De quoi s’agit-il ?
Ne vous baignez qu’au milieu de Tullagh Bay. Aux deux extrémités de cette plage en fer à cheval de la côte nord d’Inishowen, les courants sont dangereux, aucun maître-nageur n’assure la surveillance et une eau d’apparence tranquille peut changer très vite : choisissez bien votre coin, vérifiez la marée et gardez le parking en vue.
Tullagh Bay (Tullagh Strand pour la plupart des habitants) déroule une longue courbe de sable fin sur la péninsule d’Inishowen, dans le comté de Donegal, à 3 km au nord-ouest de Clonmany. La masse de Binnion Hill, qui culmine à 250 m, ferme l’extrémité est, et la forme de la baie casse le plus fort de la houle atlantique : d’où sa popularité auprès des familles et des marcheurs plutôt que des surfeurs chevronnés. Elle se trouve à la fois sur la Wild Atlantic Way et sur la boucle Inishowen 100.
Binnion Hill
Si vous ne devez faire qu’une chose ici, grimpez Binnion. Plusieurs sentiers se rejoignent pour former un circuit d’environ 6 km sur cette colline de 250 m : difficulté moyenne, avec un peu d’éboulis instable près du sommet. De là-haut, la vue court le long de la côte d’Inishowen jusqu’aux Urris Hills et à Pollen Bay, vers l’ouest jusqu’à l’Isle of Doagh et, par temps vraiment dégagé, de l’autre côté de l’eau jusqu’à l’île écossaise d’Islay. Un camping-caravaning installé près du sommet sert de camp de base pour de plus longues randonnées sur la péninsule.
Dans l’eau et au bord
Au-delà de la règle du milieu de plage pour la baignade, les pêcheurs du bord s’en sortent bien ici sur ce fond sableux, surtout pour le flet, la limande et le merlan, le petit matin étant le meilleur moment.
L’équitation est l’autre activité de longue date. Le Tullagh Bay Equestrian Centre travaille depuis la plage et les dunes et propose des cours, des stages poney, des balades sur le sable et en sentier, ainsi qu’un hébergement sur place (086 720 4150).
Accès et infos pratiques
Le parking herbeux derrière les dunes est gratuit, mais un portique en limite la hauteur : les camping-cars continuent jusqu’aux places en accès libre situées plus haut. Il se remplit tout au long des mois de juillet et d’août, visez donc le début de matinée ou la fin d’après-midi. Un chemin sablonneux traverse les dunes et mène directement au sable.
Il n’y a ni toilettes ni café sur place, seulement quelques bancs et une petite aire de jeux pour enfants près du parking. Les chiens sont admis mais doivent rester sous contrôle, en particulier aux abords du centre équestre ; les plages du Donegal peuvent faire l’objet de restrictions pour les chiens pendant la saison estivale, soyez attentif à la signalisation.
Temps de trajet en voiture : Ballyliffin 10 minutes, Buncrana 20 minutes.
Aux alentours
| Lieu | Trajet approx. | Ce que l’on y trouve |
|---|---|---|
| Glenevin Waterfall | 5 min | Une cascade au bout d’un court sentier pavé qui remonte un vallon boisé |
| Pollan Strand | 10 min | Une large plage à Ballyliffin avec vue sur l’Isle of Doagh |
| Mamore Gap | 10 min | Un col de montagne escarpé aux vastes panoramas sur la péninsule |
| Fort Dunree | 20 min | Un fort côtier du XIXe siècle et son musée militaire dominant le Lough Swilly |
Calez votre visite sur la marée et vous profiterez pleinement du sable ferme et des flaques découvertes ; réservez la baignade au centre de la baie et accordez une heure à Binnion si le temps tient.