Aperçu
Lady’s Bay – également appelée Shore Front Beach – est la plage urbaine de Buncrana : une crique sablonneuse abritée de 550 mètres sur la rive orientale du Lough Swilly, à cinq minutes à pied au nord du centre de Buncrana. Un Shore Path entièrement pavé longe toute la plage, et c’est ici que commence la randonnée côtière du Buncrana Shore Path. Les rivières Crana et Owenkillew se jettent dans le loch à chaque extrémité de la baie.
Soyez clair sur un point avant de préparer vos serviettes : ce n’est pas une plage de baignade. Le conseil officiel de Visit Inishowen est que la baignade n’est pas recommandée, et aucun maître-nageur n’est de service. Venez plutôt pour la promenade, l’aire de jeux et un pique-nique – sur cette base, c’est une halte vraiment agréable et facile, juste à côté de la ville.
Si vous ne faites qu’une chose, marchez vers le nord le long du Shore Path depuis la plage ; c’est plat, pavé et vous offre le meilleur du Lough Swilly sans avoir besoin de la voiture.
Le nom
On dit généralement que la baie doit son nom à l’époque victorienne, lorsque les femmes du coin auraient privilégié cette crique pour ses eaux calmes et son isolement du port de travail. Prenez cela comme l’explication locale plutôt que comme un fait établi. Quelles que soient ses origines, le rivage est depuis longtemps devenu le lieu de détente quotidien de Buncrana, avec le leisure centre de l’autre côté de la route comme point d’ancrage.
Que voir et faire
La promenade pavée est faite pour la marche, le jogging et le vélo, et les eaux abritées se prêtent au bateau et au paddle par temps calme. La baie se trouve dans la zone spéciale de conservation du Lough Swilly, et les zones humides et les mares tidales aux embouchures des rivières sont propices à l’observation des oiseaux.
Les équipements sont bien entretenus et regroupés : toilettes publiques, aire de jeux pour enfants, salle de sport en plein air et courts de tennis gratuits se trouvent tous à côté de la plage, avec des tables de pique-nique aux « Fishing Greens », la zone herbeuse surplombant l’eau. Les chiens sont les bienvenus mais doivent être tenus sous contrôle. La promenade est jugée d’une bonne accessibilité, même si les personnes ayant des besoins spécifiques en matière de mobilité devraient vérifier les conditions actuelles auprès du Donegal County Council. À noter : Lady’s Bay ne détient pas le label Pavillon Bleu.
Informations pratiques
La plage est gratuite et ouverte toute l’année. Un grand parking public se trouve juste en face du Buncrana Leisure Centre, signalisé depuis la R238, à environ 450 mètres au nord de l’Inishowen Tourist Office (GPS 55.129213, -7.457807).
- En voiture : suivez les panneaux vers le Leisure Centre et garez-vous dans le parking en face.
- À pied : dirigez-vous vers le nord depuis le centre de Buncrana et rejoignez la promenade pavée jusqu’au rivage.
- Transports en commun : Bus Éireann dessert le centre de Buncrana ; la plage se trouve à une courte marche à plat depuis les principaux arrêts.
À proximité
- Centre de Buncrana : à cinq minutes à pied vers l’intérieur des terres pour les boutiques, les cafés et Swan Park.
- Le Buncrana Shore Path : la randonnée côtière qui commence ici, longeant le rivage du Lough Swilly.
- Fort Dunree : un fort de défense côtière et un musée militaire plus au nord le long de la rive inishowen du Lough Swilly, et l’un des plus beaux courts trajets en voiture de la péninsule.
Programmez votre visite à marée basse : les mares rocheuses découvertes et le sable plus ferme rendent la promenade d’autant plus agréable.