Aperçu
Deux îles rocheuses, Adam and Eve, gardent l’entrée du port de Glandore, et le vieux conseil aux marins – « évitez Adam et serrez Eve » – tient toujours : le côté d’Adam cache les récifs. Ce bras de mer abrité, bordé de chênes (Cuan Dor signifie « port des chênes »), est tout l’intérêt de Glandore, un village d’à peine une rue au bord de l’eau, à proximité de la N71, à environ 10 km à l’est de Skibbereen et à un peu plus d’une heure à l’ouest de la ville de Cork.
Soyons clairs sur l’échelle et la saison : c’est un petit endroit qui vit pour la voile, se remplit en juillet et en août, et devient très calme le reste de l’année. Ce calme est un atout si vous voulez profiter des promenades côtières en solitaire au printemps ou en automne – ne vous attendez simplement pas à trouver beaucoup d’ouvertures en semaine en hiver.
Que faire
Si vous ne faites qu’une chose ici, prenez la voiture pour les quelques kilomètres à l’est jusqu’au Drombeg Stone Circle – 17 pierres levées en grès local, érigées à l’âge du bronze, gratuites à visiter avec un parking juste à côté. Partez tôt ; c’est l’un des sites préhistoriques les plus connus du pays et le parking est petit.
Dans le village même, le port est l’attraction principale : parcourez la jetée de pierre du XIXe siècle à marée basse pour les mares résiduelles et les phoques sur les rochers, et regardez la flottille de dériveurs courir un soir d’été. La Christ Church (Kilfaughnabeg, « la petite église de Fachtna ») domine la baie, consacrée en 1861 et accessible par un tunnel creusé dans la roche – une approche curieusement théâtrale pour une petite église de campagne ; sa cloche a été coulée par la fonderie Murphy en 1889. Le Gulf Stream maintient l’endroit assez doux pour que les fleurs côtières fleurissent hors saison, et le port et la baie abritent des hérons cendrés, des huîtriers pies, des fous de Bassan et des cormorans huppés, avec des phoques échoués sur les rochers et des dauphins, des marsouins et parfois des baleines plus au large vers Galley Head.
Voile
La voile est la raison d’être de Glandore. Le Glandore Harbour Yacht Club, fondé en 1985 et basé près de la jetée sur Old School Road, propose plus de 16 stages par an pour les juniors et les adultes, des dériveurs jusqu’à la formation au bateau à moteur et aux moniteurs, et fait courir une flotte de Dragons, de Squibs et de dériveurs Topaz. Deux événements encadrent la saison : la régate annuelle le troisième week-end d’août, avec la Lar Casey Cup pour la classe Dragon, et la Glandore Classic Boat Regatta, un rassemblement d’une semaine de bateaux anciens organisé la deuxième semaine de juillet les années impaires. Si vous ne naviguez pas, des propriétaires de bateaux locaux organisent des sorties de pêche en mer au départ de Union Hall, tout proche.
Un peu d’histoire
Glandore a été l’une des premières colonies du West Cork : les Normands y ont construit deux châteaux en 1215 pour contrôler le bras de mer, et le clan O’Donovan les a ensuite repris. Le village que vous voyez est en grande partie l’œuvre d’un seul homme – James Redmond Barry, qui au début du XIXe siècle a construit la jetée, créé un chantier naval à Union Hall, fondé des écoles, ouvert le Glandore Inn en 1828 et organisé la première régate en 1830. Tout n’a pas été prospérité : Glandore a perdu 45 % de sa population pendant la Grande famine irlandaise. Un résident antérieur qui mérite une note est William Thompson, le philosophe et l’un des premiers socialistes, qui a dirigé une commune coopérative à proximité comme modèle pour ses idées. Plus récemment, le pont à une voie de Poulgorm Bridge vers Union Hall a servi de décor à un village dans le film de David Puttnam War of the Buttons, et le port a servi de toile de fond à la série Netflix Bodkin.
Y aller et notes pratiques
- En voiture : à l’ouest de la ville de Cork sur la N71 (environ 80 km), signalisé près de Leap. Stationnement gratuit au parking du village près du port et aux accès aux plages.
- En bus : des services relient Skibbereen à Union Hall ; de là, un court trajet en taxi vous mène à Glandore.
- Plages : Keelbeg Strand près de la jetée est la plage de sable pratique ; The Cusheen est une crique plus tranquille, Myross Slip une plage de gravier idéale pour explorer les mares résiduelles à marée basse, et Squince et Trá an Oileáin valent le court trajet en voiture pour une promenade plus longue.
- Accessibilité : la promenade du port et le centre du village sont plats et accessibles en fauteuil roulant ; le tunnel rocheux menant à la Christ Church présente une pente qui peut ne pas convenir à tous les aides à la mobilité. Les chiens tenus en laisse sont les bienvenus sur la promenade côtière vers Union Hall.
Pour profiter au mieux d’un séjour estival, arrivez à Drombeg avant les cars de touristes, puis prenez une pinte en soirée au Glandore Inn et regardez les Dragons rentrer de la baie.