Sites historiques — County Cavan

Cinq des sept sites présentés ici se trouvent à l’ouest du comté, dans et autour de la paroisse de Templeport. Magh Slécht, la « plaine des prosternations », est un bassin qui recèle plus de 80 monuments répertoriés sur huit kilomètres carrés ; c’est là qu’une charrue a mis au jour la Pierre de Killycluggin au début des années 1920, ornée de spirales de La Tène datant de l’âge du fer et associée dans les textes médiévaux à l’idole Crom Cruach. Les fragments originaux sont conservés au Cavan County Museum ; une réplique se dresse dans le champ. La même plaine a donné son nom à la bataille de 1256, au cours de laquelle les O’Rourke ont brisé les O’Reilly et Breifne s’est scindé définitivement entre l’est et l’ouest.

Aucun des sites de l’ouest n’a de guichet. Ils se trouvent en pleine terre agricole, se lisent depuis les limites des champs et les portails, si bien qu’une carte compte plus que les horaires d’ouverture. Bawnboy, sur la N87 entre Ballyconnell et Swanlinbar, est ce qui se rapproche le plus d’une base, avec la coquille d’un workhouse de l’époque de la Grande famine irlandaise, une boucle forestière balisée qui grimpe jusqu’à un point de vue sur Brackley Lake et un atelier d’ours en peluche. Slieve Rushen s’élève juste derrière, à la frontière du Fermanagh, tourbière de couverture et cairns sous un parc éolien en activité.

Drumlane Abbey se tient à l’écart de ce groupe, au-dessus de Garfinny Lough près de Milltown, et c’est la visite la plus facile : gratuite toute l’année, un parking au bord de la R201, la seule tour ronde restante du diocèse de Kilmore. Vicar’s Bridge, près de Shercock, est un bref arrêt au bord de la route, en pleine région de drumlins (collines arrondies d’origine glaciaire), à la frontière du Monaghan.