Le Dungloe Lake est la raison pour laquelle les pêcheurs chevronnés viennent dans ce coin du Donegal, et cela ne leur coûte presque rien. Ce lac est l’un des huit du système de Dungloe et se trouve au sein de la réserve de pêche des Rosses, qui gère la pêche sur plus de 130 lacs dans un rayon de huit kilomètres autour de la ville – le genre de pêche qui, ailleurs, coûterait une fortune. Le permis à la journée revient à environ 10 €, la saison complète à 50 €, et la location d’une barque à 15 € la journée, le tout à la boutique de pêche de Charlie Bonner, à Dungloe.
Ce que vous prendrez le plus souvent, c’est de la truite fario sauvage. Le saumon et la truite de mer remontent aussi le système, et septembre est le mois que les gens du coin recommandent pour les pêcher, mais le lac abrite également l’anguille européenne, en danger critique d’extinction, qu’il faut aussitôt remettre à l’eau si elle mord à votre hameçon. Si vous ne pêchez pas, le lac mérite tout de même une courte promenade, à défaut d’un déplacement à part entière : le Dungloe River Walk part du Garden of Remembrance, descend le long de la rivière jusqu’à la rive sud, puis forme une boucle plate et fléchée d’environ 45 minutes – ou une heure si vous ajoutez la section de Cope Mountain. Les chiens sont les bienvenus, tenus en laisse.
Le lac lui-même est petit – environ 1,4 km de long sur 0,7 km de large, avec cinq îles basses nommées Flat, Fern, Black, Brush et Wren – et se situe à environ un kilomètre à l’est de la ville. Il est alimenté par le Lough Craghy voisin, sur son flanc est, et se déverse vers l’ouest par la Dungloe River. Le nom irlandais de la ville, An Clochán Liath, « les pierres de gué grises », rappelle la ligne de pierres que les habitants empruntaient autrefois pour traverser cette rivière, avant la construction du premier pont de Dungloe en 1762.
Informations pratiques
Le stationnement est gratuit au parking de Dungloe Pier et au départ du sentier du Garden of Remembrance, avec également une petite aire de dégagement sur la route de l’est. Il n’y a ni toilettes, ni café, ni boutique au bord du lac : c’est donc en ville – à quelques minutes à pied – que vous réglez la question du ravitaillement, des boissons et de votre permis de pêche avant de partir. Le temps du Donegal change vite ; emportez un imperméable, quelles que soient les prévisions.
À proximité
Dungloe est un bon point de départ pour explorer l’ensemble des Rosses. Burtonport, à dix minutes, dispose du ferry pour Arranmore Island, et la plage de Maghery Beach se trouve à peu près à la même distance. Carrickfinn Beach et l’aéroport de Donegal sont à une quinzaine de minutes au nord, la Crolly Distillery et son centre d’accueil (ouvert en 2020) sont à quelques minutes en voiture, et Mount Errigal est à une vingtaine de kilomètres à l’est si vous avez envie d’une véritable ascension.
Il n’y a rien qui vous attend au bord du lac lui-même : réglez donc d’abord les aspects pratiques en ville – puis accordez-lui la matinée, canne à pêche ou non.