Aperçu
Fintra (en irlandais : Fionntrá) est une plage labellisée Pavillon Bleu à 3 km à l’ouest de Killybegs, et elle mérite ce label les jours de calme : elle s’incurve le long de Fintragh Bay d’une manière qui atténue la houle de l’Atlantique, si bien que l’eau y est généralement plus douce que sur les plages plus exposées du Donegal. Cela, plus un kilomètre de sable doré et ferme, explique pourquoi elle se remplit de familles en été. Par temps clair, la vue porte très loin – Benbulben et Mullaghmore, de l’autre côté, dans le comté de Sligo, et plus près, Drumanoo Head, Inishduff Island et Muckross Head autour de la baie.
Si vous ne faites qu’une seule chose ici avec des enfants, allez à l’extrémité. Loin du parking, un lagon naturel se forme derrière un cordon de sable – peu profond, abrité et plutôt tiède, l’endroit le plus sûr pour barboter sur la plage.
Que voir et que faire
- Le lagon : la piscine calme derrière le cordon de sable, à l’extrémité, est le meilleur choix pour les jeunes enfants et pour observer les échassiers. La pente de la plage principale est également douce, donc rien ne descend brusquement ici.
- Les mares de rochers : à marée basse, les affleurements rocheux révèlent des mares avec des anémones, des crabes et des étoiles de mer. Apportez un seau ; cela occupe les petits pendant une heure.
- La balade dans les dunes : un sentier informel traverse l’oyat derrière le sable, une alternative plus tranquille au rivage avec toute la baie en vue.
- Une note d’histoire de guerre : malgré la neutralité irlandaise, plusieurs avions de la Seconde Guerre mondiale se sont abattus à Fintra et sur la montagne voisine de Crownarad – un rappel de l’intensité du trafic aérien qui traversait cette côte.
Y aller et le piège du parking
Depuis Killybegs, suivez la R263 vers l’ouest sur environ 3 km ; le virage pour Fintra est signalé. Le piège, c’est l’arrivée : une voie étroite et raide descend vers un petit parking, et une barrière de hauteur de 2 mètres bloque l’entrée, donc les camping-cars ne peuvent pas entrer. Les week-ends chauds et les jours fériés, le parking se remplit tôt – venez avant midi. Depuis le parking, un court escalier en pierre descend sur le sable. Les transports en commun ne desservent pas la plage, il faut donc venir en voiture ou en taxi.
Accès, équipements et chiens
L’escalier en pierre est l’obstacle pour les fauteuils roulants standards, mais Fintra figure sur la liste des plages accessibles du Donegal County Council et un fauteuil de plage est disponible toute l’année – appelez Kevin au 087 236 2607 pour le réserver, et notez que le parking se trouve juste à côté du sable.
Les équipements sont basiques : des toilettes publiques près du parking et des tables de pique-nique, mais ni magasins ni cafés. En été, une remorque vendant café et en-cas s’installe généralement au point de vue sur la falaise au-dessus de la plage. Sinon, apportez le vôtre.
Les chiens sont les bienvenus mais doivent être tenus sous contrôle étroit, et en laisse en été là où les panneaux le demandent – consultez les panneaux d’affichage au parking pour connaître les règlements en vigueur.
Sécurité et marées
Les maîtres-nageurs patrouillent en été de juin à septembre, environ de 12h00 à 18h30, avec le système de drapeaux standard : le rouge et jaune marque la zone de baignade surveillée, le rouge signifie de rester hors de l’eau, et l’absence de drapeau signifie aucune surveillance. Le lagon et les vastes étendues de sable dépendent beaucoup des marées – la plage est à son maximum et à son meilleur à marée basse, tandis qu’à marée haute l’eau remonte vers l’herbe des dunes. Consultez les horaires des marées avant une longue balade ou une session de mares de rochers.
Contact : Donegal County Council, +353 74 915 3900, [email protected].
À proximité
Fintra est un Discovery Point de la Wild Atlantic Way, et un point tranquille, contraste avec les promontoires plus fréquentés plus loin sur la route. De retour à Killybegs – le plus grand port de pêche d’Irlande – le port en activité vaut le détour ne serait-ce que pour les chalutiers, et il y a des endroits où manger la pêche du jour le long du front de mer.