Le parc et les daims
Mallow Town Park, ce sont en réalité trois espaces verts réunis en un seul : il se prolonge dans les Castle Grounds et le Lower Park pour former un même domaine de 84 acres le long de la River Blackwater, parcouru de plus de 5 km de chemins pour la marche, la course et le vélo. Si vous n’avez que vingt minutes, passez-les dans les jardins du château : c’est là que se trouvent les daims blancs. Le troupeau est leucistique – vraiment blanc, et non albinos – et la tradition locale le fait remonter à deux mâles offerts à un ancien propriétaire du château par la reine Élisabeth Ire au XVIe siècle. Ils restent près des lisières, tandis que hérons, canards et cygnes s’affairent sur la rivière et les étangs du parc.
À propos du nom
Le nom irlandais de Mallow est généralement traduit par « plaine des cygnes », une jolie image pour cette plaine inondable pleine d’oiseaux, mais qui ne tient pas la route. La forme la plus ancienne renvoie plutôt à « plaine de la pierre » ; la version aux cygnes n’est qu’une lecture erronée plus tardive, qui agace encore ceux qui connaissent la nuance. Un détail, certes, mais le genre de détail sur lequel un habitant ne manquera pas de vous reprendre.
Ce qu’on y trouve
L’aire de jeux près du château est le plus grand attrait pour les familles : moderne, aux normes de sécurité, elle s’organise autour d’un siège en forme de dragon devant lequel la plupart des enfants réclament une photo. Un skatepark plus récent a ouvert sur Park Road en 2023. Pour le reste, c’est un parc riverain sans façon – des sentiers pavés le long de la Blackwater, des étangs paisibles, de vastes pelouses et des bancs pour pique-niquer.
Se déplacer
Les chemins sont plats et bien revêtus, et les allées accessibles à tous récemment aménagées ont vraiment changé la donne pour les personnes en fauteuil, les poussettes et quiconque utilise une aide à la mobilité – chose plus rare qu’elle ne devrait l’être dans un parc municipal. La boucle principale fait le tour des pelouses centrales, avec des embranchements plus tranquilles qui descendent vers la berge et le bois.
Informations pratiques
Le parc est gratuit et ouvert en permanence. L’entrée principale se trouve sur Castlelands, avec d’autres accès depuis Lower Duhallow Park, et un parking gratuit longe la route périphérique. Il est facilement accessible à pied depuis la gare de Mallow et le centre-ville.
| Service | Détails |
|---|---|
| Horaires | 24h/24, tous les jours |
| Tarif | Gratuit |
| Accessibilité | Allées accessibles à tous, chemins adaptés aux fauteuils roulants |
| Chiens admis | Oui – tenus en laisse |
| Parking | Gratuit, le long de la route périphérique |
| Équipements | Bancs, aire de jeux, étangs pour la faune |
Un reproche sincère, souvent repris par les habitués : les poubelles sont très rares – à peine deux ou trois sur l’ensemble du parcours, selon certains – alors prévoyez un petit sac pour vos déchets. L’aire de jeux se remplit pendant les vacances scolaires et les week-ends ensoleillés ; venez tôt pour profiter d’un moment plus calme.
À proximité
- Mallow Castle – de l’autre côté de la rivière, avec les ruines médiévales, un manoir du XIXe siècle et le troupeau de daims. L’accès aux jardins est gratuit.
- Le centre-ville de Mallow – à cinq minutes à pied de la place du marché, avec ses boutiques indépendantes, ses cafés et le marché du vendredi.
- Pêche sur la River Blackwater – la Blackwater est une rivière réputée pour le saumon et la truite, et les permis pour le tronçon de Mallow se vendent sur place.
Choisissez un matin sec, suivez le chemin qui longe la rivière jusqu’à l’aire de jeux, et accordez une demi-heure aux daims le long des lisières avant l’arrivée de la foule.