Trente et une plages se succèdent le long d’un littoral qui va de la baie de Donegal au sud jusqu’au sommet d’Inishowen : ce n’est donc pas une liste à épuiser depuis une seule base.
Rossnowlagh ouvre la marche, trois kilomètres de sable Blue Flag face à la baie de Donegal, avec deux écoles de surf bien établies qui travaillent la plage. Bundoran Main Beach, c’est 500 mètres de sable surveillé au bout de la Main Street, avec le spot de reef The Peak à quelques pas. Sur Fanad, Ballymastocker Bay dessine un arc d’un mile et demi le long de Lough Swilly, et la vue que la plupart des gens photographient se prend depuis le petit parking de la R268 au-dessus. Carrickfinn se trouve dans la Gaeltacht (région de langue irlandaise), à côté de l’aéroport de Donegal, la piste courant le long du rivage. Killahoey commence à la lisière du village de Dunfanaghy, sous Horn Head, avec les membrures du chalutier Dinas visibles sur le sable à marée basse.
Plusieurs de ces plages sont plutôt faites pour la marche que pour la baignade. Five Fingers Strand, sur Inishowen, est adossée à des dunes hautes de 30 mètres et l’eau y est dangereuse ; les grottes de Maghera, sous Slievetooey, ne s’ouvrent qu’à marée basse, avec un courant d’arrachement et aucun maître-nageur ; à Magheraclogher, où le Bád Eddie rouille sur le sable, le chenal chute rapidement. Les maîtres-nageurs ne travaillent sur les principales plages Blue Flag qu’en été.
Trois kilomètres de sable Pavillon Bleu face à la baie de Donegal, assez doux pour une première leçon de surf en été et sérieux en hiver.
Un mile et demi de sable doré pâle s'étendant le long du Lough Swilly sur Fanad, autrefois classé deuxième meilleure plage du monde.
Cinq cents mètres de sable surveillé directement au bout de la rue principale, avec un fauteuil de plage réservable et le récif The Peak à proximité.
Sable blanc de la Gaeltacht et pelouse de machair (prairie côtière) à côté de l'aéroport de Donegal, où la piste longe le rivage et où les avions passent en rase-mottes au-dessus des dunes.
Un large arc Pavillon Bleu sur Inishowen avec un estuaire peu profond pour patauger, du surf atlantique au-delà et des pubs de village à une courte marche.
29 lieux sur 31 sont affichés — touchez un repère pour voir le lieu.
Rossnowlagh, donegal
La plage de Rossnowlagh, longue de 3 km et labellisée Pavillon Bleu, fait face à la baie de Donegal : idéale pour les débutants par une journée d'été, elle se transforme en houles de 7 m en hiver. Deux écoles de surf bien établies animent la plage, et un couvent franciscain perché au-dessus abrite un petit musée du comté.
Fanad Peninsula, donegal
Ballymastocker Bay – la plage de Portsalon sur la péninsule de Fanad – est un kilomètre et demi de sable doré pâle qui s'incurve le long du Lough Swilly, la plage que l'Observer a un jour classée deuxième au monde. La vue est la plus belle depuis le stationnement sur la R268, au-dessus. Elle a perdu son Pavillon Bleu pour 2026 en raison d'une baisse de la qualité de l'eau, le conseil du comté visant à le récupérer pour 2027.
Bundoran, donegal
Bundoran Main Beach déroule 500 mètres de sable juste au pied de la rue principale, avec des maîtres-nageurs en été et un fauteuil de plage réservable. Le Peak, un récif rapide à gauche à quelques pas, explique pourquoi la ville se proclame capitale irlandaise du surf.
Carrickfinn, donegal
Carrickfinn est une plage Pavillon Bleu de sable blanc et de prairie de machair dans le Gaeltacht du Donegal, juste à côté de l'aéroport de Donegal. La piste unique longe le rivage, si bien que vous pouvez regarder les avions descendre en rase-mottes au-dessus des dunes pendant votre promenade.
donegal
Culdaff Beach est un large arc de sable doré sur la péninsule d'Inishowen, labellisée Blue Flag pour la qualité de ses eaux. L'estuaire de la rivière Culdaff forme une zone peu profonde parfaite pour patauger, tandis que la houle de l'Atlantique apporte un surf régulier. Des maîtres-nageurs patrouillent en été, et le village de Culdaff, avec ses pubs et ses commerces, se trouve à quelques minutes à pied.
Dunfanaghy, donegal
Un petit village au bord de Sheephaven Bay avec trois belles plages à sa porte, la boucle panoramique de Horn Head pour les points de vue, et un workhouse géré par la communauté qui raconte l'histoire de la famine dans le Donegal à travers la vie d'un enfant qui y a survécu.
Fintra Beach, donegal
Fintra est l'une des plages les plus larges et les plus abritées du Donegal – un kilomètre de sable adossé à des dunes, à 3 km à l'ouest de Killybegs. Le lagon calme à l'extrémité est le meilleur choix pour les familles ; le petit parking au sommet d'une voie en pente raide avec barrière de hauteur est le bémol.
Inishowen Peninsula, donegal
Five Fingers Strand, sur la péninsule d'Inishowen, est adossée à des dunes culminant à 30 mètres de haut, parmi les plus hautes d'Europe, avec les cinq stacks qui lui donnent son nom s'élevant au large. Le sable est spectaculaire et l'eau dangereuse : c'est une plage pour la marche, la photographie et les mares de marée basse plutôt que pour la baignade.
donegal
Gweedore est le plus vaste district irlandophone d'Irlande, où l'irlandais est véritablement la langue de tous les jours. Le mont Errigal se dresse derrière une côte de plages Pavillon bleu et de la Poisoned Glen noyée de brume, et les sessions trad de pubs comme le Leo's Tavern sont bien réelles, loin de tout spectacle pour visiteurs.
Dunfanaghy, donegal
Killahoey s'étend depuis la lisière du village de Dunfanaghy le long de la baie de Sheephaven – un peu plus d'un kilomètre de sable au pied de Horn Head, avec une eau certifiée Pavillon Bleu et des maîtres-nageurs de juin à mi-septembre. À marée basse, les membrures du chalutier à vapeur Dinas, échoué en 1937, apparaissent sur le sable.
Urris, donegal
Lenan Beach déroule une large étendue plate de sable doré adossée aux Urris Hills, avec un parking gratuit, quelques tables de pique-nique et rien de plus. C'est aussi le départ de la Lenan Loop et de la plus longue Urris Lakes Loop, deux des meilleures randonnées courtes d'Inishowen, et les ruines de Lenan Head Fort couronnent le promontoire au bout de la plage.
Ardara, donegal
La plage de sable blanc de Maghera s'étend au pied des falaises du Slievetooey, sur la péninsule de Slieve League, dans le Donegal. Plus de 20 grottes, arches et tunnels sont creusés dans la roche, accessibles uniquement à marée basse. C'est le décor qui vaut le détour, pas la baignade : le courant d'arrachement est violent et il n'y a pas de maître-nageur. Garez-vous au parking de la ferme (3 à 5 € en espèces) ou venez à pied depuis Assaranca Waterfall.
Bunbeg, donegal
Magheraclogher, plus connue sous le nom de Bunbeg Beach, déroule une vaste étendue de sable à Gweedore, dominée par le Mount Errigal. Son emblème : le Bád Eddie, un bateau de pêche construit en France, échoué ici au début des années 1970 et abandonné à la rouille, devenu l'épave la plus photographiée du Donegal. Parfaite pour barboter et pour les photos, mais pas pour la baignade : le chenal plonge très vite.
Maghery, donegal
Maghery se niche au bord d'une baie dans les Rosses, à l'ouest du Donegal, où une courte plage de sable blanc rencontre falaises, arches marines et un chapelet d'îles dans Dungloe Bay. Son patrimoine bâti compte la maison georgienne Termon House d'environ 1770, une tour de signalisation napoléonienne portant l'inscription « Éire », et la Red House, vestige de l'ancien commerce du varech, avec kayak de mer et escalade au départ du quai et du pôle communautaire de la plage.
Malin Beg, donegal
Un escalier de 174 marches plonge du parking en haut de la falaise jusqu'à Silver Strand, un fer à cheval de sable clair et d'eau limpide à l'extrémité ouest de la péninsule de Slieve League. Ce coin de Gaeltacht (région où l'irlandais reste la langue d'usage), après Glencolmcille, reste tranquille hors du cœur de l'été, et l'eau est assez claire pour attirer les plongeurs.
Marble Hill Beach, donegal
Marble Hill est une plage Pavillon Bleu abritée de 1,3 km, à l'extrémité ouest de Sheephaven Bay, à cinq minutes de Dunfanaghy. Deux promontoires y maintiennent une eau plus calme que sur les plages atlantiques voisines, et des sauveteurs surveillent les lieux en juillet et en août. En 1942, un bombardier de la RAF s'est posé sur le sable avant de redécoller le lendemain matin.
Rosguill Peninsula, donegal
Melmore Head sits at the northern tip of the Rosguill Peninsula, where a beach and the much-photographed Murder Hole are reached by a walk across private farmland from a €5 car park. The headland carries the ruins of a Napoleonic watch tower and long views to Fanad Head and Tory Island. Strong currents make Murder Hole dangerous for swimming, so come for the walk and the views, not a dip.
Dunfanaghy, donegal
Murder Hole Beach est une crique soumise aux marées sur la péninsule de Rosguill, accessible après une marche raide de 20 à 25 minutes depuis un parking qui coûte 5 € en espèces et ferme à 20h. Venez à marée basse : les deux plages n'en forment plus qu'une, un banc de sable s'ouvre vers Rough Island et la grotte marine dans les falaises orientales devient accessible. Ne vous baignez pas – les courants de déchirure y ont déjà tué.
Narin, donegal
Narin Strand s'étend sur près de deux kilomètres le long de la baie de Gweebarra, à l'abri de Dunmore Head et adossée à des dunes protégées. À marée basse, un banc de sable s'ouvre pour la traversée vers l'île d'Inishkeel, où deux églises paléochrétiennes et une fontaine à dévotion se dressent parmi les ruines. Brendan Behan s'y est baigné en 1961 ; la baignade reste toujours l'attrait principal.
Pollan Bay, donegal
Pollan Bay est une longue plage de sable à l'angle nord-ouest d'Inishowen, près de Ballyliffin, face à Glashedy Island et Malin Head. Parking gratuit, aire de jeux sur le sable et camion à café en font une sortie facile avec des enfants – mais ne vous baignez qu'à l'extrémité sud, là où c'est sûr, car aucun maître-nageur n'est présent. Depuis le parking, comptez environ 5 km le long des dunes jusqu'aux ruines du château de Carrickabraghy.
Rosguill Peninsula, donegal
Deux collines abruptes enserrent la plage de Tra na Rossan, et les photographes viennent pour la lumière rasante qui s'engouffre entre elles. Le site est isolé et sans surveillance, et depuis 2026 le sentier direct depuis le parking est fermé par une barrière : la plage et l'auberge signée Lutyens qui la domine valent malgré tout le détour.
Bundoran, donegal
Une plage de surf de deux kilomètres qui s'étend de Bundoran à l'estuaire de l'Erne, adossée aux dunes et aux montagnes de Dartry. Red Bull l'a élue meilleur spot de surf pour débutants d'Irlande en 2016, mais de forts courants de retour et l'absence de maître-nageur fiable en font un lieu pour surfer et marcher, pas pour se baigner.
Inishowen Peninsula, donegal
donegal
Buncrana, donegal
Lisfannon Beach, donegal
Kilcar, donegal
Tullyarvan, donegal
Portnablagh, donegal
Portnoo, donegal
Inishowen Peninsula, donegal
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