Tout se joue dans l’accès
Silver Strand est une petite crique abritée par les falaises, à environ 4,5 km au sud de Wicklow town, et le hic tient précisément à la façon d’y parvenir : on ne peut descendre qu’à pied, en traversant l’un des deux campings privés. Il existe bien une route, mais elle mène aux campings, pas au sable ; depuis le parking, comptez une dizaine de minutes de marche, en passant devant une cour de ferme en activité, avant que le terrain ne plonge en un sentier en lacets très raide, avec pour seule alternative de vieilles marches usées par le temps. C’est justement cette contrainte qui garde la crique tranquille quand Brittas Bay, plus haut sur la côte, déborde de monde.
Un avertissement honnête avant d’y consacrer une journée. En 2026, on ne sait pas bien si l’un ou l’autre des campings autorise encore les visiteurs à la journée à se garer : selon plusieurs témoignages, les parkings seraient fermés ou ouverts de façon limitée. Quand ils fonctionnent, le tarif s’établit historiquement entre 6 et 10 €. Téléphonez avant de partir. Se retrouver devant une barrière fermée avec un coffre plein de seaux et de serviettes, voilà une bien triste manière de commencer un samedi.
Les deux campings
L’accès est contrôlé par le Wolohan’s Silver Strand Caravan & Camping Park et son voisin, le Silver Strand Caravan Park, également connu sous les noms de Webster’s ou Harry’s Place. La famille Wolohan accueille ici caravanes et camping-cars depuis près d’un siècle, sur un terrain enherbé de 22 acres avec vue sur la mer – cette superficie est la sienne, elle ne correspond pas aux deux campings réunis. Tous deux sont des établissements traditionnels et sans esbroufe, tenus par leurs propriétaires, et tous deux donnent un accès privé à la plage et à ses grottes.
Sur le sable
C’est une crique, pas une longue plage : un croissant compact niché entre les falaises plutôt que la vaste étendue que le nom pourrait laisser imaginer. Les promontoires cassent la houle, si bien que l’eau compte parmi les plus calmes du comté, ce qui en fait un bon choix pour les enfants et les nageurs prudents. Ni Pavillon Bleu ni maître nageur : considérez-la comme une plage non surveillée, vérifiez la marée et la météo, et gardez un œil sur ceux qui se baignent. Les jours tranquilles, vous apercevrez peut-être des phoques au large.
La lumière rasante du matin est ce qu’il y a de plus beau. Venez tôt et vous aurez des couleurs douces sur le sable, une eau lisse et presque personne d’autre.
En pratique
Équipements – Tout se trouve en haut, dans les campings : blocs sanitaires, bacs à vaisselle avec eau chaude, laverie et une petite épicerie de dépannage. Rien sur la plage elle-même – ni cabines, ni douches, ni maîtres nageurs : emportez une serviette, des vêtements de rechange et un sac étanche.
Chiens – Bienvenus sur la plage et dans l’enceinte des campings, tenus en laisse, et ramassez derrière eux.
Accessibilité – Impossible en fauteuil roulant ou avec une poussette. La descente finale se fait par un sentier en lacets très raide et de vieilles marches inégales, à déconseiller à toute personne à mobilité réduite.
Sans voiture – Des trains et des bus relient Dublin à Wicklow town, mais le dernier tronçon suppose de traverser à pied un terrain de camping privé, et la direction a déjà restreint les accès non autorisés. Vérifiez l’itinéraire au préalable ou prenez un taxi jusqu’à l’entrée du camping.
Aux alentours
Wicklow town se trouve à 4,5 km au nord, avec ses cafés, son port en activité et Wicklow Gaol. Brittas Bay, plage Pavillon Bleu à 8 km au sud, constitue la sortie la plus simple si les parkings de Silver Strand sont fermés. À l’intérieur des terres, la maison d’Avondale – lieu de naissance de Parnell, entourée de 500 acres de forêt – est à une vingtaine de minutes, avec Glendalough et les Wicklow Mountains un peu plus loin.
Si vous ne deviez faire qu’une chose pour préparer votre venue, appelez le camping que vous visez et posez la question sans détour : puis-je me garer et rejoindre la plage à pied aujourd’hui ?