Aperçu
Lakemount est un jardin de deux acres sur une colline au-dessus de Glanmire, et la première chose à savoir est d’ordre pratique : on ne s’y rend pas à l’improviste. Il n’ouvre que sur rendez-vous, pour des groupes et des événements, pas pour des visites individuelles spontanées ; une visite commence donc par un coup de téléphone ou un courriel. En retour, vous découvrez un jardin que la Royal Horticultural Society compte parmi les jardins phares d’Irlande, planté pour un intérêt tout au long de l’année et que l’on parcourt à un rythme tranquille, sans être bousculé par la foule.
Histoire et conception
Le terrain était une ferme fruitière et avicole il y a un siècle, sur un sol sableux et acide qu’il a fallu des décennies de fumier pour enrichir. À partir des années 1950, l’aménagement a été repensé par la famille Cross – Peggy Cross a planté les premières haies brise-vent contre le temps atlantique – et son fils Brian Cross, l’un des plantesmen les plus réputés d’Irlande, en a fait le jardin en couches qu’il est aujourd’hui, mariant la géométrie formelle aux plantations de cottage garden. Les nouveaux propriétaires, Beata et Matt, ont repris Lakemount il y a environ six ans et le restaurent, ramenant les arbres fruitiers et les poules qui s’y trouvaient avant qu’il ne devienne un jardin d’exposition.
Parcourir les lieux
Le bassin du Millénaire
L’élément central du jardin est un bassin formel bordé de calcaire de Liscannor, du comté de Clare. Les marches en pierre et les plates-bandes surélevées qui l’entourent sont plantées de nénuphars et d’iris, tandis qu’une sculpture en fer forgé représentant un arum ancre la composition. L’eau reflète le ciel et les plantations alentour, un point focal apaisant qui évolue avec la lumière au fil de la journée.
Arche de cottage garden et massifs de vivaces
Une arche en osier tressé, habillée de chèvrefeuille, de clématites et de pois de senteur, encadre l’entrée de la principale zone de massifs. Derrière elle, le myosotis des îles Chatham se distingue par son feuillage profondément lobé. Les plates-bandes environnantes déroulent des floraisons saisonnières d’hortensias, de rhododendrons, d’azalées, de pieris et de primevères, tandis que les sédums et les penstemons soutiennent la structure de fin d’été et attirent les papillons.
Verger et jardin des roses
Un vieux verger de pommiers offre une ombre mature et des floraisons printanières, un arrière-plan doux aux plantations plus formelles. À côté se trouve le jardin des « Roses », nommé d’après l’épouse de Brian. Cette section penche vers les schémas de cottage garden, mêlant lupins, pavots, digitales et passiflores à des masses de rhododendrons roses. En automne, les agapanthes, les névines et les érables du Japon prennent le relais de la palette.
Sculptures et coins de repos
De petites statues sont disséminées dans les lieux : un garçon à la corne, un chérubin près d’un bain d’oiseaux, un visage de clown souriant et un chat perché au-dessus d’une colonne peuplée de colombes. Des bancs en fer forgé turquoise sur des socles en ardoise, aux côtés d’urnes en terre cuite et de pots vernissés, vous offrent des endroits réguliers pour vous asseoir et lire la plantation en couches.
Serre
Une serre modeste protège les espèces méditerranéennes frileuses des hivers humides de l’Irlande. À l’intérieur, vous trouverez abutilons, pélargoniums, fuchsias, bégonias et jasmins, un contrepoint maîtrisé aux cycles saisonniers du jardin principal.
Préparer votre visite
Lakemount figure souvent sur les itinéraires de jardins spécialisés du sud-ouest, associé à de plus grands jardins publics comme Fota ou à des domaines tels que Bantry House. Comme il est privé et sur rendez-vous, vous organisez la visite directement avec les propriétaires ; il n’y a pas de prix d’entrée fixe, et le coût dépend de la durée souhaitée et du nombre de participants. Le printemps et le début de l’automne sont les meilleures semaines du jardin – floraisons et bulbes au printemps, couleurs riches en automne.
Conseils aux visiteurs
- Réservez bien à l’avance, surtout pour les créneaux du week-end en été.
- Confirmez le stationnement lors de la réservation ; l’allée privée offre un espace limité.
- Le chemin vers le bassin comporte des marches, le jardin n’est donc pas entièrement accessible aux fauteuils roulants. Signalez tout besoin de mobilité lors de l’organisation de votre visite.
- Prévoyez une couche légère ; le coteau exposé au sud peut être venteux même par temps chaud.
Informations pratiques
Lakemount se trouve sur Barnavara Hill à Glanmire, à quelques minutes en voiture du centre-ville de Cork (adresse : Barnavara Hill, Glanmire, Cork T45X340). Il n’y a pas de droit d’entrée général ; les visites sont organisées par le système de réservation, avec des coûts liés à la durée de la visite et à la taille du groupe. Pour organiser une visite, écrivez à [email protected] ou appelez le +353 83 440 8472. Comptez une heure à une heure et demie pour un tour complet ; le bassin et les massifs de vivaces sont les parties à savourer longuement.