. J.-C. se trouve à côté d’un talus de jonquilles qui fleurit chaque printemps – planifiez une visite en mars ou avril et vous le verrez en fleurs.
Hébergement
Les cottages en location vont des unités dans les bâtiments d’origine de la cour, disposés autour de la cour historique en pierre traditionnelle, aux lodges plus isolés en retrait dans le parc et les bois. Les tailles des groupes varient, il vaut donc la peine de dire aux hôtes combien vous êtes et ce qui compte le plus – la proximité de l’eau, l’isolement ou l’espace pour les enfants – et de les laisser vous attribuer un cottage.
Les cottages sont équipés du chauffage central, d’une cuisine entièrement équipée, d’une télévision par satellite, d’un lave-vaisselle et d’une machine à laver avec sèche-linge. Le linge de maison et les serviettes sont fournis, et il y a une cheminée ouverte pour les soirées plus fraîches. Les avis sur les sites de réservation louent constamment l’emplacement et la courte marche jusqu’au village plutôt que les intérieurs, ce qui est une lecture juste : c’est une base campagnarde confortable, pas un séjour boutique.
Pêche et voies navigables
La pêche est le point fort du domaine. Castlehamilton se trouve sur des eaux privées dans le système de Lough Oughter, le labyrinthe de lacs et de canaux interconnectés qui fait de ce coin du Cavan un nom parmi les pêcheurs. Le brochet, la truite et la pêche au coup sont tous proposés, et les hôtes accueillent des séjours de pêche internationaux depuis des années – ils peuvent s’occuper des permis, du matériel et des connaissances locales, et le guide de pêche Donal Kelly est disponible pour ceux qui veulent qu’on les mette sur le poisson plutôt que de le chercher. Pour changer d’eau, Annagh Lake est à une courte distance en voiture avec plus de truites et de pêche au coup.
Activités de plein air et randonnée
Des promenades balisées sur le domaine relient le Killeshandra Looped Walk et mènent vers Killykeen Forest Park, qui est à 2,6 km et bon pour la sauvagine, les échassiers et les oiseaux des bois. Drumlane Abbey est à environ 9 km.
À moins d’une demi-heure de route, le terrain devient plus spectaculaire : les Marble Arch Caves, la passerelle de Cuilcagh mieux connue sous le nom de « Stairway to Heaven », et le Cavan Burren Park avec ses tombes mégalithiques et ses blocs erratiques glaciaires. Les parcours de golf de Slieve Russell et de Farnham Estate sont dans le même rayon. Quand le temps tourne – et dans le Cavan, il tourne – la salle de jeux intérieure propose un billard, un ping-pong, un baby-foot et de la pétanque.
Restauration et vie de famille
Un restaurant familial sur place sert une cuisine irlandaise, avec des options végétariennes, végétaliennes et sans gluten, et un petit-déjeuner irlandais complet ou continental peut être organisé sur demande – pratique un matin de pluie quand vous préférez ne pas prendre la voiture pour cela. Le mélange de cottages spacieux, de promenades sûres hors route et de la salle de jeux rend l’endroit facile à vivre avec des enfants. Killeshandra elle-même est à une courte marche pour les pubs, où des sessions de musique traditionnelle apparaissent de temps en temps, vous avez donc un avant-goût du local sans avoir à voyager pour cela.
Informations pratiques et réservation
- Accès : C’est un hébergement de vacances, pas un site public à explorer – organisez votre séjour avant d’arriver. Les détails de l’enregistrement sont convenus avec les hôtes.
- Stationnement : Parking gratuit sur place.
- Chiens : Les chiens sont les bienvenus et il y a beaucoup d’espace ouvert pour eux, mais des frais peuvent s’appliquer, alors confirmez la politique concernant les animaux lors de la réservation plutôt que de supposer qu’elle est gratuite.
- S’y rendre : Environ 18 km de Cavan Town et environ 1 h 40 de Dublin Airport ; l’aéroport Ireland West Knock est à environ 106 km. Des transferts depuis l’aéroport peuvent être organisés via l’équipe de réservation.
- Réservation : Les réservations se font via le formulaire de contact du site du domaine ou par téléphone. Les vacances scolaires et la saison de pêche se remplissent en premier, alors réservez plusieurs mois à l’avance pour ces périodes.