Lacs, rivières et cascades — County Donegal

L’eau dans le Donegal prend trois formes assez distinctes, et cette liste les couvre toutes. La cascade d’Assaranca, sur la route côtière à l’ouest d’Ardara, est celle que vous pouvez regarder sans quitter la voiture ; elle coule fort après la pluie et se réduit à très peu pendant une semaine sèche, alors vérifiez les prévisions avant de faire le détour. La cascade de Glenevin près de Clonmany, à l’extrémité nord du comté dans l’Inishowen, demande un peu plus : un sentier facile de 1 km le long d’une vallée abritée, reconstruit par des bénévoles locaux après qu’une inondation l’a emporté, avec entrée et stationnement gratuits en bas.

Les loughs sont situés à l’intérieur des terres et nécessitent surtout un trajet en voiture. Lough Eske s’étend sur 900 acres dans un creux des Bluestacks à quelques minutes de Donegal Town, avec un hôtel cinq étoiles sur le site du château restauré et du saumon et de la truite de mer de mars à septembre. Dunlewey se trouve sous Errigal au nord-ouest, avec le cottage du tisserand et des excursions en bateau sur la rive et le départ du sentier Errigal dans le village. Gartan, sur Lough Gartan, abrite le lieu de naissance de Colmcille à l’intérieur d’un fort de colline plus ancien.

Les rivières sont principalement pour les pêcheurs. La Finn, la Clady à Gweedore et la Leannan accueillent toutes du saumon, bien qu’une grande partie de la Finn soit une eau de domaine privé ; le sentier du patrimoine des Twin Towns et les quais de Ramelton offrent aux marcheurs un moyen d’accès.

24 lieux sur 25 sont affichés — touchez un repère pour voir le lieu.

Assaranca Waterfall, Ardara, Co Donegal
Assaranca Waterfall, Ardara, Co Donegal Courtesy Failte Ireland

Assaranca Waterfall – chutes en bord de route dans le Donegal

donegal

Assaranca est l'une des rares cascades du Donegal que l'on peut admirer depuis la portière de sa voiture, sur la route côtière à l'ouest d'Ardara. Elle est à son plus spectaculaire après la pluie et vaut à peine le détour en période sèche. Combinez-la avec Maghera Beach, à quelques minutes de là.

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Clady River
A McCarron / Wikimedia Commons / CC BY-SA 2.0

Clady River

Gweedore, donegal

La Clady parcourt à peine 8 km du Lower Lough Nacung jusqu'à la mer à Bunbeg, mais un aménagement hydroélectrique de l'ESB datant des années 1950 la façonne encore : 18 lâchers d'eau programmés chaque été incitent saumons et castillons à remonter le courant. Un seul permis couvre à la fois la Clady et la Crolly voisine, et la montaison des castillons atteint son pic fin juin et début juillet.

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Finn River – la vallée du saumon dans le Donegal
louise price / Wikimedia Commons / CC BY-SA 2.0

Finn River – la vallée du saumon dans le Donegal

Donegal, donegal

La Finn est l'un des systèmes à saumon et à madeleineaux les plus prolifiques du Donegal. Elle prend sa source au Lough Finn près de Fintown et coule vers l'est pour rejoindre la Mourne à Lifford et former la rivière Foyle. L'essentiel de la pêche se trouve sur des eaux privées de domaines étroitement contrôlées, mais le Twin Towns Heritage Trail, gratuit, entre Ballybofey et Stranorlar offre à tous une belle promenade le long de la rivière, devant le château de Drumboe et ses bois.

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Château du parc national de Glenveagh, comté de Donegal
Château du parc national de Glenveagh, comté de Donegal Courtesy Gareth Wray Photography

Gartan – le lieu de naissance de Colmcille au bord du loch

Gartan, donegal

Gartan, sur les rives du Lough Gartan, est le lieu où saint Colmcille est né en 521 avant de partir pour Iona. Le site monastique – une fontaine à dévotion, des croix de pierre et un cimetière installés à l'intérieur d'un fort de colline bien plus ancien – se trouve dans un domaine de 87 acres qui abrite aujourd'hui un centre d'aventure en plein air géré par le Donegal ETB.

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Glenevin Waterfall, Clonmany, Co. Donegal.
Glenevin Waterfall, Clonmany, Co. Donegal. Courtesy Gareth Wray

Glenevin Waterfall

Clonmany, donegal

Glenevin Waterfall se dresse en tête d'un vallon abrité près de Clonmany, sur la péninsule d'Inishowen, accessible par un sentier facile de 1 km que des bénévoles locaux ont reconstruit après qu'une crue l'eut emporté. La cascade dévale la roche noire pour se jeter dans un bassin que l'ancien nom appelle Pohl-an-eas, le « lieu de baignade ». L'entrée et le stationnement sont gratuits.

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Lough Craghy – Un lac de pêche paisible à l'est de Dungloe
A McCarron / Wikimedia Commons / CC BY-SA 2.0

Lough Craghy – Un lac de pêche paisible à l'est de Dungloe

Dungloe, donegal

Lough Craghy, également connu sous le nom de Tully Lake, est un petit lac d'eau douce situé à 3 km à l'est de Dungloe, dans la zone de pêche des Rosses, dans le comté de Donegal. Son attrait réside dans les truites de mer d'été, pêchées depuis la rive avec un permis délivré par le magasin d'articles de pêche de Charlie Bonner à Dungloe. Il n'y a ni équipements, ni sentiers balisés, ni centre d'accueil, et c'est précisément ce qui fait son charme.

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Lough Craghy – la truite de mer près de Dungloe
Steve Edge / Geograph / CC BY-SA 2.0

Lough Craghy – la truite de mer près de Dungloe

North County Donegal, donegal

Le Lough Craghy (Loch Chrathaí), que les gens du coin appellent Tully Lake, est un lough peu profond et rocailleux situé à 3 km à l'est de Dungloe, dans les Rosses. Son principal atout : la montaison estivale de la truite de mer, car il n'y a pas de saumon ici. Marcheurs et photographes arpentent les baies abritées, les îlots et la vie sauvage le long d'un sentier de rive informel.

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Lough Eske, comté de Donegal
Lough Eske, comté de Donegal Courtesy Gareth Wray Photography

Lough Eske – un lac au pied des monts Bluestack

donegal

Le Lough Eske s'étend sur 900 acres dans un écrin des monts Bluestack, à quelques minutes de route de Donegal Town. Le clan O'Donnell y bâtit un château sur l'une de ses îles, des frères franciscains s'installèrent sur la rive ouest, et le Lough Eske Castle, restauré, est aujourd'hui un hôtel cinq étoiles. Saumons et truites de mer remontent de mars à septembre, et la légende locale y loge un monstre du lac pour faire bonne mesure.

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River Drowes – la rivière à saumons du Nouvel An
Kenneth Allen / Geograph / CC BY-SA 2.0

River Drowes – la rivière à saumons du Nouvel An

donegal

La Drowes parcourt à peine huit kilomètres du Lough Melvin à la mer, près de Bundoran, et la plupart des années, elle produit le tout premier saumon de la saison en Irlande dès son ouverture du 1er janvier. Les frères franciscains qui ont rédigé les Annales des quatre maîtres ont travaillé dans un refuge sur ses rives dans les années 1630. Parking gratuit et promenade ouverte en font une halte qui vaut le détour, même si vous ne touchez jamais une canne.

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River Erne, Belturbet, Co Cavan
River Erne, Belturbet, Co Cavan Courtesy Caroline Gallagher

River Erne

Cavan, cavan

La River Erne parcourt 120 km depuis les collines de Cavan à travers l'Upper et le Lower Lough Erne jusqu'à l'Atlantique à Ballyshannon, se déployant en un labyrinthe de plus de 150 îles plutôt qu'en un simple chenal. Ruines monastiques, crannogs et Enniskillen Castle bordent l'eau, et depuis 1994, la Shannon–Erne Waterway la relie au Shannon pour la navigation de plaisance.

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River Eske – la rivière à saumons de Donegal Town
N Chadwick / Geograph / CC BY-SA 2.0

River Eske – la rivière à saumons de Donegal Town

Donegal Town, donegal

La River Eske sort du Lough Eske et parcourt ses derniers kilomètres à travers Donegal Town jusqu'à la baie, passant sous six ponts routiers et au pied des murailles du Donegal Castle, datant du XVe siècle. C'est une rivière à saumons de printemps, avec une courte promenade facile au bord de l'eau qui permet de voir le château et les ruines de l'ancien couvent franciscain sur l'autre rive.

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St Patrick's Purgatory – Lough Derg
Andreas F. Borchert / Wikimedia Commons / CC BY-SA 4.0

St Patrick's Purgatory – Lough Derg

Station Island, donegal

St Patrick's Purgatory occupe Station Island, un îlot rocheux de 50 mètres de large posé sur le Lough Derg, à six kilomètres au nord de Pettigo, dans le comté de Donegal. Son pèlerinage de trois jours — jeûne, prière à pieds nus et veillée nocturne — attire encore plus de 8 000 personnes chaque été, et une grotte scellée a longtemps porté la légende qui attirait ici l'Europe médiévale.

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Stroove Lighthouse, comté de Donegal
Stroove Lighthouse, comté de Donegal Gardiner Mitchell

Stroove Lighthouse – le phare d'Inishowen à l'embouchure du Lough Foyle

Greencastle, donegal

Le phare de Stroove marque l'entrée du Lough Foyle depuis Dunagree Point depuis 1837, guidant les navires à l'écart du Tuns Bank. La tour est une station des Irish Lights en activité et n'est pas ouverte aux visiteurs, mais elle se dresse au-dessus d'une plage Blue Flag avec des tables de pique-nique et le départ de la boucle d'Inishowen Head, avec des vues sur Magilligan et la côte d'Antrim.

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Questions fréquentes

Quelle cascade du Donegal est la plus facile à atteindre ?
Assaranca, sur la route côtière à l'ouest d'Ardara, est visible depuis le bord de la route et ne nécessite aucune marche. Glenevin près de Clonmany implique un sentier de 1 km le long de la vallée, mais le terrain est plat et l'entrée et le stationnement sont gratuits.
Les cascades coulent-elles toute l'année ?
Assaranca dépend fortement de la pluie. Elle est la plus bruyante dans les jours qui suivent de fortes précipitations et vaut à peine le détour pendant une période sèche, alors planifiez une visite pour l'automne, l'hiver ou une semaine pluvieuse plutôt qu'un été stable.
Où ai-je besoin d'un permis pour pêcher ?
Le lac Dungloe vend des permis à la journée pour environ dix euros, avec un bateau pour environ quinze, au magasin de pêche de Charlie Bonner dans la ville. Un permis couvre à la fois la Clady et la Crolly à Gweedore. La majeure partie de la Finn est une eau de domaine privé.
Ces endroits sont-ils proches les uns des autres ?
Non. Ils sont répartis dans tout le comté : Glenevin et Stroove sont dans l'Inishowen au nord, Dunlewey et les loughs des Rosses à l'ouest, Lough Eske et Assaranca au sud-ouest, et la vallée de la Finn à l'est. Planifiez autour d'une zone par jour.
Lesquels conviennent à une marche plutôt qu'à un passage en voiture ?
Glenevin a un sentier aménagé le long de la vallée, le sentier du patrimoine des Twin Towns suit la Finn entre Ballybofey et Stranorlar en passant par le château de Drumboe, Dungloe a une courte boucle fluviale balisée, et les vieux quais de Ramelton offrent la meilleure marche sur la Leannan.

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